回到玄清门，冷冬岳立即拎着茶叶盒子去拜访明扎穆。

    明扎穆早已知道他一货两卖，把舍利献给了大宋皇帝。见他主动找来，心里憋着火，却不表露出来，不冷不热道：“舍利被人半道上劫去了，你做了什么好事自己心里清楚。这件事再过几天就会传到大祭司那，万一他大发雷霆——你自求多福吧！”

    冷冬岳的脸上焦灼不堪，“明兄，你有所不知，几天前皇帝老儿也查到了这事，朝我索要舍利。”

    “哦。”明扎穆瞧着他，显得半信半疑。心里却道：你这老狐狸实在狡猾，把一切都赖在大宋皇帝头上。

    “皇帝的耳目遍布天下，手眼通天，我也不知道他是怎么查出来的。”冷冬岳满脸懊恼，“我就是有一百个脑袋，也不敢与当朝皇帝作对啊，只能听他摆布。他命我把舍利交给你们，别的不用去管。”

    冷冬岳说得情真意切，说着打开茶叶盒子，里面却是三个瓷瓶。

    “这些血髓丹我根本不敢碰，都还给你们，再赔上五万两银子。”

    瓶子旁，摞着两沓厚厚的银票。

    冷冬岳又从怀里掏出一个金锭，足有五十两，塞给明扎穆，“这是小弟的一点心意。请你在大祭司面前多多美言，我这条小命全在你手上了。”

    明扎穆知道他诡计多端，把一切都推给了大宋皇帝，死无对证，但这锭金子黄灿灿的实在诱人。

    沉叹一声，开口道：“事到如今，确实不能怪你。我这就送信，把实情禀告给大祭司，为你求情，希望他能大人大量放过你。”

    冷冬岳感激不尽，再三拜谢。

    ***************

    冷絮行了近十日，来到镇州盖县。粘上假胡须，化妆成一位中年汉子，找到了孙祥的住处。只说自己是孙祥的旧友，凑巧路过，来看望他。

    打听了一番，得知孙祥父母双亡，仅剩下个舅舅叫赵富贵，便买了些贵重礼物，登门拜访。

    赵富贵见这人带来了厚礼，心内高兴，再三挽留他一起吃午饭。

    吃完饭，两人东拉西扯闲聊着。冷絮不动声色问这问那，终于弄明白孙祥的过往经历。

    到了月底，吃完午饭，尧一鸣对沈姨讲要去乌镇买些日常用品，请她照管疯师叔半日。

    出了山门，尧一鸣在镇上闲逛了一会，到了偏僻处，立即粘上假胡须，化妆成一位中年汉子，来到城南的八方客栈，找到吴掌柜。

    之前命他去彻查冷冬岳，定在月底这天相见。

    两人进了一间客房，吴掌柜从怀中取出一支细竹筒，拔去塞子，从里面倒出纸卷，交给尧一鸣。

    尧一鸣展开纸卷，细细看起来。

    冷冬岳，六盘州旭安县柳集村人，十七年来到玄清门。从一名普通的执事做起，一步步成了灵火堂的堂主。来玄清门之前，听闻是位镖师。经核查，他四月十二日离开玄清门后并未回乡，去了哪无法查实。十七年前，旭安县发生特大洪涝，全县被淹，死者无数，他在家乡已无亲人。

    “我知道事情重大，这是我亲自去旭安县柳集村查的。”吴掌柜道，“柳集村十七年前被洪水淹没，死的死，逃的逃，没留下多少人。后来又经历了几次灾荒，早已物是人非，老住户没剩下几个。我悄悄寻访了很多人，始终无人认得冷冬岳。”

    尧一鸣点点头，心里猜到了八九分。

    金千峰一家四口也是十七年前逃至金牛镇。

    他们都是十七年前离乡逃难，过往都无从查起，真是巧！

    尧一鸣心内冷笑着。杀害金千峰三人的凶手必是冷冬岳无疑！

    冷冬岳与金千峰、金沥陀必是旧相识。

    或许这三人连姓名都是假的。

    十七年前究竟发生了什么，让这三人各自逃难，至少金千峰兄弟俩在逃难。

    尧一鸣坐到桌前，蹙眉沉思。

    吴掌柜瞧着，也一声不吭，静静看着他。

    尧一鸣想不出结果，无意中瞥见手上戴着的融神戒。

    融神戒！

    浑身一激灵，似茅塞顿开，难道与融神戒有关？

    但金千峰为何不把融神戒当作宝贝，而是让金荷天天戴着。

    金千峰与金沥陀在金牛镇显然想过着普通人的生活，与世无争。莫非两人都已看破江湖厮杀，看透了一切，都把财物看得极其轻淡？

    或者两人根本不知道这是融神戒。

    不管怎么讲，冷冬岳是位极其危险的人物。就算他不会对金荷姐妹俩下手，也要对他时刻提防。

    “冷冬岳的来历非常可疑，他的过往是个迷，而且极不寻常。”尧一鸣轻叹一声，无可奈何，深深地看向吴掌柜，“你若能查清他的底细，便为厉宗立下了大功！”

    吴掌柜赶紧道：“我会命人想方设法探查。一有消息，便在大门对面的墙上留下暗记。”

    说着在手心画了一个符号。

    尧一鸣瞧着点点头，“好，希望我们能走好运。”

    又讲了几句，离开了八方客栈。在一个偏僻处撕下假胡须，恢复了原本的模样，买了些日用品，便返回玄清门。

    刚到山脚下，远远望见室友曹进与五个人从一旁的小道上走来。这些人都是一零二小院里的，都算自己的室友。他们都背着包袱，显然也是到镇上买东西的。大伙半个多月没见，顿时亲近起来，一边热情寒暄，一边嘻嘻哈哈走进山门。

    走了一会，到一个岔路口，迎面走来两位女子，一个是金荷，另一