嘉兴府城隍庙位于北街，坐北向南，规模甚是宏大，有山门、前殿、乐楼、大殿、寝宫等建筑，钩心斗角，飞檐四出，殿墙走廊之上，雕刻着无数浮雕，苍松翠柏、人物鸟兽，构图和谐精致，堪称美观。

    这座城隍庙建立已有百年历史，多有灵验之处，因此香火很盛，每日来庙里烧香拜神的百姓川流不息。

    ……

    今天，是宁采臣来到庙里的第三天，也是金龟子和他约定，为他召开正式上任仪式的日子。

    三天前宁采臣刚踏入庙里，城隍庙的主持立刻跑了出来，把宁采臣迎进去，说是城隍已托梦给他，让他一见到宁采臣，便好生招待，不得怠慢。

    就此，宁采臣在庙里寝宫处的一间颇为清幽的客房住了下来，甚少出门，每日在房间里做“宅男”，稳固刚凝结成就的“仁者弘毅意志”。

    是夜，月色清幽，宁采臣正端坐在床上，忽然有人轻轻扣门，有人呼唤道：“宁公子，宁副山神在否？”

    宁采臣下床开门，见到两个青衣小婢正恭敬地立在门外，一左一右，各提着一盏大红灯笼。那灯笼形状奇特，笼面画着一些弯弯曲曲的符文，不类凡间之物；笼中烛火，更是发出荧荧绿光，显得十分诡异。

    “时辰已到，请宁副山神上堂，参加就任仪式！”

    宁采臣霍然回首，却看见床上空空如也，并没有躺着他的肉体，不禁惊讶：难道这次进入阴司世界，不用魂魄出窍，而直接用本体？

    一个女婢似乎看破了他的疑惑，抿嘴一笑，主动解释道：“宁副山神，你在山神符令上用精血写下了名字，就此开了阴眼，不需要魂魄出窍，人身就能看到阴司世界了。不过，你毕竟为人身，进入阴司还得要有阴司灯笼牵引指路。”

    宁采臣恍然，道了声谢，让婢女在前面带路，自己则跟在后面——本次就任仪式，简单地说，就是一次和下属之间的碰头会，打声招呼而已，并没有其他节目，很快就能完结。

    青衣小婢提着灯笼，袅袅地走着，穿廊过道，来到一个景象森然的大殿前，示意请宁采臣进入。

    宁采臣昂首踏入殿中，那玄武山正山神金龟子立刻笑呵呵地迎了上来：“宁副山神不肯住山神庙，却住进了城隍庙，端是好雅兴！”

    宁采臣晒然道：“金正山神过奖了，我只是无处可去，才在此地落脚。”

    金龟子道：“现在我们既然共事，就不要太生分了，如蒙不弃，以后你便叫我一声金兄，我称呼你为宁贤弟如何？”

    “正合我意！”

    金龟子哈哈一笑，很满意宁采臣的随和：“宁贤弟，容我给你介绍，这位是嘉兴城隍，宋祖得；这位是金华城隍刘正阳！”

    两个城隍老头，都是白发白须，面目平和，穿着一身枣红官服，倒和庙里的泥塑神像有几分相似。金华城隍刘正阳见到宁采臣，很客气地施礼；而那嘉兴城隍宋祖得则只是微微一躬，有些不情愿的样子。

    宁采臣心明如镜，也不声张——他在城隍庙里住了差不多