：“皇上，公主他们已经到了北疆了。”

    公主他们。

    他们是谁不言而喻。

    见晏清的头慢慢转向他，平望继续说道：“悄悄跟随他们的暗卫来报，王爷初至北疆时喜不胜收，门前堆了个雪人，日日给它换新衣。王爷的毒经回春神医妙手已好转许多，并无性命之虞了。药泉那处也已经安排妥当，以供王爷调养。”

    晏清听着这话，嘴角不禁上翘，但很快又转回了头，脸对着小窗，借着一条隙缝看着暗夜之中纷扬的飘雪。

    看着看着，他的声音却是慢慢冷了下来：“以后北疆的事不必报于朕。”

    平望八岁便跟在了晏清身边，晏清的心意平望不说十分了解，可起码也有七八分。见他嘴角上翘，知他分明是喜欢听的。这两月来即便是削藩大捷，晏清也没露出过一个笑脸，可一听见六王爷的事，他神色都和缓了起来，却故作冷硬。

    平望想让他高兴，不由得多劝了一句：“皇上，您若真是挂念六王爷，不妨下到密旨悄悄将他召回来？”

    晏清闻言，抬起手在紫檀炕几上重重地拍了一记，吓得平望跪在了地上，眼观鼻鼻观心，自知多言，心中只敢小心翼翼地揣测着圣意。

    正在他等待降罪之时，却听晏清一声微不可闻的叹息：“他啊……是不愿再回来了。”

    平望不禁抖了抖，觉得今夜可真凉。

    “去看看后院的桃树开花了吗？”晏清道。

    平望连连应是，抬头看了眼晏清，后者的神色分外寂寥，随手把玩着一串月亮子菩提珠。于是平望不禁大惊失色，不料这物竟还被留着。

    ——它早就该焚毁在升平十八年的雪夜，这物的主人也早就一杯鸩酒赐死在那年的东宫之中了。不敢细想，平望知晏清这是有意遣他出去，行了礼便退去后院了。

    晏清手中这串月亮子统共十八粒，是南屿国进贡的宝珠，升平十五年时他送给了自己的伴读。十八月亮子粒粒莹润灰白，浮动着暗光。上有褐点，便仿若一轮明月当空高悬，细细看之，仿佛还能窥见月华清辉，使人心生安定之气。

    传言长挂手中可集善法，抑恶生，保人太平安乐。

    那伴读名字叫做阿跃，不过是流浪在宫门外柳树下遇到的乞儿罢了，也不知怎的合了他的眼缘，被带到了东宫里，做了他的太子伴读。

    那年阿跃只得十二三岁，看上去却比实际年龄小许多，面黄肌瘦，独一双鹿眼清澈无辜，打量着与他气息根本不符合的宫墙殿宇，怯怯地跟在晏清的身后。

    适时晏清听宫人说晏适容平地摔了一跤，眼下正趴在地上哇哇大哭，便顾不得其他，直奔门外去。甚至连身后的小可怜的名字也忘了问。

    这一忘，便是三两月。

    宫人们只道他是鲤鱼跃龙门，成天阿跃阿跃地唤着。他却是很勤快地应着每个人的话。总以为与人为善，人便会与他为善。

    可久而久之，宫人们便只当他老实可欺，内殿奉茶的活从不给他派，拨了他去做些洒扫修葺之类的粗活。他却也没有半句怨言，只眼巴巴地等着晏清来东宫读书，长长的拱廊里悄悄地瞥他一眼便是心满意足了。若是被严厉的嬷嬷看到，便又少不了他一通骂。

    晏清那时不过当他是个可怜巴巴的小玩意儿，是处在上位的人的一种施舍怜悯罢了，将他带进宫，很快便抛诸脑后了。

    可一个没有净身的小子-