四位太史局的羽客披着素色外帔，头戴二仪冠，面色雪白，手中结了印，喃喃念咒。堂下忽然间蓬蓬勃勃冒出蓝色的火焰来，浪潮般喷过来，唬得我惊叫一声，向后一跳。

    宗振远也被唬住了，吓得躲到傅梅山身后，磕磕巴巴道：“梅、梅山大人，这是怎么回事？”

    傅梅山淡淡道：“宗大人放心，炼妖的幽冥灵火，伤不得人。”

    宗振远抚着胸口，干巴巴笑道：“梅山大人也不提前说一声。”

    傅梅山不搭腔，抬起眼睛望向堂外，围观的人群被火势逼退后，胆子大的又渐渐围拢来，手指戳一戳那幽蓝的焰火，欢呼雀跃地招呼后来人道：“快来，这火不伤人！”

    人们小心翼翼围过来，面露奇色，站在火焰的边缘，冷冰冰地望着被幽冥灵火烤炙着的周茂。

    周茂在痛苦地嘶吼。他用手撕开了衣裳，露出浑身铜铁般的皮肉，皮肉慢慢幻化，人形逐渐消失，一头斑斓白虎虚弱地出现在了堂下，奄奄一息地吐出舌头，蓝色的眼睛睁开，疲倦地望着渺远的天空，眼眶四周溢出鲜血。

    我轻轻地哭了起来。

    “别哭，小姑娘，”皇帝不知何时站到我身边，负了手望向屏风外，声音冷淡而威严，“他罪有应得。”

    不是这样的。我想。

    斑斓白虎眼睛里映照的天空逐渐涣散，他倦极地阖上眼。

    满堂的幽冥火渐渐熄灭，四位素白外帔的羽客向傅梅山鞠了一躬，退到一边。

    宗振远又坐上了首座，胖乎乎的手指点了点白虎，说：“把它拖到城郊埋了。”

    堂外有人道：“大人，这白虎伤人，好好地埋了，未免太便宜它。伤者养病要钱，逝者丧葬也要钱，不如将这尸身给了小的们，小的保证卖个好价钱，也算是解了受害人家里的燃眉之急。”

    宗振远捻着精心打理的胡须，笑眯眯道：“有道理。”便吩咐下去，“将这老虎抬给那人。”再低声吩咐心腹道：“打听打听是谁，脑子倒还好使。”

    “提罪妇祁白梅！”

    白梅跌跌撞撞地被人拎进正堂，神情憔悴而恍惚，我心里大恸，如何还忍得，眼泪夺眶而出。皇帝在边上静静看了我一眼，我无半点心思去揣摩他眼神，自顾自哭得伤心欲绝。

    皇帝向身边侍卫点点头，侍卫尴尬地上前，递给我一方帕子，道：“沈夫人……”

    我推开他的手，断断续续道：“我、我自己有。”说罢从袖口抽出帕子来，捻了捻鼻子，再捂了眼睛，眼泪慢慢浸透了丝帕。

    堂外那宗振远朗朗地道：“祁白梅，你好大的胆子呀！色|诱吏部侍郎巫大人，还竟敢对当家主母出手！以为巫夫人死了，你便能取而代之？做的好一个春秋梦！”

    “我色|诱他的时候，他还不是吏部侍郎呢！”白梅脸色憔悴，开口倒还清清楚楚，中气十足。

    宗振远皱了皱眉，冷冷地拍了拍桌子道：“这是重点吗？”

    白梅被缚妖索捆了，只能跪在堂下道：“什么才是重点？”

    “你一个妖孽，干嘛要同我们人搅和在一起呢？”宗振远振振有词，“明显是不怀好意。后来竟敢妄图伤害巫夫人！若非傅大人循声而去，恐怕要让你得逞了！知不知罪？”

    白梅沉默了很久，抬起眼来说：“我知罪。优姝、优姝来了吗？我想见见她，同她说说话。”

    “巫夫人何等身份？怎么