大约是长期积累的疲乏选择了轩辕望最虚弱的时候一起发作，轩辕望在床上躺了两天后，身体不但没有康复，反而发起高烧来。管伯不得不留下来照顾他，也顾不上剑圣战了。

    轩辕望心中有些歉疚，管伯都近七十的老人了，反而要他来照顾自己。幸好在华闲之门下除了学得了剑技，华闲之那第一自傲的医术也多少学了些，轩辕望给自己开了个方子，病情渐渐好转起来。

    “管伯，你去看剑圣战吧，说实在的，知道剑圣战的确实消息我心里才放得下来。”

    病情一好转，轩辕望就劝管擒龙，管擒龙知道这有一半是托辞，但他对剑圣战确实有兴趣，而且轩辕望也渐渐好起来，因此他便前去斗剑场看剑圣战了。

    “阿望，你怎么会这么大意！”直到这个时候，绯雨才开始责怪他：“曹纵鹤一代拳圣，他的厉害你又不是不知道，为什么面对他的时候还会这样疏忽！”

    “我……”

    “我知道你是因为好的对手难得，所以想与曹纵鹤好好交手，试试自己新创的剑式。但是，阿望，你知道我对你最不放心的是什么嘛？”

    轩辕望沉默无语，绯雨对他最不放心的是什么，他隐隐有所觉察。

    “我最不放心的就是你的心太善太软，对谁都是如此。这是好事，但你也得小心……害人之心虽不可有，防人之心却不可无，你是想与曹纵鹤切磋，但曹纵鹤想的却是要你的命！”

    看到轩辕望还想反驳，绯雨轻轻用手指按住他的唇：“听我说完，你别插嘴！”

    她的神情有几分薄怒，看上去甚是妩媚，轩辕望痴痴看着她，过了许久才“啊”了一声：“你、你做什么？”

    “哼，我问你你听见我说的话了么？”

    拧着轩辕望的耳朵，一股冷丝丝的气息从绯雨手指头上传了过来，绯雨的神情既是嗔怒又是无奈。轩辕望装出痛苦的表情：“好痛……我生病了啊……”

    “你听见我说的话了么？”

    “啊，你再说一遍，我就听见了。”

    “油嘴！”

    绯雨用力拧了一下，轩辕望真地痛得哇哇叫了起来，绯雨才松开手：“阿望，人心难测，你应该明白啊。”

    轩辕望轻轻揉着耳朵，嘴角露出了苦笑，绯雨只是在借题发挥而已，她不满的远不只与曹纵鹤对决这一次。翠儿姑娘的事情，还有在自己身上曾发生过的其他许多事情，都是如此。自己有的时候，确实过于心软了。

    “绯雨，我会小心的，象曹纵鹤这样的事情，斗剑时再也不会有了。”轩辕望沉吟了会儿，开口说道：“你晓得我不是没有戒心的人，如果是那样，老师也不敢放我出来了。”

    “哼，只是斗剑时再也不会有了么？”对于轩辕望的回答绯雨有些不满意，但她不是那种婆婆妈妈的小心眼女了，她明白，轩辕望有轩辕望的自尊，自己确实是引领他踏上了剑技之道，但至于如何个走法，那就不是自己所能掌控的了——自己要扮演的是同行者而绝非发令者。

    “绯雨，有些时候，别人看起来我是吃亏了，但我不这样认为。”对于绯雨没有说的话，轩辕望是心知肚明的，他继续解释：“相反，我认为我是占便宜了，我想做个好人，只要是没有违背这个，即便是受了些损失，我仍然是占了便宜。”

    他的话说得很质朴，算不上什么豪言壮语，却让绯雨不得不重新审视轩辕望起来。

    跟在轩辕望身边已经有好几年了，自己是否真地了解眼前这个男子？

    与此同时，剑圣战中，崔远钟正神情复杂地看着自己的对手。

    正如轩辕望猜想的那样，命运就是这么喜欢捉弄人，崔远钟这一战的对手，正是凤羽。

    剑痴凤羽，在家门突变后为了生计就放弃了剑当了兵，本来他以为自己会从此忘记剑，但是，与崔远钟的相遇，让他那颗为剑而生的心再次跳动起来。他的手又重新握在自己的剑上，为了尽快恢复自己的剑技，他甚至忍着心底深处的屈辱，来到了华闲之府中，与华门弟子共同练剑。因为他明白，手中的剑不再仅仅是自己的兴趣，更是自己谋求荣华富贵的武器。

    “我要打败你！”

    就象在东都开定时那样，凤羽骄傲地向崔远钟宣布。

    “说过很多遍了，但是你从来没有胜过我。”崔远钟收敛住心神，他不象轩辕望那样同情心泛滥——相反，他是那种爱之也深恨之也切的人，凤羽对剑的放弃让他失望，而为了荣华富贵重新捡起剑更让他厌恶，所以，他决心要用自己的剑教训凤羽。

    “黄金之剑在手，我永不会败！”

    斗剑场外人头涌动，靠近些的人都听到了崔远钟的话，虽然崔远钟是二十五岁以下组中公认的大热门，但是听到他这样的狂言，这些围观者还是忍不住起哄。

    “哼……”

    冷冷哼了一声，凤羽凝神聚力，将剑伸了出去。两人的剑在空中轻轻撞击，发出清脆的鸣声。

    “呵呀！”

    也不知道是谁先动手，在两人行剑礼之后的一刹那，原本沉稳圣峙的两人变得狂野起来，象是一阵风和一团火，猛烈扑击向对风。随着这两人剑式大开大阖地展开，无数道气流四散迸射开来，靠近的围观者被这无形的压力逼迫，禁不住向后开始退却。

    “我一定要胜……一定要！”

    凤羽一面用力挥舞着剑，军人的经历、战场的搏杀，让他的剑式与在东都开定时比有了很大不同，那时他狂野有余而凌厉不足，现在则不然。在华闲之府中这月余的苦练，让他惊喜地发觉，自己的剑技虽然生疏，却以极快的速度恢复并进步了。

    “有时，退几步后反而能跳得更远。”

    对此，华闲之如此评价，凤羽天资极佳，在放弃剑一段时间后，体验了人间百态，再次拾起剑来反而突破了以前的瓶颈。也正是因此，凤羽自觉能与崔远钟抗衡并且战胜他。

    “对于华先生那样的人来说，最好的报答方法，便是击败他的弟子！”想起这段时间华闲之对自己的倾心指点，凤羽手中的剑式更紧了，剑上红光象熊熊燃烧的火焰，将崔远钟整个人都裹在里面。

    但是，如果说凤羽是火，那么崔远钟就是那风，火势表面上看猛烈无比，但凡是风所压迫之处，火不得不避让开来。崔远钟的剑上金芒象蛟龙翻腾一样，吞吐变幻，每一攻都攻敌必救，每一守都一夫当关。

    “好呵，这样的斗剑才好看！”

    围观者从起初的惊愕中清醒过来，纷纷发出叫好声，他们中有内行的，能够看明白这两人出手的精妙，而那些外行，也因为他们令人眼花缭乱的剑式而觉得不虚此行。

    “有些难呵，老师这段时间都不准我们与这凤羽正式斗剑，我还是第一次看到他如此厉害呢。”

    阳春雪挤在人丛中，她年纪小身材矮，踮着脚才能看到崔远钟与凤羽的激斗。

    “唔。”

    “老师也是的，留那凤羽做什么！”见到凤羽的剑式，阳春雪虽然没有明说，但口气里还是透露了她的心思，对于凤羽，她还是有几分忌惮的。

    “唔。”

    她身边的石铁山完全心不在焉没有听见她的话，只是本能地唔唔着。阳春雪侧过脑袋看着他，心中觉得非常无趣，于是道：“铁山哥，你担心远钟哥么？”

    “不担心。”

    提到崔远钟，石铁山倒是听到了，他简单地用三个字回答了阳春雪的问题。阳春雪有些好奇：“怎么，你没看出这凤羽的厉害么？”

    “哼，再厉害也没有远钟哥厉害，远钟哥说了，只要他黄金之剑在手，就绝对不会被击败！”

    “呵呵。”阳春雪忍不住笑了起来，石铁山对崔远钟几乎是盲目崇拜，其实他自己的剑技已经与崔远钟相去不远了，特别是他的“开天辟地”，即使崔远钟遇上了也只有退避的份儿。如果不是因为这一剑动辄要伤人碎尸，华闲之严禁石铁山在斗剑中使出，或许石铁山也将是剑圣战二十五岁以下者有力争夺者吧。

    “闲之，这小子不弱啊。”

    举着一个泰西传来的千里镜，泰武帝陛下一面看着斗剑一面对身旁的华闲之说道。今天华闲之轮空，泰武帝便把他召到身边，当自己的斗剑讲解。

    “单以剑技而论，凤羽与远钟相差无几，谁胜谁负都有可能。”

    “哈哈，真的么，我看你倒是一副毫不担心的样子。”听了华闲之的话，泰武帝哈哈笑道。

    “陛下，斗剑并不仅仅是在较量剑技，剑技差不多时，剑士的精气神将在这样的激斗中起决定作用。”华闲之微一沉吟，考虑好如何措辞后说：“凤羽天资极佳，但他心态未必有远钟好。”

    “唔，你这当师傅的放心，那我也就放心了。”陛下放下千里镜，回过头来对华闲之说道：“你那个赶走的弟子呢？”

    华闲之摇了摇头：“不知为何，他弃权了。”

    虽然表情平静，但华闲之心中还是有着深深的遗憾。这次剑圣战的目的，并不仅仅是给剑士一个机会，更是转移朝中顽固不化的大臣们的注意力、同时向天下百姓宣传新政的一个机会，如果代表革新的剑弟子都能顺利过关，那么“变胜于不变”的道理将随之传来。阿望应该明白这个道理，他为何要放弃呢？

    华闲之终究不是神灵，他偶尔可以推测到未来将会发生什么事情，却无法象神一样全知全觉。

    “啊！”

    正当他思索的时候，斗剑场中突然传来了欢呼声，华闲之一愕，难道说现在就胜负已分了么？

    崔远钟与凤羽确实胜负已分，就象华闲之判断的那样，两人剑技相差无几时，决定胜负的便只有精气神了。凤羽好胜救胜之心异常强烈，这既是他的优点，同时也是他的缺点，他实在是太急于取得胜利了，崔远钟看出这一点，一点一点将他引入自己的设想之中，露出了自己的薄弱之处，凤羽虽然知道这可能是诱敌之计，却还是忍不住对胜利的渴望，结果反而被崔远钟击飞了长剑。

    “你错了……”

    看着面如死灰一片绝望的凤羽，崔远钟收回了剑，淡淡地对他说道。

    “我……我错了？”

    凤羽茫然看着胜者，自己还有余力，还能再战，怎么会自己败了？

    难道说，自己真的象崔远钟说的那样，错了么？

    崔远钟慢慢收回剑，看着凤羽的目光也有些悲哀与同情，如果不是心态错了，凤羽应该还能支撑下去吧。而他之所以心态会错，与他的遭遇有莫大的关系，他太需要剑圣战的胜利了。

    只是，自己比他还需要这场胜利，什么东西都可以让给他，但这斗剑自己是坚决不会让给任何人的！

    象梦游一样从斗剑场中出来，凤羽对于接下来的斗剑没有任何兴趣，他孤零零地从剑圣战大场子出来，漫无目的地游逛在大街之上。

    自己该何去何从？剑圣战负了，自己想借此飞黄腾达的梦想也破灭了，难道说，自己真的就只有去继续当自己的小兵，最终战死在哪个荒野中么？

    自己究竟该怎么做？

    人们常常会这样问自己，当面对的困难超出了想象时，当前进的道路没有了目标时，当艰苦的远征失去了后援时，人们都会这样问自己。有的人找到了答案，从失败与阴影中走了出来，有人则在这样的疑问中迷失了自己，最终成为厄运的牺牲品。

    “凤羽！”

    身后崔远钟的声音传了过来，凤羽听到了，却不想回答。他追着自己做什么，还想教训自己么，或者是看到自己败了可怜自己同情自己？

    我不需要任何廉价的同情！

    因此，凤羽没有停下脚步，他甚至以为，这个时候与崔远钟的对话，就是对自己的嘲讽与羞辱。

    “终有一天……终有一天我会回来的！”

    忍住似乎要夺眶而出的泪水，凤羽咬牙切齿地发誓。他加快了脚步，很快挤入人潮之中