咎弘阳热泪盈眶说不出话来。

    咎弘阳出去。宁湖进来，脸色灰败，目中无光华。擦肩而过的瞬间，咎弘阳握了一下他的手，释然一笑，笑得没有一点儿负担。

    宁湖不明白发生了什么。

    迟衡看在眼里，心说做月老的心情如此复杂。

    “宁湖，咎弘阳说他很喜欢你。你要喜欢他就和他在一起，不喜欢他就不和他在一起--不要管我是怎么想。从今天起，你，不再是谁的奴隶！早晨我说的还要你，是要你继续当我的大都监，帮我把兵器造得越来越厉害。”迟衡温和地说完，微微笑。

    宁湖眸光闪烁，轻轻靠在迟衡肩膀：“将军，我明白，我会的。”

    迟衡抱了抱他的腰：“以前是都监，现在是镇军大都监，等乾元军征服更多地方再封你做……总督伏讨逆镇军大都监。行了，要哭不哭的样子就不好看了。元奚国与固摩的风俗不一样，没有人可以让你成为奴隶的。还有，以后，不许再说奴隶两个字……论起来，你比咎弘阳的级别还高呢。唉，怎么说呢，反正他要是欺负你了，你就用我给你的封号牌拍回去，保准他乖乖的。”迟衡捏了捏宁湖的脸颊，捏出一个鬼脸来。

    宁湖亲了一下迟衡的嘴唇：“将军，宁湖永远是你的大都监。”

    迟衡头顿时就抽了，舌头打结，最末叹了一口气：“你说什么就是什么，我的宁湖大都监--唔，忘了说，为了战事便利，我决定将兵器打造场挪到泞州，你，得搬到泞州安意城去了！”说罢，诡异一笑。

    宁湖脸色一变：“咎弘阳……”

    “泞州也是缺都统将领的，让他跟麻将军或扈将军汇报一声，安排调到泞州任职，既然要成全，就成全个彻彻底底，我也留个好名声。”迟衡满意地看到，宁湖转忧为喜。

    多年后，史官撰写传记提了一笔此事，盛赞迟衡宽宏大度，仗义行仁，慨然成人之美云云，赢得属下良领毕生忠心耿耿。

    确实好名声。

    纪策翻阅此段旧事，困惑，而后笑说：“成人之美？你是不见他提刀追出门去时的不愿成仁。过分大度未必是大度，或因未必是最上心的反而能释然能慨然舍之。”

    宁湖终如其名，此后，如湖，一碧万顷，风光渐盛，思慕仰望，终归宁静。

    这些，皆是后话。

    。

    燕子泥新，枝头雨寒，夷州处处新桃换旧符。

    迟衡纵马向南，一路疾奔到夷州城时已是二月初，满目弱柳娇花，百姓在田地间忙忙碌碌。迟衡来之前，已传令让地方衙吏将偌大的夷州城都巡过一遍了。

    谁知好事多磨，衙吏说，不知道是什么缘故，从文安十六年开始，一连四年，夷州城竟然没有出生过新生儿——就只有一个妇人怀了一个，生出来还夭折了，真是怪哉。剩下的一两岁婴儿，一个