给了她一巴掌。桂旗愕然不语。

    我轻喝道：“胡言乱语！还不噤声！”

    桂旗复又磕头如捣蒜：“奴婢死罪！”

    于是头发也顾不得绾，匆匆裹了一件衣裳，便带着小钱、银杏与采衣，一径往守坤宫来。守坤宫灯火通明，宫人们将椒房殿围了个水泄不通。每个人的脸上都充满了不解、惊诧与恐惧。想是姜敏珍约束得好，尚算安静。

    桂旗排众入殿，不一时，姜敏珍亲自迎了出来，草草一礼，含泪道：“娘娘总算来了。”

    我一面跨入椒房殿，一面问道：“到底出什么事了？皇上与皇后如何了？”

    姜敏珍道：“皇上与皇后遇刺了，如今人事不知。”

    我蹙眉道：“刺客在哪里？女医何在？唤太医了么？”

    姜敏珍道：“女医正在服侍，奴婢已命人去唤了太医，至于刺客……”他满脸通红，忽然跪了下来，“奴婢死罪，奴婢就守在殿外，待听到皇后娘娘的呼声进殿，刺客已无影无踪。奴婢已派人告诉了殿前指挥使李将军，想来李将军已派人去捉拿了。”说罢掩面哭泣。

    殿前指挥使“李将军”，便是李威。高旸登基后，他不便入宫贴身服侍，于是高旸将禁卫军交给了他。我冷冷道：“确是死罪！起来吧。”姜敏珍颤颤巍巍地站起身，依旧呜咽不止。我又问道：“皇上与皇后在哪里？”

    姜敏珍道：“陛下移到了东偏殿，皇后在寝殿的纱橱里。”

    东偏殿燃了许多炭火，十分燥热。高旸被血浸透的寝衣并止血的棉布被抛在一旁，身上腿上到处是伤。女医正指点宫人按住伤处止血。因失血过多，高旸面色惨白。

    我问道：“龙体如何？”

    女医如实道：“启禀娘娘，陛下为铅弹所击中，自腰至肩七颗，腰身以下两颗。外创过重，内腑亦大损，脉息微弱，只怕……”

    我蹙眉道：“铅弹？”说罢回头望了一眼姜敏珍。

    姜敏珍愕然道：“莫非是火器所伤？可奴婢在外面并没有听见声响。”

    不是火器，是机栝。火器不可能近距离射出那么多弹子，同时打遍周身。我冷冷向女医道：“你们不是会缝合么？”

    女医跪下泣道：“娘娘恕罪。奴婢们只会处置刀斧跌堕之类的外伤，而陛下伤及内腑，奴婢不敢擅自主张，还要等太医来做主。”

    我不理她，又往寝殿的纱橱中看望启春。启春亦昏迷不醒，肋下被划了长长一道伤口，皮肉翻起，露出白森森的肋骨，形状甚是可怖。右手被利刃削去了三根手指，已被包扎妥当。女医正忙着止血，一面回头催热水与桑白皮线。

    回到寝殿，我立在北窗前。窗是虚掩的，原本应当一尘不染的窗台，竟多了一层浮尘，拈在指尖尚有衰草的气息。北窗外，是守坤宫的后花园，一径向北是益园，再向北，便是金水门与玄武门。是了，十七年前的冬夜，我也是由益园翻入后花园进入寝殿劝服裘后退位的。刘钜与华阳，也不是头一回来守坤宫的寝殿了。这条暗道，竟是百用不厌呢。

    姜敏珍道：“娘娘在瞧什么？”

    我指着后花园道：“刺客是从这里逃走的。后花