只是每当晨星现身东方，这维系了她一夜精神的希望就宛如朝露，旋即无影无踪，而叶颖，也在白日里变得无精打采、冷漠颓然，甚至连狱卒下流的恶言侮辱，她都充耳不闻，装聋作哑，由着这些异族的男人言语欺凌。

    至少，他们还只敢占些口头便宜，而不曾真对她有侵犯之举，叶颖还是头一次，暗暗感形道出，讲到最后，她竟情不自禁地银牙紧咬，咯咯作响。

    讵料老族王听罢，却不曾像叶颖那般憎恶愤慨形于色，反而沉吟片刻，对叶颖道：“你男人不是那样不讲情义的人，他大概是有自己的打算，你别错怪了他。”

    叶颖既意外于父亲对赵让的信任，又有些安心于此，心内升腾起了一缕如薄烟的希望，口中却不依不饶道：“阿爹，那是你不知道，他丢下女儿，和他自己的亲娃仔，向东楚那皇帝表忠心了。”

    从他人口中听说的所谓赵让成了皇帝□□之臣的事，叶颖踌躇着，终究是耻于向老父开口。

    兴许因此，老族王始终摇头，坚决不表赞同，他只不住向叶颖强调赵让当有苦衷，，见叶颖执拗，老族王甚至道出赵让归降前，曾私下与他详谈的事，当时的赵让心意已定，将利弊摊开，老族王虽说并不全然赞同赵让的主意，却也谅解了这原东楚将军的用心，他委实难以相信赵让真会断情绝义，弃曾经并肩与共的弟兄族人于不顾。

    赵让之事，老族王便只与叶颖开诚布公了这一次，其后父女相聚，所谈所叙，全是老族王怀想过往，与爱侣相偕山林，以及和叶颖等众子女之间的天伦趣事。

    老父的坚定给予了叶颖莫名的信心，尽管她仍难相信赵让真会如那漂亮汉女所信誓旦旦，定会违逆东楚皇帝，冒险前来相救，就这么一天又一天地煎熬，直到今夜，狱卒容他们父女二人再会，备上了丰富的菜肴，叶颖心底登时雪亮，对赵让的失望顿时彻底成了绝望，绝望之外，滋生深入骨髓的恨意——

    然而她却仍不能在父亲面前展现出一丝一毫的异样，她暗自庆幸老父所通的汉话有限，对汉人习俗更知之不多，并不晓得这是他们父女生前的最后一聚，到明日，他们就要在无数卑劣汉人的众目睽睽下，屈辱至极地死去，而这一切，全是缘于她的无知与轻信，鬼迷心窍地委身于一个汉人！

    叶颖强忍着泪，陪父亲畅饮尽欢，老族王并未对今晚不同寻常的菜色和佳酿提出任何疑问，他仿佛心情极佳，屡屡饮尽杯中酒，还热情地邀请狱卒同乐。

    狱卒或许贪酒，或许不忍拂将死之人的意，欣然从之，几人相隔着囚笼，倒喝了个眉飞色舞、宾主尽欢。

    只是到牢门开启，狱卒进来将叶颖带回的时候，老族王忽而紧紧握着叶颖的双手，面容慈祥，眼神坚定地凝视着女儿，口中轻轻地用土语道：“别害怕，我的孩子，不要害怕。”

    叶颖转过身，眼泪夺眶而出，之前的怀疑转作了确信，父亲对他们的处境早已心知肚明，却忍而不发，临到最后，死别的话语