心有几分如此期待的楚风雅，“这些故事你是从哪儿听来的？”他忍不住轻轻打趣道，“这故事若是被旁人听去，只怕以后大家都要抢着请客啦。”

    楚风雅瞪了他一眼，警告道：“现下你就尽管笑话我，待明日那老丈传你秘技，我定双倍笑还你。”

    “你爱笑我，尽管随时笑。我乐意被你笑。”宋功勤回答道。他不仅乐意被对方笑，也乐意哄对方。

    楚风雅年少，带着些小性子，可幸而脾气好，每回不高兴，一转眼便轻巧放下，尤其此刻宋功勤有心逗他开心，他听着好听话，故意指摘道，“你把我当小孩哄呢？”心底却是欢喜的，嘴角不自觉轻轻勾起。

    滨湖楼头，绿水临窗，栏杆外，煦日和风，栏杆内，春意更浓。

    宋功勤与楚风雅这一顿午餐一直用至夕阳斜下。当然，他们这也非是忘记正事。原本两人的打算是在酒楼这种人多口杂的地方探听一些消息，想那柯策甚是追求奢华安逸，来此处无论游玩还是移居，定是以富贵姿态出现，或许会被当地人引为话题。而若无人讨论，宋楚二人也可向小二询问些消息。他们不至于认为事情必然顺利，至少不介意多费些心。眼下两人未再特地打听，主要是因为明日之约，他们不能确定那是否陷阱，又会有怎样的发展，也便不再多生事端，准备先赴了明日之约再说。

    正事暂时搁置，这一日剩下的时间里，宋功勤带着楚风雅好吃好喝，顺便也替楚风雅溜了溜似暗中跟着他们的人。楚风雅玩得开心，不肯休息，两人直至月上枝头，才终于回了客栈。

    第二日清晨，前夜很晚入睡又向来贪睡早起不了的楚风雅却早早敲开了宋功勤的房门。早餐后，宋功勤盯着楚风雅服下一些能暂时防毒性的药丸，之后两人动身出发，比辰时稍早来到约定之处。

    这片桃树林生长得稀落，甚是荒芜，因而视野开阔，一眼便能确定并无埋伏。原本宋功勤也不相信以昨日那位老者的功夫还需旁人协助对付自己，所以只与楚风雅稍作查探，随即便现身桃树林前。

    待到了辰时，老者准时出现。他倒还是前一日那略显落魄的装扮，可走路身姿截然不同，眼睛有神，精光闪闪，举手投足果然有高人风范。还没走近，他先随手捡起一枚石子，朝远处树林的方向扔去。只见那石头去势极快，穿过层层树叶，直至不见踪影。接着，宋功勤隐约听到一声闷哼。

    “何方鼠辈在暗处偷窥？还不速速滚开。”老者冷哼着边说边走到宋楚二人面前。待站定，他也不多话，直接指了指宋功勤，道：“小子，你过来打我。”

    宋功勤微微意外，但他并没有多问，只是遵照吩咐纵身攻上。

    老者说是让宋功勤攻击自己，待宋功勤一逼近，却立即反客为主，他的出手不快，倒慢得诡异，可步步抢着先机，招招打在宋功勤的招式漏洞之上。宋功勤不停变招以期改变局势，可老者却似完全知他所想，变得几乎比他更早，每一招都恰好克制住他的出手。宋功勤心中一动，不再变招，反而拔剑将师门名扬江湖的一套“西风乱红剑”剑招逐一使出。宋功勤出招连绵，老者也是流利畅达，这番对招更是丝丝入扣的相克，过招间，老者有诸多机会击倒宋功勤，但都只点到为止，任宋功勤完整使出整套“西风乱红剑”。一套剑招施完，老者伸手弹向宋功勤