说话间，老国王由身侧拿起一把宝剑和一块黄金令牌，摆放在二人的面前，颤抖地抓过杨小玄和竺子姗的一只手，泪蒙蒙地道：

    “寡人病入膏肓，恐怕没有几天活头了。你大哥的能力有限，子姗、小玄，我只能把龙泉剑和花族神令交给你们了，希望你们尽快召回旧部，重整旗鼓，平息叛乱，协助你大哥重建一个和平昌盛的花竺国。”

    事关重大，做一个外族人，杨小玄哪敢接管他国的兵权？心下一惊，连忙摆手。

    刚想婉言谢绝，却见老国王把手朝外一撩，用命令似的语气道：“就这定了！你先给我出去一下，我有话要和子姗要说。”语气坚定，似乎没有半点商量的余地。

    杨小玄本想把事情解释清楚，却被骨朵扯着胳膊，拉出了门外。

    等杨小玄走后，老国王拍着竺子姗的手，低声道：“杨小玄少年英才，侠义正直，坦荡无私，又大恩大义，是一个可以托付终生的人。为了花竺国的前途着想，父王想把你的终生托付给他，不知我的女儿是否愿意？”

    竺子姗凝视着父亲的脸，俏脸醉红，芳心剧撞，恍惚如在梦中。半晌才低声道：“孩儿愿意。”欢喜害羞，声音竟变得沙哑而不可闻。

    老国王笑道：“愿意就好！不过眼下局势大乱，还不是提亲的时候，此事先往后放一放。等叛乱平息之后，我就去找他师傅。前些日子，清虚道长与我闲聊时，他主动提起过这门亲事，只是当时还没见过杨小玄，所以就把这件事给搪塞过去了。不管杨小玄同意不同意，只要清虚道长一点头，我就为你们择日定亲，昭告天下。”

    竺子姗脸色羞红，低声道：“父母之命，孩儿一定遵从！时不等人，我这就去见大哥。”拿起宝剑和花族神令转身走出了门外。

    竺子豪、清虚道长、柏仙等人都藏身在密洞里。正自为杨小玄而焦急忧虑，见他平安归来，无不大喜。

    当问起他去了何处，杨小玄微微一笑，便把昨夜与金仙对决之事，毫不隐晦地讲了一遍。

    情节跌宕，凶险不断，虽然知道会化险为夷，但听到惊心动魄之处，仍是不自禁地为对方捏了一把冷汗。

    眼下黄石山、日月山的人马均已撤离，城内还有陆家兄弟的几千名叛匪，杨小玄建议兵分两路，一路夺取花竺城，另一路兵发衫城，去营救东黎君。

    竺子豪、竺子姗以及众位将士纷纷赞同，当下密议了一番。经过商议，决定让由竺子豪、清虚道长、柏仙率兵五千，去攻占花竺城。

    由杨小玄、竺子姗、骨朵带兵两千，去攻打衫城。

    饱餐战饭之后，两路人马各自踏上了征程。

    花竺城内叛军只有两千，陆家兄弟早被杨小玄、东黎君、竺子姗打怕。大兵未到，早已闻风而逃。五千大军很快就杀进了城内，将各个要塞从新夺回。

    那些族长、权贵们个个如同墙头草，见竺子豪带兵入城，立刻又倒向了花族这一边。“呼啦”一声，当下跪倒一大片，叩头如捣蒜，七嘴八舌地颤声叫道：

    “我等被……被枯木老贼和俞妃这两个逆贼蒙蔽，一时糊涂，未能舍命营救陛下，实在是……是罪该万死！望太子责罚！”

    竺子豪微微一笑，将众人一一扶起，朗声道：“国王要我传旨，花竺国三大族群都是一家，兄弟姐妹不分彼此。哪有兄弟姐妹犯了一点错误，就有杀头的道理？”

    众人忍不住笑了起来，惴惴不安的心情大大得到了缓解。

    云开雾散，晴空万里。花竺城经过一天一夜的激战，王宫一片狼藉，宫阁殿宇多有破坏残损，竺子豪急遣五百能工巧匠全力修复，到了中午时分，王宫已是焕然一新。

    钟声敲响，老国王竺成在众人的搀扶下，走进金銮殿，重新召回旧臣，免除对草族、木族的追责，举国上下团结一心，无不欢欣鼓舞。

    放下这边暂且不表，却说杨小玄、竺子姗带兵来到衫城的南门外，早已人去城空。忽有内线来报：“启禀九公主得知，枯木老怪带着家眷与族人，连夜逃离了衫城，去向不明。”

    杨小玄问道：“东黎君在哪里？”

    那个线人道：“你说的是青丘国九尾狐吧？刚进城时，老怪把她关押在密牢里，此后就不知道了。”

    杨小玄隐隐觉得不妙，又问道：“老怪是从哪里逃跑的？密牢又在哪里？”

    竺子姗道：“衫城花林甬道密密麻麻，你问他也未必知道。时不等人，随我进城。”

    密牢建在西柏山的山腹之中，是参照白蚁穴而建，四通八达，犹如迷宫，但牢中四壁都是由特殊材料制成的，非金非木，非水非土，极为坚固，水渗不入，火烧不化；一旦被打入这密牢，就如同被推入坟墓。与世隔绝，终日只能与死寂和黑暗为伍。

    竺子姗