但自家表妹把童怜儿思想带偏的言语确实听到了，当下便黑了脸。姚太守看着身边散发冷气的少年，心中一片感动，心道果然是虎父无犬子，擎王爷果真爱民如子，即便是他国之民。人都说第一印象十分重要，姚太守心中宗政辰熙的高大形象此后一直保持的很好，这也算是一个美妙的误会了。

    在边境停留了两日，宗政辰熙和姚太守交接了粮草事宜，毕竟乾国不可能押运赈灾粮到坤国受灾地，这和民间发放救济又有很大的差别了，不过这位姚太守口碑不错，想也算是位值得托付的人。

    不过乾国众人并不傻，不可能莫名其妙白让邻国捡便宜，拿圣女做借口，宗政辰熙要求去受灾地为灾民祈福，本以为姚太守会多加阻挠，哪曾想他竟欣然同意。对这个人的意图，宗政辰熙是终于看明白了，深夜便请姚大人一聚，童怜儿听到风声似乎明白了点儿什么，但还有一个疑问没有解开。虽说祈福只是走走仪式做做样子，毕竟也耗费精力，童怜儿决定不再难为自己幼小的心智了，饱饱睡一觉最重要。

    翌日，众人朝受灾严重地晋城出发。晋城地处平原地区，本是坤国粮食主产地，今年出现百年不遇的旱情，导致蝗灾严重，颗粒无收，人民苦不堪言。坤国唯一的沃野也成了这种情况，拿出如此多的粮食赈灾显然有困难，况且还有不法商贩大发国难财，使晋城真正成为了人间地狱。

    童怜儿一行人刚步入城门，就看到主道上积了不少的落叶，道路两旁有零星的摊位也满是尘土，城中最繁华的接到却看不到一个活人，让人不禁有些后背发凉。

    昭然郡主：“这晋城不是坤国重镇之一么，怎么如此荒凉？”

    嬷嬷：“回郡主，灾年就是这样的。到了灾年，什么都没有吃的重要了，城区是找不到粮食的，百姓也多去郊野找食物了。富有一点儿的店家为了安全，也早早离城避难去了，毕竟人被饿急了什么事情都做的出来。”

    童怜儿：“嬷嬷莫非也经历过饥荒么？”

    嬷嬷：“是的，童小姐，多年未曾想起，但只要一想起当年挨饿的时候，就觉得胃一阵一阵地发紧。”

    童怜儿：“唉，人生在世都不容易，常言道堵不如疏，一到荒年赈灾是必然的，但提前做好准备，不至于如此措手不及。”

    嬷嬷：“各州府也是努力做着准备，坤国并不清楚，但咱们国家都是会留一定储备粮的，所以人易子而食的现象并不多见。”

    昭然郡主：“易子而食，此为何解？”

    嬷嬷：“郡主殿下，也就是百姓用子女交换食物的意思。”

    昭然郡主：“那也算是一个活命的方法吧。”

    嬷嬷：“骨肉分离之苦，何其严重，况且被交换的子女并不是都会被善待。”

    昭然郡主：“哦？既然买下，必是要作为奴婢，至少不会饿死，比爹娘的境况算是好很多吧。”

    嬷嬷：“这…”

    童怜儿：“郡主殿下，偶然听府内老人提起，经年的饥荒，人们易子而食，被买下的孩子有的被卖到妓馆、有的作为菜人，能够为人奴婢反而是运气最好的了。“

    昭然郡主：“‘菜人’又作何解呢？“

    童怜儿：“就是当成菜的人。有些富户，山珍海味吃腻了，便想着法地寻找天下美味，动物已经做不出花样了，那么就想尝尝同类的味道了。”