沙田村的境况渐渐好了起来。

    而石岗村的收成虽然仍是不好，但灰泥已经卖出了不少，村里人都忙得脚不沾地，日以继夜地赶工，生怕动作慢了马上要到手的钱就飞了。这样的紧迫感带动了周围其他几个村庄，他们那边的良田虽然比石岗村多，但也不缺灰泥原料，于是都跟着石岗村忙活起来。

    林州丞被拉来当“评委”，他最初了解到颜舜华和傅昆的赌约，只觉是两小孩在胡闹。见到两边缴上来的税钱，林州丞还怀疑是他们两个人好面子给垫上的，悄然微服私访，到两个村子去一探究竟。

    到了地方，林州丞惊愕地发现这两个最穷最困的村子彻底变了样。一直到回到府衙，林州丞还是浑浑噩噩的，见了沈大郎都还缓不过神来。

    沈大郎诧异：“什么事让林兄你这么丢魂落魄？”

    林州丞叹了口气，说：“沈大人，你有个了不得的外甥女啊。”原以为那孩子也就和自己女儿一样只是有些才情而已，不想她竟能做出这样的事。即使他身为州丞，也无法在短短几个月内让一个村子——甚至周围几个村子出现那种翻天覆地的变化。

    沈大郎知道颜舜华在书院那边闹腾，却不知颜舜华到底捣腾出什么东西来了。

    等听林州丞说完，沈大郎心中暗暗苦笑。傅昆，那可是傅公公的养子，颜舜华怎么会和对方打赌？恐怕是沈家这棵大树树大招风，把傅昆给招来了吧？想到那日沈老太爷把他们叫过去，向他们说出那样的惊天秘闻，沈大郎叹了口气。

    沈大郎习得这一身武艺，又熟读万千兵法，自然是为了保家卫国。得到圣上重用，沈大郎心里是高兴的。却不想圣上在放权给他的同时，竟也这样猜忌着他与沈家。

    若是他自以为圣恩浩荡，将军政大权一把揽在手里，恐怕活不了多久了吧？

    沈大郎说：“随她闹。”

    林州丞看着沈大郎，心中有些惊诧。以往沈大郎还不曾成为威武大将军、不曾兼任州牧，可从来没有这样灰心丧意过。那时候沈大郎就是个兵痞子，敢拦着他和陶宽的车架要军费，陶宽不知骂了沈大郎多少遍，等喝醉了，却又哭了起来：“幸亏有他，幸亏有他……”

    在陶宽心里，沈大郎是通州的救星。

    瞧见沈大郎如今的模样，林州丞心里很不好受。他突然想到了自己，他这些年来在别人眼里是不是也是这样的？

    一时两人都不再说话。

    傅家和沈家都有马场，马球比赛用的马由两边自己去挑。即使是学文，骑射也是必学的，只是平时寒门子弟都只能用书院中公用的，在家时也没有多少机会练习。

    颜舜华表示这次去挑的马都可以留给马球队成员自用，大伙都兴奋极了。

    这次没报上名的，知道可以拥有一匹自己的马也都蠢蠢欲动。

    下次马球比赛的名额几乎都变得抢手无比。

    颜舜华和沈云初带着人浩浩荡荡地出发，去牧场挑马。东华郡王有了他的煤球，本来是不需要去的，但他好像对沈家的马场很感兴趣，于是就跟着一起去。

    一路上颜舜华偶尔会看东华郡王一眼，见他容色极佳，没有咳血，也没有气喘吁吁，上马、骑行都潇洒自如，与从前截然