个字，回了后院歇息。

    她躺在树荫下的凉椅中，只觉清风舒爽好生惬意。也不知过了多久，忽然听见了宁杰的声音：“当家的！当家的不好了！外面有人点名要见你！”

    宁清卓还以为是那些找麻烦的女子，在凉椅中翻了个身，背对宁杰道：“你找个借口打发她们走便是。”

    宁杰又绕去她面前：“哎哟，哎哟！什么‘她们’？这回来的是个中年男人！”

    宁清卓看他一眼，终是坐起身：“什么男人？”

    宁杰很紧张：“气度不凡！看着很厉害很帅气的老男人！”

    宁清卓翻了个白眼：这是什么形容！

    她穿好鞋，又拿了一旁的外衫披上。宁杰在旁絮絮叨叨：“当家的，我就让你别招惹那些大户人家的小姑娘！看看现在，人家爹来报仇了！不对……也可能是来提亲的！哎哟当家的你可是个女的啊，怎么可能娶她们！届时她们伤了心，还不知道会做出什么事！”

    宁清卓黑线：“宁杰，以前没发觉你想象力这么丰富！”

    宁杰一板脸：“这可不是我凭空想象的！这都是小册子里写的！小册子里说……”

    宁清卓知道他在说什么。京城文化繁荣，时常有些不得志的文人，会撰写些剧本小说，印发给各家各户，就希望有朝一日红火起来，能博个名声。宁杰来到京城后，很喜欢这些小故事，屋里都堆了好些小册子舍不得扔。

    她连忙抬手制止宁杰：“得，得，我现在就去见那人，你也别操心了，成么？”

    宁清卓行到云雾阁大堂，便见着一五十多岁的清瘦男人负手而立，凤眼长须，眉目端正，衣着很是平常，却有种不怒自威的气势。心中忍不住道：宁杰那形容虽然古怪，却也说到了点子上！

    那男人看见她出来，上下打量一番，便明白了她的身份，拱手一礼：“宁掌柜。我是沈鸿锐的父亲，沈通和。”态度倒很是温和。

    宁清卓脚下便是一绊，差点摔倒，连忙扶桌。

    ——还真是人家爹找上门了！

    沈鸿锐赏荷会后，倒是对她说过他的父亲想见她。可宁清卓纠结于各种事情，一直犹豫着没应承。却不料，沈通和竟是自己找上了门来！

    宁清卓心里没底，紧张回礼：“见过沈大学士。”

    双方都互相清楚身份，便也免去了那许多客套。宁清卓将沈大学士请去偏堂入坐，又让宁杰泡茶送上。沈通和礼貌聊了些茶庄生意的闲话，便切入了正题：“宁掌柜，我碰巧从同僚处得知，你在卢陵时，曾经在祖宗牌位前发过誓言，今生今世，永不出嫁。此事可当真？”

    宁清卓只觉心沉了下去：哪个同僚这么多嘴多事，将这事情告诉了沈通和！却也只得诚实答话：“的确是有这事。”

    她以为沈通和定会不高兴，接下来不准还会拿出银票或是其他好处，引诱她离开他的儿子。可沈通和只是缓缓点头，面色依旧和善询问道：“那你可有想过，将来碰到喜欢的男子，如何解决这一问题？”

    宁清卓哪里有法子！只能硬着头皮道：“想过，但是并没想出解决之道。”

    沈通和便淡淡一笑道：“鸿锐和文人相处甚多，也染了些不好的习性。可任他自诩风流，却从来不曾与什么女子