祖父不过重规矩，表姨妈不过把对母亲的心疼转移到她身上，而父亲，不过是不想看着她继而想起母亲临终前那些糟心事。

    他们每个人都不过顾着自己那点念头，来不及真正替她着想而已。

    就连二姨太也没错，她只是个姨太太，胸襟见识都摆在那，又怎么能指望她跳出西关大屋四壁的樊篱呢？

    那她自己呢？不是也不过如此吗？

    十七岁时，她觉得孤立无援，四面楚歌，她不顾一切朝二姨太扔了木屐时真是恨意满腔。她是那么恨，不仅恨二姨太，恨苏锦香，她连表姨妈、邵鸿恺都一并恨上。她恨不得亲手教训这些人，可这些人哪一个都不是她能教训的。她从没有一刻如这般意识到自己的无能为力，原来她只有十七岁，虽然上了几年的洋学堂，可除了知道点新鲜名词外，她在骨子里仍然是个无所作为的闺阁女子。

    怎么办？求父亲吗？苏锦瑞想起父亲看到自己便复杂的眼神，想到他对苏锦香反而毫无芥蒂，甚至会目露慈爱，顿时打消了念头。

    整个苏家，能帮她的长辈，还能有谁呢？

    她忽然想起了祖父苏老太爷。

    苏老太爷不玩含饴弄孙那一套，平素里哪个孙辈也不准进出小洋楼。他对苏锦瑞便是比旁的孙辈好一点，可那一点好也有限，这么多年来，苏锦瑞也就是比苏家其他的少爷小姐们多了点出入小洋楼的机会，能在不惊动祖父的前提下进去打个电话而已。

    这样的祖父能在多大程度上帮她，苏锦瑞自己也没底。

    但她那时候到底年轻，有一厢情愿冲到底的念头，她没有多想便一瘸一拐地进了小洋楼，阿秀女已经替她打听好了，这天祖父不出门也没访客，两点钟歇完中觉，就会在靠窗的躺椅上吸烟看报，三点钟后，他会换衣裳出门听曲，要见祖父，只有两点钟后这一小段时间。

    为了讨祖父欢心，苏锦瑞特地换了一身朴素的细布衣裙，乌黑的大辫子垂在身后，脸上一点脂粉不施。来的路上她仔细想过了，苏老太爷待人待己都严厉，要他管自己这点事，只能从二姨太带着苏锦香坏了规矩上说，苏老太爷最讲规矩，说不定看在乱了套的份上，会愿意管一管。

    可惜苏锦瑞从来没了解过自己的祖父，导致那天发生的事，令她终身难忘。

    下午两点钟，她准时来到小洋楼，又等了十五分钟左右，祖父终于愿见一见她。待她如愿以偿进了内屋，只见她的祖父一如既往，穿一身白色府绸常服，歪着半边身子，一腿屈起，惬意地靠在靠窗的紫檀木沙发上吸烟。他躺的这沙发集合了这栋洋房的精髓：明明是紫檀木，用的雕工全是花开富贵喜鹊报春多子多福一类繁复又喜庆的粤派风格，可样式偏做成法国宫廷的贵妃躺椅，单边的弧形椅背，坐垫下是厚实的棉絮，包上一层锃亮的黑色真皮，与洋人沙发一般无二，却以中式家具木料雕工做架子。

    这躺椅比苏老太爷的年纪还长，是前清嘉庆年间，十三行贸易如火如荼时，大行商为讨好粤海关官员而定制的新鲜玩意。多年来几度易主，最后落入苏家人手中，仍然半点不坏，只除了坐上去稍微有些嘎吱作响。

    一年四季，苏老太爷都喜欢歪在这上面，冬季搭皮毛，夏季搭凉席，靠背上垫着几个锦缎靠垫，无论是