，直到闲聊着喝完了那一碗，才靠得离燕霜近了点，低声道：“我许久没饮酒了。”

    燕霜嗯了一声点点头，见他倒不像是醉了，才放下心来听他接着说，问道：“为什么？”

    “从前生病，大夫就不许我喝酒。”赵知北有点委屈似的，“平时一个人，我就忍着不喝。今天你在，我好容易有机会放肆一回……”

    燕霜愣住，问他道：“这又是为什么？”

    赵知北两只眼晶亮：“你放心，我从来不耍酒疯的，只不过我要是死了，你给我埋一下呗。”

    他说得快，就趁着燕霜没反应过来就扑哧一声笑：“开玩笑的。”

    燕霜听了忍不住哼一声，半天没说话。

    31

    燕霜那天晚上本来起了兴致，想知道赵知北是不是也会酒后吐真言，跟他往常见到的一些食客一样。但没想到赵知北酒量竟然不比自己差，几碗下去面不改色，唯一吐了的真言就是自己春闱那时候害怕得很，想起酒壮怂人胆的俗语来，还带了一小壶上场。

    “你竟没误事？”燕霜惊了，带水带干粮的他都听过，这样往水壶里灌一杯酒的还是头一回。

    “误事了，我还能在这里跟你讲么？”赵知北嘻嘻一笑，这回是真的微醺了，以手支颐叹了一口气道，“这是大事，岂能耽误？我那时候想着，考上了，进朝廷去，拿了俸禄，就可以赎回祖上的老屋。”

    燕霜这会也放松下来，开起玩笑浑不在意似的：“人家都说为了辅佐圣君，赵翰林春闱是要去拿俸禄，怎的不怕把主考官的眼气歪了？”

    “我怎会让他知道？”赵知北话音都含糊了，接着答道，“知道了也……不会不会，老师知道我为人的——”

    “你的老屋在哪里，后来又怎样了？”燕霜想起另一个问题，便问他。

    “海棠斜街，后面院子，前头还有临街的铺面。”赵知北答道，又笑，倦了索性趴在桌子上，“不是卖给燕掌柜了么，燕掌柜明知故问，该罚五十板子。”

    燕霜忽然一愣，又想起在房契上落款那个低价急卖的清秀书生来，想起他说是忙着要考试云云，又念了念那名字上的“赵图南”三个字，忽然似有所悟。

    “是你……？”

    “南华经没读过吗？”赵知北嘲他。

    “幼年父亲教过四书，这个……真没。”燕霜老老实实地答道，“赵知北是你的字，名字便是……”

    他一拍大腿哎了一声，说我怎么连这个都没想到，然后凑到赵知北脸旁边去，低声道：“那我们可真是有缘人。”

    “有什么缘，你这店开在大道上，我早晚要过的，难不成六部百司的人都跟你有缘不成？”

    赵知北不假思索地驳他，然后也跟着低下声去，“但你说是有，那就是有了罢。”

    燕霜脑子里轰隆一声。

    他俩离得近，赵知北薄唇抿紧了，白白净净的脸上泛起红霞，褪下官服只剩一身襕衫，没了那身袍服带来的端正，整个人便好像也不一样了，像一片无瑕的雪地。

    在狱中的时候他经常想起赵知北，但他那会并不十分明白是怎样的想起。想他的脸，想起他的手翻过书页的时候碰到自己，想起那一回睡在一张床上的时候，也想，赵知北来看他是情分，不来呢，不来对他也没什么，不过是路上换了家店而已，他能等到吗。

    这会事情多，他自己的生计，赵知北的仕途，都渺茫着，等着他俩去打理，原本没空去再想什么别的