稳下马蹄，白玉鞍在漫天光羽中极为耀眼，他偏过头去看身后军队刀光剑影，皇城九重宫阙，风清长夏，眉眼是浓得化不开的墨。

    卫惊鸿一身松柏绿朝服还来不及换下，肩上一对金甲耀日，映得少年意气风发，他缓缓举起手中月牙长钩，手腕上拴着太子的鎏金应龙腰牌——

    众将士听令！

    换来身后排山倒海一般的回应，士气高涨：在！

    卫惊鸿一震，背脊挺得更直：可愿随我入宫！

    羽林军大多都是太子收的年轻小伙子，个个年少骁勇，闻太子在宫中遭缚，勤王之声气势汹汹：愿！

    得了声势浩大的回应，卫惊鸿稳下心来，猛地一挥手中长钩，朗声道：赴汤蹈火！在所不辞！

    赴汤蹈火！在所不辞！

    赴汤蹈火！在所不辞！

    这是方故炀十多年来，风里来雨里去，霜雪时都出入军营，以一身才干积攒下来的一呼百应的臣服。同时，也是常尽远赴边疆两次，直取敌首，一夫当关，用血汗换来的声望。

    卫惊鸿勒马回身，恍惚间，似看到常尽一骑玉华青骢，斩马龙鳞甲，山远天高，自脉络尽头，纵马而来。

    这是男人的使命，是权力之间的殊死搏斗。

    平阳王千算万算，未能算到皇城里这支羽林军，愿抗皇命，前途未卜，也要由卫惊鸿这个毛头小子带着逼宫作反。

    见城门欲开，卫惊鸿显得略为紧张，他眼神定定，远眺了一眼城内某处的方向，那是他让常初她们三个藏身的地方，现下也不知道常初那丫头是作何感想，有没有乖乖待着，等他们来接她们。

    传我命令！

    少年嗓音如青阳般稚嫩，变声期还有些沙哑。习惯了语道关切之语，生性温和的他，竟还是吼出了如山倒海的豪气。

    出发！

    平阳王府。

    第三桶盐水从头顶浇下来，疼痛似侵蚀了血骨，淮宵苍白如纸的脸庞只剩半分血色，和着伤口被盐水浸泡的火辣，身体才勉强有一些暖意。

    再加上夏日衣衫本就单薄，全贴在了身上，腰腹若隐若现，紧实有力的小腹肌肉平坦光洁，浮一层绯红。

    淮宵半睁着眼，似是早料到这场闹剧，嘴角一翘，也不知笑给谁看。

    他双目迷离，薄唇泛起轻微的紫，束发的玉冠已垂落至地，乌发披肩，反倒更添几分洒脱。

    节骨眼上……你非要横生事端。

    方故燃也不急，手里摩挲着一块血玉，用指尖捻起琢磨，方觉这玉越看越状似淮宵裸露在外的肩头，圆润有度，泛了水光。

    他轻笑，从鼻腔内哼出一气，声音略有森寒：玉玺藏了，对你我都没好处。

    此等小事……

    淮宵说话的力气还尚存，扬起脸来。

    这一仰一俯，方故燃才发觉这小孩儿十年如一日，红唇齿白，下颚线条越发俊朗，端的是挺拔隽秀。

    只见淮宵神色讥讽，音色清冷：还需王爷亲自审问。

    他在等，在等人告诉他，就着这个空档，卫惊鸿趁方故燃不在，一举破入城内。

    他在等，等太子出宫，等旬家平安无事。

    显然淮宵拖延时间的手法很高明，一句一字都意在激怒