远而近，打断了郭大靖与刘兴治的谈话。
两骑哨探疾奔而至，带来了最新的情报。建虏入夜扎营，距此约三十里。
“大人请回去休息，明天的战斗，末将颇有信心。”刘兴治躬身请郭大靖回去。谷
郭大靖估算了一下，战斗打响应该在明天中午，或者更早一些。
“你和官兵们也抓紧时间休息，养精蓄锐。”郭大靖嘱咐道：“本将在第二阵接应你们。”
“是！”刘兴治目送郭大靖带人离去，立刻下达命令，除岗哨外，全军休息。
大战就在明天，谋划准备了大半年，明天便是检验效果的时候了。
郭大靖走出很远，不禁回头瞭望，临战的振奋、信心又油然而起。
………………
从旅顺堡下撤退，已经是第二天，建虏还没走出金州。
没办法，猛攻旅顺堡所付出的代价太大。阵亡了一千多，伤兵也有四五百，只能坐着车辆撤退。
与辽阳的联系中断，邻近石河驿的建虏驻兵终于发现东江军的奇袭行动，并以最快的速度报告给了萨哈廉。
对此，萨哈廉不是很在意。在他的分析判断中，东江军又采取了类似袭击鞍山驿的袭扰行动。
丢失一个驿堡，损失了两百人马，这固定令人恼火，但萨哈廉却不认为敌人会死守阻击。
旅顺堡的防御设施和强大火力令萨哈廉望而生畏，可敌人想要在路上截击，他们能倚靠什么？
没有高大坚固的城池，冻天冻地又不能挖掘出大量的壕沟，敌人要硬顶阻击，萨哈廉还很是期待，决心用斩杀的首级，来挽回些颜面。
“安心休息，很快就会好的。”萨哈廉强颜欢笑，安慰着兄弟瓦克达。
瓦克达嘴唇干裂，翕张了几下，终是没有说出话，歪头避开了喂到嘴边的水，他缓缓闭上了眼睛。
一个想着要纵马厮杀、建功立业的年轻人。现在再没有了机会，希望破灭的难过，比杀了他还痛苦。萨哈廉能够理解，但却毫无办法。
说得难听，失去一条腿的瓦克达已经是废人一个。就是日后想骑马，也是一件相当困难的事情。
萨哈廉又安慰了几句，可他觉得话说出来是那么苍白，只好黯然起身，退出了帐篷。
能够捡回一条命，瓦克达还是幸运的，萨哈廉这样想，却不能这样说。
走到帐篷外，萨哈廉仰望夜空，长长地叹了口气。
“贝勒爷。”索尔诺就等在外面，迈步走近，躬身禀告道：“敌人袭占石河驿，可能兵力不少。否则，邻近的驿堡驻军就会赶跑他们。”
驿堡驻军也就两三百，但在索尔诺看来，如果是堂堂正正的交战，千八百的敌人也不是对手。
可现在，迟迟没有打通联络线，就很说明问题。经过旅顺堡一战，索尔诺对东江军的看法和评价又有了改变。
萨哈廉沉吟了一下，说道：“就算有数千敌人，没有坚固城池，也无法挡住我大军的通路。现在夜深，轻出人马的话，恐遭到埋伏。”
“末将准备率两千人马，天一亮便出发。”索尔诺请命道：“贝勒爷率大军在后，作为接应。”
萨哈廉点了点头，说道：“行动要小心，敌人已今非昔比，不可大意。”
旅顺堡下的惨败，损失的不仅是人马，打击的更是建虏的狂妄。
包括萨哈廉和索尔诺在内的建虏将领，都震惊于敌人火力的强大犀利。
特别是那无坚不摧的红夷大炮，视重甲于无物的重型火枪，更让他们心生凛惧。
尽管攻坚一向不是建虏所长，在宁远、锦州都伤亡不小、铩羽而就归，但在小小的旅顺堡遭到惨重损失，却是他们怎么也没有料到的。
出发时的希望有多大，信心有多强，失败后就有多颓丧，失望也更大。
关键是此次发动的准备并不充分，粮草物资携带的不多，既不能在进攻中取得进展，顿于坚城之下，又难以承受长途运输的困难。
就是兵力再增加一倍，恐怕也难以攻下旅顺堡。至少，建虏的伤亡达到三千，就已经是他们能够承受的底线。
等到莽古尔泰率正蓝旗拆毁锦州、大凌河等城后回师，或者皇太极征讨察哈尔后返回，应该能够再发动一次进攻。
之所以这么快就撤退，是因为萨哈廉知道不能拿着两红旗硬拼，看敌人那猛烈的火力，以及充足的兵力，就算能攻下旅顺堡，两红旗也废了。
尽管萨哈廉对于皇太极是拥护的态度，可也明白两红旗是他们父子的立身之本。萨哈廉还没有忠诚到愿意舍弃身家，甚至是命都不要的地步。
阿敏和莽古尔泰已经对皇太极表现出了很明显的忌惮和防范，各自所领的任务也能看出来，都不是什么会遭到重大伤亡的。
特别是在宁锦之战后，除了两黄旗，其它六旗都有损失。尽管摊到各旗头上，伤亡也不算大。但此消彼涨，两黄旗的实力会逐渐压过六旗。
而皇太极征伐察哈尔，外间传闻是为了传国玉玺，为称帝铺路。
萨哈廉对此倒不是很相信，可皇太极带上多尔衮兄弟的两白旗，摆明了作战就是他们的任务，两黄旗就是监督和护驾。
显然，外面传闻的传位遗诏，涉及到了多尔衮兄弟，也触到了皇太极的敏感神经，不带在身边看着，是不会放心的。
传闻？传闻！萨哈廉看着索尔诺远去的背影，不禁皱起了眉头。
什么时候多了这些传闻，或者说是谣言，好象是进攻朝鲜的时候吧？
这是敌人的离间之计，萨哈廉可以很肯定地作出判断。但吊诡的便是不得不信，不得不防。
皇太极不想当皇帝，不想唯我独尊？答案很明显，肯定想啊！别说皇太极，就是随便哪个人，难道没有飞黄腾达、荣华富贵的希望？
你别管是不是白日做梦，每个人都有登上人生巅峰的梦想和希望。
想想又不犯法，不管是喜欢山珍海味，还是喜欢金山银山，抑或是三宫六院的美人，当了皇帝就啥都有了。
“都存了保存实力，以求自保的心思啊！”萨哈廉无奈地摇着头，苦笑着转身而去，自己又何尝不是这样呢！
这招儿真特么的厉害，搞得大金高层生出嫌隙，搞得皇太极的改革措施举步维艰。
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