里却也踏实了不少。”

    “到底是怎么回事，姑姑不妨细说。”曲牧亭也放下了手上的茶盏，端架子端的差不多了，其实她还是挺关心这件事的。

    “唉，说来也没什么稀罕。”花英姑姑叹了口气：“不过是那些权贵，我们得罪不起，才会留下祸根，一次次的任由楼里的姑娘被欺负。”

    “穆爷也知道，我们这里一直都有接外客的说法，其实除了棠英楼，其他花楼也是都有的。”花英姑姑恢复了以往的称呼：“所谓外客，其实，从一开始接的就是些达官贵人，这些贵人普遍出手大方，很得姑娘们喜欢。”

    曲牧亭听明白了。昝琅跟她说过，本朝官员，不得狎|妓，他们碍于身份，自然是不能出入青楼的。但律法是死的，这人是活的，他们不能进，并不代表青楼里的姑娘不能出去，这才有了接外客的说法。

    以至于后来，接外客发展起来以后，才又有了许多不入流的手段，许多富人为了满足自己私下的癖好，不惜花重金请姑娘们接外客，一来二去的，反倒掩护了那些达官贵人们。

    “云娘接了不该接的人？”曲牧亭开口问道。这个不该接的人，恐怕身份地位也不会低。

    “我与穆爷说实话，只求穆爷能救我这棠英楼里的姑娘们一回。”花英姑姑说着又要往下跪，被曲牧亭拦住了：“姑姑先说明白了，再跪不迟。”

    “是刑部尚书张韬。”花英姑姑也没有含糊，直说道：“这刑部尚书是太尉大人的心腹，太尉大人权倾朝野，无人敢动他手下的爱将。那张韬本就是常接的外客，他下手又重，许多姑娘都受不了，不过碍于他的身份，不敢言语。这次云娘为了夺花魁，一改往日素气的装扮，捯饬出来倒是新鲜的很，被那张韬看到了，要带回府去。”

    “云娘去了？”

    “如何能不去？”花英姑姑哭笑了一下：“若是寻常人等，也许可以推脱一二，可那张韬我们怎么得罪？云娘去了，也惹祸了。”

    “怎么惹祸了？”曲牧亭有点忧心，云娘看似柔软，其实性子很烈，曲牧亭就是看中她这点，才会对云娘多有挂心。

    “唉，张韬玩的太狠了，云娘不愿意，几番挣扎下就伤了他。”花英姑姑面露愁色：“这一天不过是早晚的事，就算不是云娘，也会有其他的姑娘。”

    “伤的重吗？云娘呢？那张韬不会轻易放过她的吧？”想到先前花英姑姑说的只有出来的气没有进去的气，可见云娘也是遭了大罪的。

    “重不重的不好说，伤在那个位置，也算是为楼里的姑娘出了一口恶气。”花英姑姑说道：“至于云娘，抬回楼里的时候，满身都是伤，连一块好肉都找不到。据说，是被张韬用了私刑。”

    “私刑？他怎么敢？”曲牧亭皱眉，私刑不管是在哪个朝代都是不允许的，刑部尚书竟然公然在府里设私刑，看来还真是权势滔天了。

    “他怎么不敢，那可是刑部尚书，自然是敢的。花英姑姑继续说道：“看着棠英楼这楼上楼下怪热闹，可得罪了张韬就意味着得罪了太尉一门，这上上下下的姑娘心里都揣着不安，生怕一不小心就有今天没明天了。”

    “所以，你才求我？”曲牧亭盯着花英姑姑：“既然张韬太尉护着，你如何敢向我求救？难道我就不怕张韬，不怕太尉？”

    她