方小心翼翼地唤道:

    “槐树长老……焦焦在这里。”

    槐树妖此时此刻亦双眸泛红，抬手狼狈地擦了一下眼睛，对着少年勾唇一笑，张开双臂调侃道:

    “焦焦宝贝来抱抱。”

    话音刚落，黑袍少年便小炮弹一般冲了过去，一头扎进白发少年的怀中，他双肩颤抖，两手不管不顾地紧紧揪着槐树妖散落的长发，软声哭道:

    “焦焦很想你……焦焦找了你们好久好久……”

    槐树妖抬眼望着头顶的树枝，仿佛要让汹涌而出的泪再次憋回去，他勾着唇环住怀中的少年，缓缓拍抚着单薄的脊背，哄道:

    “长老也很想焦焦，焦焦都长这么大了，和我一样高呢。”

    莫焦焦使劲点了点头，埋着脸不停地抽泣，又软绵绵道:“槐树长老没有说谎，谷主也……也没有，你们回来找焦焦了。”

    “是啊。”槐树妖温柔地摸了摸少年的头，笑道:“焦焦做的事情，我们一直都知道呢，知道辣椒宝贝一直在努力，只是长老们没焦焦厉害，所以让焦焦等了很久，直到你觉醒，我们才陆陆续续复生。”

    “真的吗？”莫焦焦抽噎着抬起头，泪眼汪汪地看着眼前年轻了许多却依旧熟悉的面容，眼巴巴地求证道:“长老和谷主，一直有看焦焦吗？”

    “当然了。”槐树妖揉了揉少年的头，轻笑道:“虽然我们没法陪在焦焦身边，但我们残留的神魂一直流连于落日湖畔，崇容剑尊将我们带回去那一次，就是焦焦在识海里见到我们的时候，并不是绝对的幻象。”

    “焦焦就说，谷主和长老只是变成星星，不会不见的。”莫焦焦哭得惨兮兮的，漂亮的桃花眼中，晶莹的泪珠不停往下滚落，却始终目不转睛地看着教养自己的长老，甚至舍不得眨下眼睛。

    槐树妖心疼地替少年擦了擦眼泪，安慰道:

    “焦焦已经做得很好了，正是因为焦焦觉醒了神图子的本能，焦焦努力学习提升了自己的实力，天道施加在你身上的禁制才有所松动，我们才能听到你内心深处的呼唤，再次回到这片大陆，所以，辣椒宝贝救了整个隐神谷，你是我们的骄傲。”

    “嗯。”少年重重地点了点脑袋，依恋地拉着槐树妖的衣袖，也不管自己眼中依旧含着泪，就傻乎乎地咧开嘴露出小虎牙，笑出两个甜甜的酒窝来。

    槐树妖却是震惊地看着笑魇如花的少年，抬手缓缓覆上莫焦焦的脸颊，指尖微微颤抖地碰了碰那个小小的酒窝，一时间禁不住眼含热泪，连声说了三个“好”字，又欣慰道:

    “焦焦真的长大了，也会笑了。”

    莫焦焦凑过去，踮着脚蹭了蹭槐树妖的侧脸，糯糯道:“焦焦长大了就可以保护隐神谷了。”

    “你一直都在守护着我们。”槐树妖忍不住目露慈爱地看着少年，又想起自己如今是少年模样，如此神情实在太过违和，只好抬手在自己身上轻点了几下，眨眼间便变成了高瘦的白发青年模样。

    少年惊叹地睁圆了眼睛，傻乎乎道:“槐树长老又和以前一样了。”

    “因为这个才是我的真正样貌。”槐树妖施了个小法术将自己的裙子调整到合身的程度，朝少年露出大尾巴狼般的笑容，引诱道:

    “焦焦没衣裳穿了，要不要跟长老一样穿裙子？”

    莫焦焦愣愣地眨了眨眼，下意识回头去看独孤九，软乎乎道:“九九，焦