和她，也是从小一块儿长大的朋友。

    她时常惊心于今英看着长今的眼神，那就像太清澈透亮的镜子，总是反照着她内心中最不愿面对的一处，于是她只能抓牢那些看得见的东西──权势、名誉、地位，用这些填满心底空荡荡的某处位置。

    如同前最高尚宫告诉她的，宫廷中没有友谊，她亦如此训诫今英，甚至逼今英在个人的友情和全家族的利益上做抉择。虽然她不甚明白到了最后今英为何宁愿舍弃自己的自尊，为她布下硫磺鸭子的计策，但她给了今英一个肯定的微笑，就算在微笑背后会为之黯然喟叹。

    韩爱钟最终被处以谋逆之罪，流放济州岛，她不清楚自己对这位已失去其友情很久的友人，到底抱着什么心绪。在一片杂乱下，她走往死牢。

    是妳……

    不是。

    是妳。我、明伊、还有长今，都是被妳陷害的，是妳！地牢里的爱钟身子纵是虚浮无力，话语仍然力重千钧。告诉我，明伊也是妳害死的对吗？

    不是，这都是妳们自找的。明伊、还有妳跟长今，都有很多机会可以活下去。不是我不给妳们机会，是妳们自己舍弃机会。不服输不愿意低头的罪，妳们犯了不愿意屈服于权力的罪……她撇过头，躲开爱钟的目光。拜托妳安静的走吧。我再也不要，再也不要做这样的事，妳要帮我。

    明伊在妳心中，究竟算什么？

    突来的问话让她愕然了，她不明白爱钟为什么用这种问句这种语气，回过头时却只隐约瞧见那双瞳眸里闪过的一丝悲凄。

    年少时她躺在明伊膝上，说着白杨树事件后的种种事情，明伊梳摸头发的手指忽地顿了一下，问她：妳说，那日是爱钟帮妳的？

    她什么也来不及说，便听见爱钟的声音。明伊……妳们在做些什么？

    爱钟的眼神和那日一样。她看着爱钟，说出心底最深处的回答──如果明伊在妳的心中是痛苦，那么对我来说就是恐惧。

    直到她亲自在汉阳街市上，送走了爱钟的最后一程，回到宫廷中的白杨树下，她举目抬望，喃喃自语：

    心会痛的吧？

    不是应该只有恐惧，心怎么会痛呢？

    直到出宫奔逃于东仁山的路上，崔成琴这一生仍汲汲营营追求于名利中。

    她想的是如何东山再起，崔氏家族不能在她手上败亡。只是当树枝勾住了发带，被风吹拂着危崖旁枝梢的末端时，崔成琴才停下脚步，望着那一根红发带。

    脑海里回忆奔沓而来，却像一处处抓不住的镜花水月，于是她伸长手臂拚命去构，就在以为要抓\住回忆的同时，脚下一滑，她双手胡乱攀住树技，整个人悬空吊在悬崖边──

    成琴，快点跳下来！我们会接住妳。

    成琴，快一点！

    那年她们在宫廷里的白杨树下，她也是那样为了捡发带，紧抓树枝嚎啕大哭。看着底下的明伊和爱钟，她只颤颤的说：我真的好怕，我不敢跳……

    快跳下来，我们会抓\住妳的！一向严肃的爱钟为了劝她，竟然在脸上勉强挤出一丝笑意。

    她看着爱钟的笑容，听着明伊的劝慰，把手一松，果断跳了下去。

    果然，一点都不痛呢。

    ──她松开手，红发带从掌心中