告退，母后好好休息，明日我再过来。”

    皇后如释重负地点点头，轻璇依礼退去，皇后看着她的背影，眼中露出宠溺的神色。

    “娘娘，公主她……终究会明白您的。”素茵在一旁温声道。

    “其实她早就明白了。”皇后轻叹，“这孩子只比安盈大一岁，但在安盈还只知道撒娇的时候，她就已经知晓了自己的身世。她无法痛恨我和皇上，却也无法原谅我们，所以选择逃离。从小锦衣玉食、被极尽呵护的孩子啊，却深入茫茫江湖，独自面对凛冽刺骨的寒冷人生……”

    她落下泪来，摇头道：“她也是，淳儿也是，若这些经历对他们来说不是噩梦而是珍宝，那么这真当是命了。”

    出坤玉宫不远，有一座银杏林，其中有一条林荫道，可以通到芳甸宫附近，是以两宫并不远。然而冬日树叶凋零，并无什么景致，轻璇初回宫，也想要四处看看，便选择绕路而行。

    行至瀚澜湖一角，轻璇走上九曲桥，眼见一人远远走来，她一愣，脚下却不停，那人见了她，倒是冲她笑笑。

    唇角高高掀起，眼中却毫无欣喜之意。

    “元桑见过轻璇公主，公主万福。”

    “万福”乃女子的口称，此时却从一个男戏子口中说出，令轻璇心中生出一股粘腻的不适，她微微点了点头。肤白貌美的男子眯着好看的丹凤眼，用柔媚入骨的眼风一扫轻璇，轻声道：“没想到公主竟流落到了江湖中，真是可怜……”

    轻璇皱起眉。

    在她年幼时，元桑便是皇帝的宠伶，那时他还是个少年，脸庞干净，很是好看。皇帝极爱听戏，在宫中养了许多伶人，外头的也源源不断被送入宫中。与其他伶人不同的是，元桑从不惧怕皇帝，见了皇帝总是眉开眼笑，油然而生一股妖娆媚态。

    这样的媚态，落在正直之人眼中，必然要被骂为狐媚惑主的怪癖之人，可放在皇帝和其他好色之人眼中，便是十分可人的尤物了。他几乎日日得皇帝召见，偏还穿得卓然傲立，仿佛极有风骨一般，往乾明宫的殿中一站，曲声余音绕梁，直让人沉醉过去。

    再后来，他不再出现在大殿中，而是入了内室，有时一待就是一整天，皇后对他深恶痛绝，多次当着他的面责问皇帝，是一个不要脸的戏子重要，还是大炎江山重要。合宫众人、满朝文武，无人不知元桑此人，甚至于若是有朝臣求见时皇帝不召见，人们便议论，不是为着哪位佳人，便是为着元桑。

    因为皇后的缘故，轻璇也一度很不喜欢元桑。宫外风烟九年，轻璇早就看遍了众生百相，连她自己也曾沦落烟花之地，这样的偏执看法也早就淡了，她如今看到元桑觉得不舒服，并不是因为他以男色事君，而是因为多年前的一桩往事。

    如今的元桑已将近而立，虽还是貌若潘安的姿容，却不似少年时那般美艳得勾魂摄魄了。轻璇细细看他，发现他眼底竟有一丝萧索，正愣神间，身后有人淡淡开口：“拜见公主。”

    轻璇回过身，见是一个小姑娘，穿得和宫中婢女不太一样，一双眼睛像小鹿一般，脸蛋也是生动活泼的样子，只不知为何，她看向自己的眼神透着不善。

    “免礼。”

    元桑垂首道：“这位是元桑的徒弟，名唤寻露。”

    轻璇了然，难怪方才她没有留意到对方的接近。一是因为她正在