如焚地回头，直到走到包厘街上，第一丝愤怒和受伤的情绪才压过对彼得的担忧。彼得不是个多话的人，惠特从不觉得这一点有什么不好；但被驱逐出门并非什么能闭口不言的小事。假如彼得有意把这权充道别──他想必能找个更委婉的方式将人推开吧。

    惠特心神不宁地走到他惯睡的铺位，才发现旁边的床上已经有人了。“这狗娘养──”他半是气恼半是松了口气，脱口就骂出声来，把彼得和其他几个刚安顿下来的人都吓了一跳。彼得坐在床边，还没脱下大衣和帽子，双手反复交握。惠特跌坐在床，朝着彼得那侧倾身，“到底发生什么事了？”

    彼得蹙眉。“你没有看见我留的字条。”

    “字条？”

    他眉心的纹路加深了。“史密森先生一定是把它拿走了。”

    “你是说把你赶出去的那个人？”

    “不是，让我离开的是银行的人，史密森先生是房产经纪。我给你留了张字条让你来这儿找我。”

    “你不知道他们今天就要把房子收走了吗？”

    彼得垂下视线，“我老早就知道了。”

    惠特不解，但至少冷静了点，他走过去在对方身旁坐下。“你不希望我在场？”他放轻了声音问。

    彼得沉默了一会儿，终于转过凝重的脸面对惠特。“我希望的。我一直打算告诉你，但后来──”

    “你不确定我会怎么反应？”

    彼得望着他。“什么？不，不是的，”他摇头。“只是你看起来那么高兴，我也是，一切都如此美好──尽管只有这一小段日子，我也没办法看着它毁于一旦。还有让你失望，”彼得轻轻地补上最后一句。

    “天啊。”惠特大舒了一口气，疲惫地笑了。“你差点把我吓死了，彼得。”

    彼得看起来更为难了。“我并不想让你以为──你以为的那样。我压根不知道你会有这种想法。”

    “一点点失望是不会让我受伤的。”惠特靠在彼得肩上。“只要你还在我身旁，这些事就没什么大不了的──不过是一点点失望。我猜只要一个小小的奇迹就够让人把注意力集中到重要的事情上来了。”

    彼得仔细瞧着他，彷佛将信将疑。“你不介意这一切都结束了吗？”

    “你是说我们一次对付一个脏杯子，直到将整个曼哈顿洗得焕然一新的伟大蓝图？”惠特轻嗤，接着微笑，“我们是干得不错。也许并不是每个人都找到了工作──但即使是还没找到饭碗的人，他们也开始确信机会就在不远处。是你鼓舞了他们。”那个为彼得树立榜样的男人居功不小。彼得的故事再度浮现，几乎是央求着惠特、渴望被诉说。惠特对它的抗拒越来越弱了。他勉强把已然自行展开书写的文字甩出脑海。“我们去吃点儿晚餐如何？我的口袋里还有一块钱，可以找辆餐车奢侈一下。”

    彼得笑了。“我手头的钱肯定还够去柴尔德1吃一顿大餐。”

    注1：child’s，-