她看到，曲辞身后，是一匹明显才从战场下来的胡马，高大而威猛，蹄上还沾着血迹斑斑。

    常初呼吸一窒，忽然觉得心头猛跳，难受得紧。

    她还未来得及喘口气，便听得那殿前的将领，重重地把头一磕，高声道：末将启禀皇后娘娘！

    节哀！

    往后七日有余，举国大丧。

    皇帝手捧一杯薄酒，洒向大裕皇城的江面，以作长别。

    常府上下，由扶笑领着常溪与常原，泣血稽颡，以致谢忱。

    故炀，我们今日在此，面朝大裕，背枕山河……我们一言为定。

    一言为定。

    方故炀不顾群臣劝阻，给战死边关的常尽举行了大裕级别仅次于自己归天的丧葬仪式，以皇亲国戚，是王爷的级别。

    论年月岁数，常尽还比他略小了三个月。

    大裕战神常尽将军英年早逝，折损战场，为天下讣告，举世皆惊，吊唁之人从别国赶来的不计其数，英雄冢前，早早候了无数黎民百姓，等着送这帝国功臣的最后一程。

    听北国当地坊间传闻，帝得此消息后，大恸数日，闭目不能言语。

    年幼的皇储一如往日绕于淮宵身边，一双稚嫩的手轻叩住他的手腕，奶声奶气地问道，父皇何事悲恸？

    下葬当天，北国罢朝一日。

    往后多年，卫惊鸿都能回忆起那一日，常尽深陷敌阵，身中数箭，落了马下，被自己背在身上往军中营帐赶去，终是未能救回来。

    下葬那日，棺柩半截入了土，扶笑一身素白，轻轻拉了拉卫惊鸿手腕上系紧的白色麻带，似是那乱箭攒心，尽数刺向了她身上。

    扶笑低声道：我这半生，救了天下人。

    唯独没救得他。

    战死那日，常尽瞠目赤血，气若游丝，在临去前，拿握过无数刀枪剑柄，挥过万千军中号令的大手战栗不止，将扶笑与一双儿女托与卫惊鸿。

    笑笑……溪流，原儿……都……

    后者点头郑重允下，见常尽缓缓闭目，心中摘胆剜心，满眼血泪，颤抖双唇，再不能言。

    此乃世间一大切肤之痛。

    弥留之际，常尽眼前闪过他们江湖少年，纵马狂歌，血战沙场。

    那时，他们意恩仇，身前刀光剑影都不曾放在心上，只为心中的念想所战。

    他做了个梦。

    梦到那年夏日炎炎，垂帘树色，暑气风过。

    他们七个人，坐于林间落红之中，谈笑风生。

    去数那地上的飞花落瓣，好不快活。

    第四十三章（完结）

    秋声独树，烟云澄远，马上青年战马横刀，掀起边疆尘沙三万里。

    临国最后一战以草莽之势收尾，大裕皇帝御驾亲征，接过高牙大纛，拿下常尽将军所铸下战端的临国重镇，一举攻破。

    鸣金收兵，皇帝率大军凯旋而归，往后三年，休养生息，不再对外征伐。

    第四年，北国皇帝淮宵传位于新皇储，帝不知所踪。

    同年，大裕皇帝收长公主方杏儿之子为太子，将公主与河西郡王贬为庶民，赐一府邸，安置于皇城之中。

    卫惊鸿多年未娶，育有一子，为府上侍女所生。

    第五年