永琪轻轻握住小燕子的手，眼睛仍旧是闭着的，依稀可听见他说道：“我不该娶你……不该娶你……”

    小燕子侧坐到床边，轻抚着永琪的脸颊，说道：“是我不好，是我任性，我不该离开皇宫。永琪，你好起来好不好？你好起来，我就再也不走了。”

    永琪依旧呢喃着：“珂瑛……对不起……对不起……”

    小燕子轻声叹息，抽出被他握住的手，重新给他盖好被子。她端详着这张在梦里出现过无数次的脸，这张脸的主人此刻是她人的丈夫，睡梦中轻唤的也是他明媒正娶的福晋的名字……而他的福晋正躺在那副棺材里，再无生机。她想，这样的事情怎么会发生在自己的身上？她还是那个乐天向上的小燕子吗？此刻，她无暇顾及永琪的所思所想，只希望床上的人能快些好起来，只希望她认识的那个永琪能早日回来。

    ☆、父子

    案后落座，府上下人端着茶盘奉上两盏茶，随后躬身退下。永璇撩起袍子跪倒在地，低着头道：“儿子听阿玛教训。”

    乾隆哼了一声，道：“方才在你玛嬷那儿，你不是还振振有词吗？这么会儿功夫就转了性了？”

    永璇回道：“既然五哥已有人照料，儿子自己闯下的祸，锅还是要自己来背。”

    乾隆端起茶盏小啜一口，瞟了他一眼问道：“你要背什么锅啊？”

    永璇狠了狠心，深吸一口气道：“儿子不敬玛嬷，是为不孝。私放曹霑，是为不忠。”

    乾隆却打断了他，轻描淡写问道：“要娶戏子，是为什么？”

    永璇抬起头来眼望乾隆，旋即笑了，心底叹道：阿玛果然是阿玛……他将头狠狠磕在地上，求道：“阿玛想怎样处置儿子都好，只求您恩准儿子娶了茵儿。”

    乾隆冷笑道：“好一个桀骜不驯的皇八子。你可知道，身为阿哥，婚事由不得自己做主。这是你与生俱来的代价……”

    永璇又叩首道：“只要阿玛准儿子娶了茵儿，阿玛无论要儿子做什么，儿子都去做，绝不推脱！”

    “只因为她长得像芳儿？”乾隆轻叹一声，道，“你当真愿意娶一个影子？这世上女子千千万，你为何独独喜欢芳儿？”

    永璇低着头道：“儿子不知道！”他又扬起了头，“可是儿子相信，茵儿是上苍有意送到儿子身边儿来的。若是错过了……”他沉默了，若是错过了，他恐怕真的会生无所恋，此生沉溺在琴棋书画中，醉死在酒里。

    乾隆看了永璇半晌，叹道：“永璇，你长得很像你额娘。”

    “阿玛……”

    乾隆示意永璇起身落座，缓缓说道：“你是不是怪朕不像重用永琪一般重用你？”

    永璇沉吟道：“初时，儿子却有此想法，后来……”他苦笑道，“放弃了。”

    乾隆凝眉问道：“你今日的生活不好吗？”

    永璇轻轻攥起拳头：“儿子只是稍有不甘。不过，能做自个儿喜欢的事儿，儿子的确比五哥幸运。”

    乾隆站起身走到永璇身前，轻拍着他肩膀道：“你是阿玛的儿子，你和永琪对于阿玛而言，是一样的。嘉妃去得早，阿玛只希望你能活得自在。”

    永璇扬起头直视着乾隆：“您明知道儿子的意中人是芳儿，还是送走了她。您明知道儿子与曹霑有交，偏偏抓他进宫修书。您几乎拿走了儿子珍视的一切，儿子又怎能活得自在？”