地与对手问好后，便准备迎接这通向职业之路的最后一场对局。

    从白日下到天黑，她已经不知道自己与对手僵持了多久。

    当步数超过100之后，双方的时间都所剩不多。

    也许是她太看重这场比赛的缘故，以前却从未觉得对局能有如此艰难。

    腰腿酸胀、冷汗直流，大脑却仍在高速运转——这样既痛苦又酣畅淋漓的感觉让她兴奋。

    棋盘上的棋子越来越少，最后的棋路突然就能看得无比清晰，千穗轻推一子，下出了扭转局势的一步。

    “我输了。”对手在长久的沉思后，沮丧地低下头。

    ——“多谢指教。”

    感想战结束后，千穗被会长叫了过去。

    “恭喜你，安原，你今天的比赛我看了，打得很精彩……”

    但她只是跪坐在榻榻米上，闭着眼轻轻喘气，似乎还未从刚才也不会很快，不过在你暑假结束前一定能办完。”会长大叔一直都很关照千穗，见她已经累得话都说不出来，善意地安抚道。

    “嗯……谢谢您，会长。”千穗迷迷糊糊地应道，扶着桌子站了起来，“那容我先告辞了。”

    ——最近会突然头晕的症状好像越来越频繁了？要不要去一趟医院？

    她扶着墙边走边想。

    但当千穗走出棋社大门时，眼前的一幕又让她很快清醒了过来。

    桐山似乎正神色经过完整地告诉他。

    意识到这个天才后辈在心性上的巨大成长，岛田做出了决定。

    餐馆内，岛田从公文包里拿出两页纸：“这是二海堂半决赛的棋谱。”

    桐山接过棋谱，一旁的千穗也凑了上来。

    棋谱有两张，一张是时间耗尽的第一局，由于对手将不断缠斗后的劣势转为了千日手（注：指相同局面重现四次以上,由裁判判定此局无胜负,重新对局,但先后手互换），不得不重新开局——那之后便是一分钟落子带来的，绞尽灵魂下出的138手。

    棋谱的记录到这里，戛然而止。

    泪水开始滴落，沾湿了纸张。

    千穗能清楚地听到桐山的抽泣声，垂眸搭上了他的背。

    ——他已经将二海堂视为挚友了，所以才无法承受这样的结果。

    “桐山，你即便如此，也能对二海堂做出如此残酷之事吗？”坐在对面的岛田平静地问道。

    桐山没有回答，他摘下眼镜，用手擦干眼泪，又仔细将那两页棋谱叠好收进包里。

    随后，他坚定地回望着岛田，一字一句道：“我要出发了，去决赛。”

    话里是饱含着责任感的决心。

    岛田仰着头，欣慰地应了声“好”。

    千穗收回手，默默喝了一口杯子里的冰