只能倒掉浪费了。”

    见他坚持，赵知北犹豫了一下，端起了碗。

    05

    赵知北不习惯吃热的东西，他其实怕烫得很，又着急，把舌尖烫得发疼。但晚上回家的时候回来晚了，他过海棠斜街，看见早上那家酒楼虽然摆在门外的桌椅都没了，但店面还开着，他一双脚就又忍不住踏进去。

    燕霜刚做完了最后一单生意准备打烊，唯一一个小伙计已经回后院睡了，正在柜面上翻着账本。铜钱和碎银被单拿出来存着，在罐子里撞得叮当响，声响静了之后他搁下笔墨，忽然听见耳边响起一句话，带着点失望的意思：“啊，我来晚了。”

    外套里露出小文官的青袍，赵知北说完又转了话：“早上还少你一碗粥钱，我来还你的。”

    “赵……翰林？”燕霜犹豫了一下叫他什么，最终还是觉得礼多人不怪，“我请你吃个饭吧。”

    06

    赵知北最后还是让燕霜叫了他赵知北，并没说出自己的名。

    卖掉父辈留下的老房子，对当时刚刚二十岁的赵图南而言并不是什么好的回忆。虽然如今他也还是要精打细算着花销，但那时候更窘迫得不堪回首。他在京城的大乱里早没了父母，而后刚过了没几年太平日子，就在一场瘟疫里连剩下的奶娘和幼弟也失掉了。丧事花了钱，他考试也花了钱，一个不事生产的书生，除却卖房卖地也没什么别的换钱办法。

    而等他攒了俸禄又借了钱想买回旧房的时候，燕霜的店已经开了起来。赵知北来了几次，在店门口转了转走进去，然后买一点东西带回家晚上去吃，临走之前想开口，又都没说出来。他不忍心说，也害怕。房子卖了这么久，又开了店，早不知道涨了多少价……

    这里的生意这样好，赵知北放弃的时候转头往招牌上看了看，心里想，就当是涨价太多，我买不回来。

    但打那之后他就常来这里。燕霜会揽客，说话好听又不招人厌，见什么人就是什么样，前头对着张屠夫打哈哈，后脚抬起眼看见赵知北立时就能带上一个干净的笑。

    他笑得亮晶晶的，像一把火，烧得赵知北总要挪脚到这里来，与其说是怀恋长大于此的故地，倒不如说是为了看燕霜的酒楼。

    07

    这会赵知北盛了一勺粥放进嘴里，然后佯装不知地对燕霜开了口。

    “掌柜的怎么称呼？”

    “我叫燕霜。”燕霜指了指酒楼门口的招牌。那招牌上为顺口，挂的是“燕双”两个字。

    赵知北看了，便接着顺口笑：“燕子双飞的双么？”

    “是霜降的霜。”

    燕霜说了，然后坐在赵知北对面开始吃饭。

    有大厨之前他都是自己做饭，给赵知北这一回也是自己做的。他心里有点得意，觉着这件事赵知北肯定不会；得意之后又觉得辛酸，毕竟人家好好的读书人，君子远庖厨，会做饭又算什么。

    但他还是问赵知北，好吃么？

    “比我自己做的好多了。”

    赵知北用筷子夹了一块鱼，又咬了一口饼。他这时候也斯文，细嚼慢咽，轻轻点头，十分诚恳地说道：“真好吃。”

    “那……我以后每天晚上请你吃？”

    燕霜鬼使神差地说了一句。

    赵知北也惊讶了片刻。无功不受禄和天下没有白食可吃的道理他最知道，因此本能地想拒绝，但是又舍不得，也好奇。犹豫了一会，他没说不，而只是问