谁去？”

    陈姑姑冷笑道：“听闻娘娘也是掌管过内阜院的，怎不知内阜院的规矩？什么位分，多少份例，都是祖宗定好的。然而祖宗的规矩再大，也没有上头大。如今上头一声令下，裁剪了两位娘娘的炭例，别说奴婢，便是商总管也无可奈何。”

    一番话噎得慧太妃无言可答。只听淳太妃赔笑道：“天气冷了，没有炭如何过冬？还要求姑姑替我们想想办法。”接着玲玲细响，“些些微物，不成敬意。”

    陈姑姑的口气稍稍缓和：“娘娘的赏赐，奴婢不敢领。”

    淳太妃笑道：“还请姑姑怜悯，溧阳还小，实在是受不得寒。”

    陈姑姑忽而叹道：“二位娘娘千万别怪奴婢，要怨，就怨自己没个左右逢源的好妹妹，既得皇太后欢喜，又得信王恩宠。哼，都是皇子公主，命数的分别也就在于此。奴婢告辞了。”

    我甚是不悦，也懒怠进去了。为避免碰到这位陈姑姑，我躲在一缸松柏之后，见一行宫人远去，这才从益园出宫。

    一登车，绿萼便不愤道：“刚才那姑姑的话好生气人，竟连太妃也不放在眼里了。”

    我叹道：“太妃虽然尊贵，终究无权无势，有孩子的还好些，没有孩子的……你没听那陈氏说么？这炭例是上面定的。分明是信王府有意令玉枢不痛快。”

    绿萼不解：“听陈氏的口气，信王府并没有克扣婉太妃的炭例。”

    我摇了摇头：“玉枢善良温婉，怎忍心见溧阳长公主受苦？定是要分她们母女一些的。既分给淳太妃，又怎么能不给慧太妃。如此一来，三位太妃的炭例都不够了。若狠心不分，三人同在济宁宫，难免龃龉。”

    绿萼嗤的一笑，十分不屑：“信王妃几时也变得这么无聊了，在这种小地方用心思。依奴婢看，分给溧阳长公主也就罢了，慧太妃可以不必理会！”

    我叹道：“自昱贵太妃与沈太妃母子没了，济宁宫越发没人了。本来就艰难，若不合舟共济，岂不是亲者痛，仇者快？”

    绿萼道：“那姑娘怎么不进去杀一杀她的威风？”

    “我又不住在宫里，一时快意只会让事情更糟糕。”说着低了头，甚是愧疚，“濮阳郡王便是现成的例子。我当初若忍一忍，不向信王求情，或许濮阳郡王便不会死得这样惨。本想让他少受些苦，不想竟成了他的催命符。”

    绿萼忙道：“这事如何能怨姑娘？”停一停，又道，“再说事情也未必像姑娘想的这样——”

    后面的话我没有听见，只觉得心痛得抽搐不已，颤声道：“幸而那是濮阳郡王，若是姐姐的孩子……”说罢按住左胸，倚壁说不出话来。

    绿萼一面抚着我的背，一面手忙脚乱地翻着布囊找药丸，好一会儿，才将药丸送到我的嘴边。一股熟悉的清苦气味袭来，我厌恶地推了开去，侧头向壁落下泪来。绿萼不敢再劝，只得将药丸放回小瓷瓶，重新斟了水上来。

    我累了。整个腔子都被掏空，一颗心轻飘飘昏沉沉地四处游走，四处碰壁。十数年的潜伏与争斗，都只为高元靖传下来的龙椅。我深感厌倦。

    这样的事过去有，本朝有，将来也不会断绝。为皇