有片刻失神。

    扉间看着自己的兄长盯着一处空气，眼神怔怔的样子，喉头梗塞，说不出话来。

    他的兄长做成了世间最壮阔的功绩，付出了常人难以想象的艰辛。他一直强大而真诚，有那么多人依赖着他的羽翼获得安乐。他理应站在世之顶点，过上美满的生活。能将他逼入绝境，让他困窘至此的，只有一人。他付出毕生的心血去善待的那一个。

    “扉间。”扉间听见兄长叫了自己的名字，回神望去，柱间对他笑了笑。

    “我有一个想法。”柱间说，“我最近一直在思索，斑的有些观点未必不正确。战争的火种埋藏在人们心中，一国为了使其人民过上更好的生活，很多时候就必须从别国掠夺。斑说诸国归一，互通有无，合理分配。我的确从这个说法中看到了一些可行性。我并不支持他侵吞的方式，用和平的手段，应该也有一些做到的事。”

    他叹了口气，“无论是风、土或者其它，任何一个国家灭亡，都非我想看到。”

    扉间沉默着。

    柱间请他取来笔墨，大致写下自己的想法，在信末道“请给我一点时间想清楚好吗？能否暂缓进攻，以十日为限。到时候不管答案如何，我都会去找你。”

    “帮我带给斑好吗？”他殷殷地望着弟弟。

    扉间冷着一张脸接过信来，哼一声，“算了，我就当是缓兵之计。”

    柱间笑道，“有劳有劳。”

    扉间见时间差不多了，就叫他多休息，自己打算离开了。

    “我真的希望这是最后一次。”他出门时停步侧脸，轻柔地说，没有责备，是一个幼弟体恤兄长的口气，“你还要为他赔上多少东西？”

    接下来几天，柱间拖着疲病之躯，翻遍典籍，请来有贤名的老者长谈，与多年的谋士商议，一遍又一遍地浏览这些年来各国从建立到发展的各种情报。他必须深思熟虑，决断一条道路，比研究如何赢得一场战争难上千倍。柱间并不疏于此道，甚至可以说是擅长的，在手不释卷的钻研里，他常常会想起，曾经自己的开创之路有人相伴。那温柔旧影，还徘徊在他心间。

    他没来得及等到第十天，没来得及给斑，也给自己一个答案。

    宇智波镜与另外两名扉间的部属浴血而归，带来了噩耗。

    年轻人跪倒在柱间面前，牙关铮然，眼中深红，分不清是泪是血。

    “扉间老师因断后阵亡。袭击我们的人，是宇智波斑。”

    有那么一个时间，柱间无法听到和见到任何东西，陷入一片空茫之中。

    他恍惚想起扉间临去之时，难得柔和下来的眉目。

    “你还要为他赔上多少东西？”

    柱间以为他要被天地的力量抹掉了。他的血液流干，身躯化为尘埃，那些自由的活跃的力量并不喜欢凡躯的束缚。因为神经都毁损，他并不觉得疼痛。在这刹那而漫长的时间里，他又一次想起父母俱在，弟弟们都活着的童年光景。

    人生之初的欢乐，因太短暂而弥足珍贵。他的记忆游走到南贺川的盛夏，波光绚烂的小河边，他遇到了一个少年。

    此世尚有未竟之事，他还不能休息。

    被摧毁殆尽的肉体在清洁的力量中获得了新生。这个腐败与重构的过程本应该持续数月，若非他一再地将自己逼到极限，不会这样快。而世间大概只有他一人-