分真情，三分试探：“到底乔公乔老夫人健在，总不能让上头长辈伤心。”

    乔氏扶着她的手点点头：“劳烦妹妹挂心，我没事。”

    乔氏等着，看还有什么难听的话要让她听，她一双耳朵早就成了铜墙铁壁，任凭你怎么冷嘲热讽，她都置若罔闻。

    四皇妃道：“我就不如三嫂了，母亲只当是嫁出去的女儿就是别人家的人了，去岁我大病一场，母亲也不过是打发两个厨子过来给我做饭。后来进宫给娘娘磕头的时候，母亲也不过随口问候一句罢了。”

    乔氏微微一笑：“你命好才是，用不着陈夫人惦记你。”心里却一惊，母亲的骡车还停在外头？被她瞧见了？

    四皇妃不过是试探一下，看到乔氏面无表情，一点惊慌没有，心里稳了七八分，握着乔氏的手轻轻拍拍，往她耳边靠近一些，心里深深呼了一口气，正要说那件事儿。

    外头帘子被人挑起来，丫鬟婆子争先的呼唤声：“乔夫人，当心底下台阶！”

    四皇妃一愣，把喉咙口的话咽下去，收回身子正襟危坐，扭头朝外头看过去。

    乔夫人气势汹汹进来，看见四皇妃也不行礼，径直到女儿的跟前，随手抓了榻上的褂子往她肩上一披：“身子病着怎么还见客？我看你是不想要自己这条命了。”

    乔氏一动不动，由着母亲给自己披上褂子，也不主动解围让乔夫人和四皇妃打招呼。

    乔夫人给她披好衣服，扭头对旁边伺候的丫鬟劈头盖脸一阵责备：“不中用的东西！平日给你赏赐，你就喜滋滋地接着，这会儿伺候主子，一个个就偷奸耍滑！非得要撕掉一层皮才能让你们长点记性！”

    四皇妃脸上有点挂不住了，乔夫人没规矩，她不能和她一般见识。

    四皇妃站起来，对着乔氏微微一福身，说下次再过来跟三嫂说话。

    乔氏面露愧色，微微点点头，开口要说两句客套话，被乔夫人给挡回去：“你头先不是刚嚷着嗓子疼？这会儿有人哄你两句，你嗓子就不要了？”

    四皇妃站起来转身出去，丫鬟高高撩起帘子，四皇妃走几步，听见后头乔夫人还在说“没得受这份气，三爷死了是没错，可她好歹是你的晚辈，你也是老实，何苦白受这份气？”

    四皇妃回来骡车上，丫鬟低声问道：“夫人，咱们回府吗？”

    四皇妃气得不轻，脸一阵红一阵白，慢说四爷如今封了爵位，在外头人前人后都称一声爷，就算是光头皇子一个，姓乔的见着四爷，也得行磕头跪拜的礼节。

    四皇妃道：“你去下头问问，看今儿三爷府上都来了些什么人？”

    丫鬟领命出去，挥手让骡车旁边随性的小太监过来，摸出来一个荷包塞给他，让他去外头打听打听。

    小太监接了荷包，笑容满面道：“姐姐只管放心，这事儿包在小的手上。”

    丫鬟道挥挥手：“贫嘴！”

    她站在骡车外头目送着小太监出去，看见他没有直接去找三爷府门口的门房打听，放心一半。

    过一会儿小太监回来，顶着一身糖酥泥人的香味，手里还拿着几个五颜六色的酥糖竹签子，笑嘻