元澍耸肩道：“与贤弟一样，参加公主生辰典礼。”卢子俊打趣说：“子俊还以为参会的是你弟弟呢，怎么元大哥还想搏个机会？”元澍道：“我那小弟见到公主就像老鼠见到猫恨不得有多远躲多远，奈何只能由我这个大哥顶上。不过我可没非分之想，也就是陪你们走个过场。适才观贤弟心不在焉，走三步退一步，可是在为难什么？也不见卫士护送，四世家的名头可不比七王弱呀。”

    卢子俊两眉一塌，心里的疙瘩化解不去又不能往外吐，漫不经心说：“要那名头干嘛使，我与元大哥同样走个过场，他们要争他们争去。我看呀，斗个头破血流最后谁也争不上。”

    元澍不置可否。卢子俊知晓元李两家交好，遂问：“两位小将军业已入宫了吗？”指的自然是镇远将军的二子。元澍道：“他们哥俩都在朔方，礼到了，人嘛，一个也没来。”卢子俊略惊：公主的生辰宴也敢拒邀请不来，果然是虎父无犬子，有气魄！哎，要不我也趁早回去，没得自投罗网。转而又想：不行！到底要进宫弄个明白，看看这两日那寒大神仙究竟猫哪去了，要死也得当个明白鬼。

    二人不久既进皇宫，先至临宣殿面过圣上，再被内务总管引进宴会大厅，此时厅内入座近半。

    “世家卢府子弟卢子俊，携无尽海紫玉珊瑚一座，拜谒公主殿下，恭祝公主华诞锦瑟年年。”内务总管高声喧叫，卢子俊拜谒磕头进入，见高阶主位上空放一堆礼品，不见正主。

    “圣相长子元澍，携笔墨纸砚文房四宝，拜谒公主殿下，恭祝公主良辰吉日芳龄永继。”

    “都说宰相两个儿子是一个比一个书呆，今日得见，果不若此。”那王孙世子听见元澍献上的礼品竟是公主最讨厌的文宝，不由得笑乐，喁喁私语。元澍只当没听见，找了个靠边的位子入座。

    卢子俊一眼瞧见同为四世家世子的崔小猿，在他旁边落座。问道：“崔大头，你几时回来的？”崔小猿恨了他眼：“比你没晚几天。”见他将自己打整得衣冠楚楚、油头粉面，卢子俊甚觉好笑：“怎么，你个臭猴子想吃天鹅肉，还盼着公主看上你？”

    崔小猿心知自己生得不行，但男人嘛哪有对漂亮姑娘不倾心的，抱着千万分之一的幻想出门前特地装扮了一番。此际被卢子俊大嘴巴戳穿心事，腮上发红更像猴面。低声骂道：“要你兔儿爷管！”卢子俊笑笑，也不当众揶揄他。

    环顾左右，将军家没派人来，宰相府是元澍大哥，七家小王爷已到四家，分别是夙沙溥雄、上官景荣、端木昉、樗里萼。四世家全齐，除他与崔小猿还有长孙家长孙婉妤，曹家曹司绮。“看来长孙家和曹家都不想卷进这场暗斗，只派女儿参会，这倒是个法子。”卢子俊心想。

    见宾客几近到齐公主还未出场，卢子俊心下没来由的突突，问崔小袁：“你进宫多久时间了，见着公主没？”崔小猿摊手说：“总有半个时辰，都没见着公主呢。”卢子俊又问：“