坐一坐，不想你立刻便出京了，这一别就是五六年。”

    我垂首道：“没有早些向太妃请安，是玉机的错。”

    林太妃笑道：“这有什么？咱们的日子还长，倒不在乎这一时半刻。”停了一停，又道，“听闻你昨夜自己去了定乾宫？”

    我一怔，随即起身，垂头含一丝羞赧与甜蜜：“只因玉机太过思念陛下，实是放肆了。请太妃责罚。”

    林太妃打量着我的神色，微微叹息。她也不唤我坐下，反坐直了身子，郑重道：“我也是看着你长大的，自然盼着你好。你在宫里熬了这么多年，才有今日的归宿，实是不易。你是个能干的孩子，皇帝也对你寄予厚望。要长长久久地过太平日子，守礼是第一要紧的。”

    我连忙拜下：“玉机遵太妃旨意。”

    林太妃道：“好孩子，起来吧。”又向遥思道，“把这些红豆糕给漱玉斋送去。”遥思应了，将红豆糕端了下去。余下的半块糕食之无味，三两口吞入腹中，便告辞出来了。

    回到漱玉斋时，糯米红豆糕早就被重新摆了盘，放在桌上。我瞟了一眼，沉默不语。银杏见状，向两个小丫头道：“将糕先收起来。”又问我，“姑娘在济慈宫，想必没有吃好，有新鲜的栗子羹，奴婢早起命人熬的，姑娘用一碗吧。”

    我点了点头，银杏示意丫头去取，一面道：“姑娘昨夜宿在定乾宫，宫里议论很多呢。”

    我哼了一声：“可不是议论多么？连太妃都惊动了，特地叫了我去，说了一篇守礼不守礼的话。”

    银杏笑道：“太妃向着章华宫那边，姑娘是知道的。太妃无非是想姑娘尊重章华宫那位，反正彼此嫌隙已深，陛下只要听不进谗言，反倒能相安无事。”

    我叹道：“太妃与章华宫也就罢了。只是他，对我与太宗当年之事，忌惮很深。”

    银杏诧异道：“皇上不是知道姑娘与太宗皇帝并无……那样的事，怎么还会……”

    我冷笑道：“男女之事算得什么？他是忌惮我用应对太宗的法子来敷衍他、欺骗他，‘善游者溺，善骑者堕，各以其所好，反自为祸’[137]。”

    银杏不屑道：“这算什么？当年姑娘可是费心救过圣上的，如今倒嫌姑娘太聪明了么？莫不是想‘兔死狗烹’？！”说罢惊觉失言，掩口道，“奴婢不是说姑娘是……”

    我笑道：“你说得不错。杨遵彦有言：‘譬之畜狗，本取其吠，今以数吠杀之，恐将来无复吠狗。’[138]将来的路长着呢，希望他懂得这个道理，咱们的日子也能好过些。”

    银杏怜悯道：“姑娘若觉得辛苦，不争也没什么。”

    我接过她手中的桂花栗子羹，但见浓稠金黄的一碗，飘着猩红色的花屑，虽不甚热，端久了，贴着碗壁的指尖却烫得生疼。吹散了雾气，我淡淡道：“罢了。还是说说外间有什么议论吧。”

    用过桂花栗子羹，我站在廊下看绿萼与采衣给漱玉斋的宫人们分赏东西。太阳在天上是光灿灿的一团，枝影落在地上是灰蒙蒙的几树。新君登基的庆典还没有过去，宫中将大宴三天，皇城已有一年多未曾闻得小丫