挂念着担忧着李叔昂，而最惨的是，就在翌日，他感到头痛脚轻，到了晚上便开始发起高烧。

    接下来，他总觉得昏昏沉沉，整个人像在云端又像在火里，教他难受着却又清醒不了，直到他听见了细微的哭声。

    他奋力地张眼，惊见李叔昂趴在床边低泣着，吓得他忙问：“叔昂，你怎了，谁又欺侮你了？”他话说得又快又急，一时还不觉得怎样，可话停，就觉得他的喉头像是着了火一般，不禁咳了起来。

    李叔昂抬起哭红的桃花眼，紧抓着他的手，又哭又笑地道：“大哥，你终于醒了，你要不要喝点茶水？”

    宋绰难受地点了点头，李叔昂动作飞快地倒了杯茶，半扶起他喝下。

    “要不要再来一点？”

    “不用了。”他乏力地摇了摇头，躺回枕上，顾不得喉头痛着，哑声问：“你怎么来了，怎么哭成这样？”

    他不问倒好，一问又逼出了李叔昂的泪。

    “我对不起你……都是我不好……”

    “又怎了？”

    李叔昂低声啜泣着。“会试已经过了……”

    宋绰愣了下，问：“我病了这么久？”有没有搞错，他从小到大少有病痛，风寒也不过是难得几次，连药都不必喝就能痊愈，怎么这回却让他病过了考期？

    “大夫说你是思虑过度又染上风寒，所以就病得又急又猛……都是我不好，如果那天不一直拉着你就好了。”他说着说着，豆大的泪珠不断地从颊面滑落。

    “啐，关你什么事？还是……有人拿这事斥责你了？”他疑惑地问。

    他不认为爹娘会为此怪罪李叔昂，真要怪的也肯定是怪他自个儿不照顾好自己，怨不了谁。换言之，等他身子好些，就等着领骂。

    “没有，先生没有骂我，都没有人责怪我，可是……”

    “那不就得了。”他淡然打断他未竟的话。“不关你的事，犯不着硬是往身上揽，更何况……我也没那么想应试。”

    李叔昂愣愣地看着他，正要开口时，却又被他抢先。

    “你以为我在安慰你？唉，其实我从小习武，还是武平侯亲自教的，我对兵法和武艺校有兴趣，可我爹不希望我考武举。”

    “为什么？”

    “宋家人武职太多了，要是掌了太多兵权，会引发帝王猜忌的，对家族来说不是好事。”瞧他听得一知半解，宋绰也不急着解释太多，自顾自地道：“反正在这世上，总有太多事是身不由己，总是得配合着旁人，尽可能做到面面俱到，只要是为族人好，我牺牲一点也是应该的。”

    李叔昂偏着头看着他，似懂非懂。

    他笑了笑，揉揉他的发。“等你长大就会懂。”

    “大哥只大我两岁。”

    “两岁就差很多了，瞧你，身子骨这般瘦弱，你比宋繁大两个月，他却比你高上不少。”

    “往后我会比他高的。”

    宋绰笑眯了眼。“高不高倒是不重要，我瞧你这身板太瘦，改日我病好了，教你练拳，可以强身健骨又不会遭人欺负。”

    “真的？”李叔昂喜出望外地道，几乎快贴到他脸上来。

    宋绰直睇着他，像是鬼迷心窍般，伸出了手，将他再拉近一些，随即亲上他粉嫩柔软的颊。

    李叔昂惊愕地瞪大了眼，宋绰才猛地回过神，疑惑自己怎会做出如此行迳，只能硬着头皮道：“在我家里…