厨房里传来一个陌生的女声，“……今天不是也宵禁吗？她是怎么——”

    “我去了一趟警署的食堂。”司雷在厨房外回答，“你们需要帮忙吗？”

    “不用，您请坐！”

    司雷脱下外套，开始打量千叶的这间公寓。

    它不算大，只有一室一厅，目测面积不会超过 50 平。客厅靠窗的位置有一张方桌，桌上铺着和窗帘一样的墨绿色厚布。这间客厅几乎没有任何个人特色，它简洁得就像外面任何一间拎包入住的民宿，可见千叶平时应该是不太出入这里。

    司雷落座，见桌上放着一本旧书，它被千叶用牛皮纸很用心地包了起来，司雷翻开扉页才看见书名：《森林吟唱之时·合辑》

    作者：安娜·索科洛娃

    扉页的右下角还写着一个潦草的日期：01014625

    “久等了。”

    一直在厨房里忙碌的女人端着一口珐琅锅走了出来。司雷连忙起身帮着清了下桌面，不一会儿千叶也回到客厅，手里还端着一小篮面包片和一碟蒜香青酱。

    揭开锅盖，五块煎得金黄的鸭腿浸在浓稠的奶油蘑菇汤里，一些欧芹碎撒在表面，肉香混杂着口蘑与黄油的香气，让司雷轻轻“喔”了一声。

    “谢谢，费了很多功夫吧。”

    “也没有，千叶确定你会来我们才动手做的。”女人双手合十，快乐地回答。

    “您怎么称呼？”

    “斯黛拉。”她向着司雷伸出了手，“很高兴认识您，司雷警官。”

    司雷略有迟疑，“……斯黛拉·克利福德？”

    斯黛拉的目光闪过些微惊异，“哦，您认识我？”

    “不认识，但我今天刚好找过您。”司雷轻声道，“您是《轶闻快报》的社长？”

    “哈哈，既是社长，也是主编，也是编辑，偶尔也客串记者……我们是个小报社，人不多，大家什么都干。”斯黛拉笑着道，“不过真是吓了我一跳，一般人认出我都是喊‘斯黛拉·维京’这个名字，您还是第一个以‘克利福德’称呼我的。”

    “所以您的真名是？”

    “很难说，我目前 id 上的名字还是斯黛拉·维京，不过下个月就不是了。”

    斯黛拉·维京。

    司雷想了一会儿这个名字，突然灵光一现，“是你！”

    斯黛拉眨着眼睛，“……您又认出我了？”

    “我知道你，我以前读过你的报道，八年前《不屈报》上关于简·赫斯塔的背景起底是不是就是你——”

    “是的，那确实是我的手笔。”斯黛拉抬手捂住了脸，表情有些不好意思，“那个时候太年轻了，写的东西也比较飘，不算什么好的作品。”

    司雷眯起眼睛看着千叶，“……原来你们早就认识！那天你在车上还和我装——”

    “并没有，警官，”千叶再次举手，“我是今天早晨才知道轶闻快报是这位女士的手笔——在这之前，我根本不知道这份报纸是她办的。”

    “确实。”斯黛拉点头。

    司雷又转向斯黛拉：“您现在从《不屈报》离职了？”

    “对，我不太喜欢那里的工作环境……来，咱们边吃边聊。”

    斯黛拉站起身为司雷和千叶分盘，又为两人分别倒了半杯气泡水，三人例行公事般地举杯，气氛稍稍缓和。

    “跳槽了也好，”司雷拿起