个软绵绵的小王爷，他伸手，放在鲁班班手背上：“保护敖儿。”冰凉的，缺乏弹性的大手覆在小王爷清瘦却红润的手背上，一生一死，对比极为强烈。

    “敖”是太子的名。

    小王爷咬牙：“殿下是天选之子，命定之人。我命当护佑天之子。”

    话音刚落，皇帝合上了双眸。恶疾缠身的皇帝，终于在替儿子扫清了继位途上的险阻后，心怀隐秘不甘却又安详无比地别离了这个世界。

    殿内外在经历短暂的寂静之后，被连绵低沉的哭声所笼罩。

    貔貅自皇帝和小王爷说话起，就看得津津有味，这会儿哀嚎四起，他总算可以小声品评一番：“小傻子变聪明了一些，骗起人来有模有样的。”

    他心知是自己早前在金銮殿出翅的事情，让皇帝认定了神迹。若真如民间所说，于梦中接到神谕要去极北之地接人，且真在那里寻到了失踪的小王爷，那鲁家小儿非人的结论便更为板上钉钉了。

    鲁班班顺坡下驴，借此力挽狂澜保鲁家平安，实为明智之举。

    貔貅心神大松，哪怕被身后的大家伙抱了个满怀，也只是发出了一声小小的惊呼——平常他都是要甩脸子动拳脚的。

    “看到人了吧，不仅安然无恙，皇帝对他还颇为忌惮不敢再轻易降罪。”鲲鹏得意地邀功，恨不得化作原形把貔貅包在自己翅膀下边不让任何风雨摧残他，“是我在背后襄助他。”

    鲲鹏想起他与小王爷互报家门的情形。彼时的貔貅还是个蹭来蹭去没睁眼的小狮子。再往前推几天，他还是一块被活生生从人类心脏中挖出来的，沾着死者血肉的石头。

    鲲鹏见角从小王爷心口长出，洁白双翅从这具脆弱的躯壳中破体而出，便知道他的貔貅要从这具身体里出来了。无厌说这具身体的灵魂是两个味道，他便猜测，貔貅的魂石，必然寄居在凡人的躯壳中。

    他不清楚石头是怎么和别人的肉身融为一体的，但他清楚得很，再不把魂石取出来，属于神兽的生长本能会把凡人的身体撑碎。这不是生存权的争夺，是单方面的碾压。不把貔貅和这个凡人分离，此人必死。

    角从左胸穿膛而出，凡人又一直在挖心，鲲鹏便大胆假设貔貅在凡人心口。一试之下果然如此。他眼中满是疯狂的喜悦，徒手将貔貅从别人的心口挖了出来。

    这下小王爷不用担心爆体而亡了，他心脏裂开，直接凉透了。

    鲲鹏捧着貔貅洁白的魂石战栗不已，一炷香之后才冷静下来看凉凉的小王爷。救他，一是出于鲲鹏根深蒂固上万年的慈悲心，他近年对凶暴的神兽极为苛刻，但那一多半是出于对貔貅死于私仇的恐惧。他对安分或弱小的生物尤不乏眷顾之心。

    二是因为他回想之前此人和貔貅合伙忽悠他的样子，神奇地顿悟了一个道理：当你和媳妇面临感情危机的时候，善用对方的密友会有意想不到的收获。

    他怀着“我救你，你日后可一定要帮我说好话不要再跟着貔貅糊弄我”的小心思，用他断续肢体的能力把凡人裂开的小心脏恢复了原貌。但是这还不够，因为这可能帮他说好话的小兄弟已经凉了。复原的心脏无力再跳动。

    他懊恼地陷入另一个困境：貔貅醒来后问他要人怎么办。

    鲲鹏不是万能，他也有黔驴技穷的时候，死而复生不在他的能力范围之内。