王元芳点头，跟着站起身，狄仁杰看了眼他的表情，了然问道，“你还有事？”

    “只是没想到你真是来聊天的。”王元芳笑了笑。

    “朋友么，就是一起打发无聊时间的。”狄仁杰挥了挥手走出门外，随口答道。

    “哦？无聊。”王元芳倚着门框看他，扇子一摇一摆。

    “没错，狄某正是来给王兄打发时间的。”狄仁杰拱手作揖，后退了几步，闪身溜出了视线。

    室内，王元芳掩好了门窗，松了松领扣刚想休息，见到桌上并排放着的两个水杯，唇边不自觉的泛起一些笑意，对手么？朋友么？

    他走到桌前，将两个杯子挪到一边，重新拔高了灯芯，寻了纸笔将刚才想到的一些问题逐一记录下来。

    又过了一炷香时间，王元芳握着笔伸了个懒腰，这才真的觉着困了。可还没等他放下笔，门外突然传来了一阵喧闹，隐约听见是有人在喊救命，他神情一凛，急忙向外跑去。

    “救命啊！蛇！有蛇！”

    客房内，许子牧缩在床角高声喊着，手足无措，床下几十条黑色锦蛇纠结爬行着。

    “火把。”

    狄仁杰赶到现场的时候，正见着王元芳从另一头赶到，他问仆从取了两支火把，递了一支过去。

    “小心。”狄仁杰看了他一眼嘱咐道。

    “嗯。”王元芳应了声，两人一同跨进房间，火光扫过处，地上的蛇群不断后退。

    “子牧兄，你没事吧。”接近床边时，王元芳分神向他看去，见他面色苍白，大约只是吓得够呛。

    身后突然传来一声痛呼，两人回头看去，发现高大诚捂着小腿蹲下，一条蛇被他狠狠斩成两段。

    “雄黄酒来了。”

    李婉青赶了过来，忙将手中的酒水洒在几人周围，蛇群终于退开。两人急忙一个架起高大诚，一个抓着许子牧逃出房门，狄仁杰回过头，将火把抛入房内，火光中蛇群扭曲狰狞。

    此处事件未平，褚尚元的客房又燃起了大火，狄仁杰再次抢先冲了进去，王元芳寻了块浸湿的布巾也跟着进了火场，王佑仁阻拦不及，只能和众人一样在外干着急。

    火场中，浓烟滚滚，狄仁杰被呛得几乎睁不开眼，床上昏睡的褚尚元又太过沉重，焦急中听见王元芳赶了过来。

    “快，来帮忙。”狄仁杰抱起褚尚元的上身，示意元芳和他一起抬人。

    “走。”王元芳将手中布巾一扔，几步上前和他一起将人扛起，他们刚一离开，床铺便哗啦一声烧塌。

    等救出人后，房前的空地上，几人终于将昏睡的褚尚元弄醒，可他竟懵然不知发生了何事。王元芳刚才被烟呛住，此时轻轻咳了几声，狄仁杰探寻的向他看去，但王元芳似乎没有发现，又放下了袖子听众人说话。

    收回视线，狄仁杰开始在房间四周寻起了线索，这一次王元芳注意到了他，急急催促他分析，他便也从善如流的说出褚尚元是被迷晕了放在床上，然后凶手才放火烧屋的事实。

    按他的说法，许子牧的事件中褚尚元是毫无嫌疑的，可不知为何，这三人竟当众争执起来，互不相容，言辞也