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    叶大奶奶说了一堆废话，可有一句没说错，那就是她原本跟苏家那位大小姐是一样的人，可因为家道中落，父兄无能，到了她这，便只能样样亲力亲为了。

    这么一来，叶棠只觉脖子上挂着的那块和田玉无事牌像被火烤过一般，炙热得皮肉生疼。

    他自小好读《史记》，少年时本就有一腔游侠梦，又目睹杨缵绪率兵围攻将军府，击毙伊犁将军志锐，火光连天，乱哄哄闹腾腾，将整个伊犁闹了个天翻地覆。烽火连天中，唯独叶棠体味到不同寻常的豪情万丈，只遗憾自己彼时年纪尚小，不能与诸君一道刀口舔血，快意恩仇。

    他后来才知道，这种令血液沸腾的东西有个词叫做“革命”。他天生便对这种颠覆秩序，搅动天地的万丈。

    可随着时日渐逝，到底什么是革命，谁才能革谁的命，他却越来越糊涂。

    叶棠见不到其他地方的革命党，他能当范本的唯有在伊犁揭竿起义的杨缵绪，当年这位杨统领身先士卒，率义勇兵攻下伊犁清军联防，成立了临时政府，发豪言壮语欲联合五族，马踏全疆，这是何等快哉的英雄壮举！

    可谁曾想，不用两年，这位令叶棠钦佩的英雄却把临时政府拱手让给军阀杨增新。

    平心而言，杨增新执掌新疆也讲清正廉洁，也自认是革命党，可衙门还是那个衙门，只不过换了批不梳辫子的新官员，规矩还是那些规矩，只不过巧立名目，换了新词。有权有势，有兵有枪的仍然才能说话，没权没势的仍然沉默不语，逆来顺受。

    那期待之中的革旧鼎新，风云变幻，一直没有到来。

    叶棠逐渐意识到，整个世道便如风雨飘摇中年久失修的房屋，材既败坏，弥缝补漏的，又有多少用？

    更何况京城那边没隔几年便传来消息，袁世凯、小皇帝，辫子军总有人想坐到紫禁城那张龙椅上，触目所及仍是工商凋敝，民生多艰。

    兄弟俩都不是生意人，忽然想起遥远的粤地省城，顿时生了新的希望。

    可说是说扶棺返乡，可哪头算是故乡？天山脚下他是异客，可这南粤之地，花花世界，却更像小时候从长辈口中听来的一个荒唐而遥远的富贵梦。

    无所适从，却又亟需去适从，叶棠憋着满腔的闷气，却往外撒不出一分。

    “二哥……”

    叶棠抬起头，妹妹怯生生地问：“晌午，你想吃干的还是喝稀的……”

    “哎呦，什么干的稀的，家里米缸都要见底咯，还能吃饭喝粥挑挑拣拣啊？”叶大奶奶嗓门一下又上去，“小姑真是不当家不知柴米贵，你还当这是从前叶公馆哟，少爷小姐的，能有口吃的不错了！”

    “得了你少说俩句……”

    他哥一句没说完，又被叶大奶奶呛了回去，豁出去一样嚷：“我怎么不能说了？我说的不是实情啊？你要能找个事做，家里但凡有个营生进项，我还用发愁么？一家几张嘴，都等着吃，吃了这顿下顿咋办？还吃干的还是喝稀的，我看都别过了！”

    屋里的孙少爷适时哭了起来，叶大奶奶一时痛快，见叶家人都脸色难看，自己也有些尴尬，她忙借坡下驴，顺势进屋看孩子，留下兄妹三人面面相觑。良久，叶大少爷清咳一声说：“我，