一方锦帕轻轻地覆在手腕上，宸太妃只觉腕上一凉，整个人都清醒了过来，她睁眼看向一旁的人，恰撞见一汪似水的温柔中。

    宸太妃微微起身便要向皇太后行礼，却被对方倏地按住了肩膀，“你坐着便是，日后无旁人，这些虚礼便免了。”

    宸太妃挑眉看她，怔忡道：“为何如此帮我？像我这种可悲的人，早该去死的。”说着，她复又敛了敛眼底的绝望与凄苦，红着眼睛望向殿外的繁华盛景，心好像又被刺痛了下。

    “因着你我皆是可怜之人，许是对你心生怜悯吧！”说罢皇太后精致的黛眉弯弯，秀雅的容颜淡扫脂粉，唇边微微勾起一抹浅浅的笑，却是更显妩媚雍容，“哀家比你长了十岁尚且盼着能多活些时日，见着大新朝国力强盛，开拓疆土的那一天，你一芳华的年纪，又有何由轻易言死？”

    “可太后并不老啊，依然是雍容华贵，贤良淑德，母仪天下，可是臣妾······”

    “你怎么了？你身上依然有别人艳羡却求而不得的东西，只是你自己看不到罢了。”皇太后伸手刮了下她的鼻梁，故作厉声道：“人非草木，孰能无过，你本性不坏，不过是环境逼人罢了。日后莫要在哀家面前再提往事，更不许再将‘死’字挂在嘴边，若是被哀家听到，决不轻饶。”

    宸太妃绷紧着身子抿了抿唇，眼神里分明多了几分怯懦，喃喃地应了声：“是！”

    见她素净的一张脸晦暗不明，怯怯地凝视着她，皇太后嗤笑出声，当真是对她无可奈何？她眼神恍惚了下，倒是很难将当年与高瑾私通的宸妃与跟前的人结合起来，分明是性子迥异的两人。

    一个娇艳妩媚，一个清新秀丽，看来时间和环境果然是可以改变一个人的。

    皇太后暗自慨叹，倒是为着宸太妃的改变而倍感欣慰。

    ······

    高黎昕自即位后，便勤政好学，事必躬亲，深知安民之重要性，特修正税收制度，采取有条件减免赋税的方式，并对顽户良户区别对待，以此减轻百姓疾苦。在官风整顿方面，知人善任，赏罚分明，对于德才兼备，公忠勤职的官员赐“福”字，加衔，加级，对贪污受贿，欺凌百姓的官员更是严惩不贷。

    短短的几月朝政改革，奏效颇深，相继查办首都府尹张卢川，刑部侍郎刑部侍郎陈珪，万和县贪腐官员吴宗恒共计三十六位要职官员，一时间朝野内外俱是为之一震，不免对这位女皇心生敬畏。

    致德元年十一月，皇后娘娘楚莹宣于永福宫诞下晗月公主，赐名高祺。

    “宣儿辛苦了。”

    高黎昕出宫探查民情，甫一知悉了楚莹宣生产之事便从宫外风尘仆仆地赶了回来，连私服都未及换下，便跑进了永福宫。

    此时楚莹宣还有些虚脱，见着高黎昕回来，强撑了撑疲累的眼皮，细声问道：“你见我们的小公主了吗？”

    她当时见到孩子的第一眼，便率先想到高黎昕的反应，不知她会是什么表情，会跟自己一样吗？

    “没呢！朕一回来便先来看你了。”高黎昕目光柔和地注视着她，撩开黏在她脸颊上的几缕秀发，见她脸色还未恢复红润，灼灼的目光不禁然染了几分疼惜之意。

    楚莹宣定睛看着她，没一会儿的功夫一张憔悴的小脸便皱成了一团，泫然欲泣，“小公主好丑啊！一