全都停下来，秉着呼吸听光头说话。

    光头说：“娘子带着娃来找娃她爹啊！”

    祝老二浑身汗毛都竖了起来，他感觉天大的一个馅饼就要往自己脑袋砸下来。

    “娃爹是谁啊？”

    “娃他爹死了！”

    祝老二“啪”一巴掌拍在桌上，脸上闪烁着狂喜，对着身后那帮人咧着嘴说：“妥了，我看八成跑不了！”

    祝老二接着问：“娘子姓啥啊？”

    光头说：“姓姜！”

    “孩子呢？”

    “孩子姓钱！”

    当天夜里，祝老二提着一盏灯笼敲开了三皇子府邸北角门，门房是个脸嫩的小太监，十二三岁的样子，精神头足，大半夜不睡觉蹲在地上玩石子儿。祝老二见着他还得喊哥哥，小太监还挺不乐意，哼了一声，头都没抬一下。

    祝老二掏出早就准备好的荷包，沉甸甸地塞进他手里，喊了千万声好哥哥，小太监才站起来，不甘不愿地拎着盏羊角灯，跟祝老二说：“你等着，我可拿不准，要是李爷爷歇着了，银子我可不退给你！”

    祝老二一张脸笑成一朵花，慈眉善目的模样像是儿子跟老子说话：“那就是孝敬您的，劳累您跑一趟！”

    小太监穿过二道院子，先去北角挨着外头的膳房，穿过一片小花园，又过了三道门，才到膳房的正门口。他掀了帘子进去，挨个儿哥哥问好请安，当值的人都轮了一遍，才有人说：“你小子今儿不是值夜？”

    小太监说：“李爷爷在吗？”

    一个正盯着火的太监说：“师父刚走，给夫人送点心去了。”

    小太监一跺脚：“那可完了？”

    盯着火的太监看了他一眼：“哟？什么天大的事儿把你急成这样！”

    小太监才不说，他说了荷包里的银子就少了一半儿。

    “好哥哥，李爷爷去的时候，说了啥时候回来没？”

    那太监说：“那你可有得等了，夫人点的是凉拌面，这活可精细着呢，得师父亲自伺候着，面捞出来要是老了，塌了，糊了，生了都不好。”

    小太监也不急了，弓着身子说：“那我等着，不耽误哥哥们干活吧？”

    那太监嘁了一声，舀了勺酸梅汤塞给他：“瞧你这一头的汗！看了就让人膈应！”

    小太监赶紧抬手抹了一把，再抬头跟那太监道谢：“哥哥你瞧现在还有吗？”

    外头祝老二等到天快亮，李公公才被小太监给搀着过来，李德伺候完夫人的夜宵就直接回了自己的住处歇息，没再去膳房。小太监等着等着觉得不对劲儿了，跑过去一打听，才知道这事儿给整岔了。只好就在李公公的屋子外头守着，一直等到了起的时辰，听见屋里有了动静，他才轻轻敲了三下门。

    李公公慢条斯理地洗漱好换好衣服才出来，他看见祝老二，心里说这鳖孙平时可吃了爷爷不少油水！脸上笑眯眯和煦道：“久等了吧？”

    祝老二抹抹脸上湿漉漉的雾气，凑上来一张笑脸：“不久不久。”

    李公公还想拿乔，接着祝老二就说了一个让他当场跳