坐在火车上的老人与年轻人不是别人，正是曾经叱咤欧洲三十多年的梅特涅亲王，以及他的儿子理查德梅特涅。

    本该在弗兰茨约瑟夫皇帝身边担任顾问的他为什么会出现在这里，而且还是理查德梅特涅待在一起，这就涉及到了奥地利帝国的外交分歧了。

    在菲利克斯施瓦岑贝格陷入可持续中风之后，奥地利帝国的外交大臣就由菲利克斯施瓦岑贝格变为了包尔伯爵，奥地利外交政策为随之改变。

    在菲利克斯施瓦岑贝格时期，奥地利帝国的外交政策基于保障奥地利帝国自身安全，削弱普鲁士为前提之下的策略，对待法兰西与俄罗斯两个国家也是在拉拢的同时，予以打压，使之欧洲力量得以维持平衡。

    这种外交策略无疑需要高超的外交手腕。纵观整个奥地利外交领域，能够驾驭把握其中分寸的人，除了菲利克斯施瓦岑贝格之外，只剩下了梅特涅亲王。

    然而，在菲利克斯施瓦岑贝格中风之后，本该接替施瓦岑贝格成为外交大臣的梅特涅，却依旧只能以顾问的形式参与到帝国的外交。

    最根本的原因在于梅特涅亲王的政治根基已经在1848年的那场风暴中完全摧毁，现在的他除了享受一些老臣应该有的待遇之外什么都没有，可以说如今的奥地利帝国政坛哪一派都不愿意看到梅特涅卷土重来。

    在他们看来属于梅特涅的时代已经随着欧洲革命而逝去。

    如果不是菲利克斯施瓦岑贝格中风时候“力保”的话，梅特涅根本无法参与任何政治活动。

    即便是菲利克斯施瓦岑贝格力保，梅特涅也只得到了一个建议与实行的权力，具体的政策制定权力并不是由梅特涅掌控。

    当然同样也不是由包尔伯爵掌控，在梅特涅看来包尔伯爵就是皇帝的应声虫，而皇帝的外交策略总是在左右摇摆。

    这种左右摇摆的外交思维让奥地利帝国失去了斡旋的机会。

    待到奥斯曼帝国谈判破裂、法兰西疑似动员消息传来之后，弗兰茨约瑟夫才如梦方醒询问梅特涅的策略。

    东西阵营已经快要成形的情况下，梅特涅只能先去前往巴黎试探法兰西皇帝的态度，再去做下一步的打算。

    为了避免过度刺激俄罗斯帝国，奥地利帝国在派遣前往法兰西调停名单中并没有加入梅特涅。

    而是在火车临近出发的时候，梅特涅亲王才进入前往伦巴底的火车。

    6月13日，梅特涅与理查德梅特涅等人换成撒丁火车前往尼斯。

    进入撒丁境内的梅特涅亲王在听到撒丁火车站来往客人讨论的话题之后，一直愁眉不展。

    坐在车厢内地理查德梅特涅小声地询问梅特涅为什么而忧愁。

    “我好像做了一件错事！”梅特涅亲王叹了口气对身旁的理查德梅特涅说道。

    “什么？”理查德梅特涅好奇地询问了一句。

    “当初的我过度重视法兰西，以至于忘记了亚平宁地区！我早该想到亚平宁地区会和当初的德意志一样……”梅特涅亲王口中“与当初德意志一样”指的就是风起云涌的意大利民族主义运动。

    当初为了限制法兰西可能爆发的革命问题，梅特涅不仅将撒丁王朝的国土全部还给撒丁还将热那亚共和国交给了撒丁，从而让撒丁成为了一个中等强国的国家。

    随着意大利民族主义的兴起，撒丁王国越来越不安分守己！

    曾经作为奥地利附庸的撒丁转眼间投靠了法兰西。

    不仅是撒丁，就连两西西里王国也向法兰西靠拢，更不要说教皇国了。

    现如今，整个亚平宁半岛都笼罩在了法兰西与奥地利的阴影下。

    只要这两头巨兽中的任意一头向另一头发动进攻，那么整个亚平宁恐怕就要遭受灭顶之灾。

    当然，还有一种可能那就是意大利中的某个邦国借助其中一只巨兽的力量，统一整个亚平宁半岛。

    那样的话，奥地利帝国的处境就会更加艰难。

    “父亲，这不怪你！当时，谁也不会想到几十年之后发生的事情！”理查德梅特涅安慰自己的父亲梅特涅亲王道。

    “我们前往法兰西不仅肩负着调停的任务，还有同法兰西修好才行！”梅特涅亲王对理查德梅特涅忧心忡忡地说道：“如果奥地利与法兰西展开厮杀的话，奥地利很有可能会失去我们千辛万苦得到的伦巴第与威尼斯！届时，整个奥地利帝国的命运都将会陷入混沌之中。”

    “是！”理查德梅特涅虽然不明白梅特涅到底担心什么，但是不妨碍他听从父亲的命令。