剑刁钻，却没有可取性命的杀招。他们究竟是什么意图？王元芳眼神一凛，剑势愈发凌厉的攻去。

    “麒麟刀？”长孙润泽突然惊声问道。

    众人皆随声望去，连缠斗中的王元芳也分心去看。

    “正是。”狄仁杰弯起唇角，突然发力向前劈去，长孙润泽应声倒地，错愕的睁着双眼。

    见他倒下，原本与众人缠斗的黑衣人立刻四下散去，林子恢复了方才的安静。王元芳诧异的看着狄仁杰，杀死一个朝廷官员，无论在何种情况下发生，都是一件麻烦事。

    但狄仁杰似乎并未在意，他走上几步，手一揭，将一张人皮面具从对方脸上扯了下来。面具下并非是长孙润泽，而是一个陌生削痩的男子脸庞。

    “易容术。”王元芳松了口气，沉声说道。

    “嗯。”狄仁杰蹲在地上，手中握着那张人皮面具，细细思索着，他们究竟是谁？

    傍晚，暮然山庄的院子里，狄仁杰又见到了王元芳，这一次他可没主动寻去，而是对方来找他。

    “想说今天下午在林子里的那群人？”赶在王元芳开口前，狄仁杰问道。

    王元芳点了点头，并未计较对方的抢话，“现在所有的线索都在那张人皮面具上。”

    见他认真，狄仁杰也收起了嬉笑，认真答他，“我方才仔细查过面具，做工细巧，是个行家里手。精通易容的大多是江湖人士，假如他也是，为何要偷袭一群朝廷官员？”

    “我想很可能是受人雇佣的。”王元芳道。

    “没错。”狄仁杰抱着手臂走了几步，继续说着，“可惜线索太少了，无法猜测他们的目的，这件事恐怕还没结束。”

    “你杀了他们的头目，我想这群人应该不会再来。”王元芳反驳道。

    “不，我没有找到他们的头目。”狄仁杰笑起来，回头看着王元芳。

    “何以见得？”

    “假冒长孙润泽的人死后，这些人毫不犹豫慌张，可见还有人暗中指挥他们。会不会也与姜大人有关系？”话说出口，狄仁杰停顿了。

    王元芳正背靠着院中的假山，低头思索着。气氛一时安静下来，狄仁杰看着他阴影中的身形，蓦然有些惋惜，他想除了案情，或许对方还想说些别的。

    似乎察觉到了话题的转向，王元芳沉默了一会儿说道，“他们并不全是姜浩然口中说的那样……大诚鲁莽、子牧尖刻、尚元爱财，这些和他们相处一阵就会发现，但何罪致死？”

    狄仁杰听着，没有接话，王元芳顺着回忆自顾说了下去。

    “我爹和几位大人一直是京官，我们也从小认识，但被称为京城四少还是在两年前。他们三人参加了同一届春闱，我因门荫之故并未参加，后来他们占了进士科的头两名和武科的第一，算得上风光无限。”

    那一日春闱揭榜，长安已入早春，街边屋前杨柳拂风，杏花如雾。王元芳在刑部替父亲办完事后，骑着马慢慢返回尚书府，阳光绵软，斜照在头顶。

    几声马蹄从斜后方疾驰而至，正是三人，他们也并未停下，擦身而过时只见褚尚元回头朝他喊道，“元芳兄，一起走啊。”

    王元芳看了他们一眼，正是春风得意气轩昂，不由也催马跟了上去，一路直奔城外。

    街市酒楼上，不少人打着眼帘看他们，啧啧夸叹。

    少年轻狂不足夸，亦曾踏尽长安花。

    王元芳眯着眼，