自称‘我’，这就很不好，当着我面不打紧，可是三公子回来了，主人面前，你应该自称奴婢，来，同我念一遍，奴——婢——”

    白素脸颊抽搐，她的字典里没有这个词。见到那些夫人细君的能屈一屈膝盖，已是极大的忍耐了。

    “跟我念啊，你哑了嘛？”采薇见白素迟迟不张嘴，伸手给她捞了一下。

    白素的发髻包歪了一边，震惊瞪着采薇。

    “来，一二三，奴——婢——哎你还想不想吃晚饭了？”

    拿食物威胁，可恶得很。白素企图含混过关：“……路、比。”

    “不是卢比，是奴婢；再跟我念一遍，奴——婢。”

    “卢比。”

    采薇还就不信了，她教不好这个小丫头：“奴婢奴婢奴婢跟我念！”“卢比卢比卢比。”

    “……得了，先吃东西吧。”采薇袖子一挥，心头纳闷，刚来的时候也没发现她大舌头呀。

    夜里，白素躺炕上翻来覆去，外面雪停了，一丝月光透过窗子照进来。

    她坐起身运功调气，感觉体内仿佛有三处大穴气脉不畅。尝试冲了一下穴位，却顿感疼痛钻心，不敢再乱试；脑海里浮光片影地想起过去和师兄萧让的种种仇隙，又想起自己如今的落魄模样，顿感心浮气躁。

    她拿出韩攻给她的虫玉坠，对着月光慢慢地看。

    将他那句“吾宁卑微如蝼蚁，不愿扭曲似蛆虫”偶尔拿出来思量一番，心情渐渐平静。

    她将挂坠贴身地放好，身子一蜷，慢慢睡去。

    ……

    两日后，除夕悄至，韩攻回府。

    三郎搬回来住，这对韩家本是一件高兴的事，不料当日却闹出一桩小插曲。

    因韩攻搬出去太久，他的屋子长年空置，便被同院的四郎韩楼所占。待要搬进去住时，发现已经容纳不下多余的行李。

    韩楼埋怨自己老婆乱堆乱放，褚氏骂道：“你天天搬些石头回家，仓库没地方堆，还能放到哪里去，要不然丢了你那些破烂，让三伯兄住进来？”

    那些玉石胚哪里是破烂，皆是韩楼心血，他醉心赌石，还将房里几个下人全改了名字，两个丫鬟叫做独山岫岩，书童便叫做蓝田和田，保佑他把把手红之意。

    韩楼尴尬呆在原地，韩攻倒先笑了：“老四不必麻烦，我住祠堂那边去。”“那怎么成？三哥刚回来，我就把你逼走，我岂不成了混蛋。”韩攻哈哈大笑：“你就当你的混蛋吧，祠堂旁边厢房多，我就爱那清静。”

    韩攻在祠堂院里挑了间东南朝向的大屋，书童阿武住在相通的耳间。

    白素因为还没有训练好，于是被王妪安排住在和韩攻相邻的偏房，继续跟着采薇学习如何做一个得体的丫鬟。采薇拿了本韩氏家训来每天给白素念一段，要她背诵，白素装作不识字，丢在枕头一边。

    这夜大年三十，整个许昌城都彻夜灯火通明，鞭炮声此起彼伏，白素一个人在屋里练了整晚的功。

    早晨起来，院子里满是大红的鞭炮屑，按规矩年初一不能打扫泄了财气，下人们正简单地将积雪和鞭炮屑扫至道路两旁。白素跟采薇一人捧一只彩蝶蓝小瓷碗，给院坝上的鹦哥喂食。

    那鸟学舌，听见有陌生人来，立刻扑扇翅膀，在笼中闹腾起来：“吾斋之中，不尚虚礼！不尚虚礼！”

    白素朝院门看去，只见一行人从正厅的回廊里出来。