我脸红道：“随便哭了哭。”

    延顺道：“你连我也要瞒么？”

    我被她这亲热的口吻说得动了情，眼泪当即又垮下来，道：“我是日也哭，夜也哭，真不想活了。”

    延顺莞尔道：“瞎说什么呢？”

    我道：“范将军也出征了，你不担心他？”

    延顺心平气和地替我斟了一杯茶，笑道：“他出征过好些回了，我担心个什么劲儿？担心也没用处，不如自己过得快快活活的。”见我脸色仍凄哀，又劝道：“你且宽心，枕壶有分寸的，定能护自己周全。”

    我道：“你是不晓得，他要去找白简夷报仇呢！”

    延顺怔了怔，又坦然道：“人之常情。沈枕壶可不是靠匹夫之勇，他即便报仇，也有报仇的道理。你还是在长安城里乖乖等前线的消息罢，要我看，这仗打到开春也算完了，区区几个属国能掀起什么样的风浪？”

    她笃定而平和的态度大大地宽慰了我，我喝了那盏热茶，脑子一放松，便觉身心俱疲，只说要歇息了。她忙命丫鬟铺了床，点了玉华香薰帐子。我掀开帐子躺下，只觉一种温柔委婉的香气包裹了我，令我一夜酣睡。

    沈老将军出事，把长安城浮在面子上那点傲气给抹得干干净净。人们不再浮皮潦草地写诗文、演离合，霍县的那三十万大军也规规矩矩，不再喝酒，也不再闹事。加之范可与治军极严，月来竟再没那边的琐碎消息了，只范可与每日派人报信，例行公事地汇报一些长安城黎民百姓决计不会感兴趣的话题。

    然长安城骨子里那点傲气是磨不干净的。正如延顺轻轻松松地说：“要我看，这仗打到开春也算完了，区区几个属国能掀起什么样的风浪？”恐怕整个大唐都还怀着这样轻慢的心情。失去沈老将军，自然是心头的大恸，然而白简夷那厮玩下药偷袭的把戏，算不得英雄好汉。故而沈老将军纵使殉了国，可也不算输，输的是白简夷那下三滥的小人，大唐是不会输的。

    在大唐百姓三百年积累下来的傲气面前，叛军却不骄不躁地盘踞在汾西城里，一月来只试探性地和大唐军队短兵相接三次，次次都只是牛刀小试，杀个几炷香，便匆匆忙忙奔回汾西城内。大唐将士们被憋得很不过瘾，给他们取外号“卷甲将军”，讽刺他们每每都卷甲而逃。那边却不中这个激将。

    一月里，延顺内院里几枝瘦削的单瓣梅花青青白白、凄凄惨惨地开了。我服侍延顺中午喝了一碗补药，贴在她肚子上听干儿子踢了几腿，才笑吟吟地到院子里散了两回步。走得累了，便倚在亭柱上，折一枝梅花到手上玩。

    忽听一阵破空之声，却见师兄一袭轻飘飘的白袍子，轻盈地御剑而来，落到我面前。

    我站直了，下意识问：“出什么事了？”

    师兄神色凝重，道：“枕壶来了消息，说前线已经发现了邪魔入侵的痕迹，叛军的先锋队显然已经被侵蚀了，丧失意识，只剩下杀戮的本能。”

    我悚然一惊，道：“这可如何是好？”

    师兄沉吟道：“我若去战场上，倒也能制住一部分邪魔，然治标不治本。我须得去找鹿白荻，看他将邪魔花的根茎藏到了何处，也看他到底要做什么。”

    我轻声问：“师兄，你打得过荻月君吗？”

    师兄苦笑道：“三百年前不分伯仲，如今，他若是炼化了