美术宫的金顶在熹微的晨光中沉默，而艾娃的白色别墅也已近在咫尺，然而，赫斯塔的心却在看见艾娃庭院的瞬间骤然沉底——

    她看见院子后头的草地上正立着新支起的晾衣架，这通常意味着值早班的女孩子们已经起来了。

    她来不及多想，趁着整个院子寂寂无人，赫斯塔迅速沿着通向地下的暗门回到囚室。

    地下室安静极了，赫斯塔侧耳倾听，在确信里里外外没有一点脚步声之后，她以平生最快的速度卸下胳膊，装回黑箱，随后，她像往常一样躺倒在自己的单人床铺上，退出了子弹时间。

    这一瞬的感觉如同置身于陡然加速的电梯之中，身体的每一个部位都迅速变得无比沉重，仿佛一种无形而磅礴的力骤然压下。

    她闭着眼睛，完全不得动弹。

    大约几分钟后，地下室的门开了，阿雅打着手电从楼上走了下来。

    在黑暗中，赫斯塔小心聆听着阿雅的动作。

    阿雅像从前一样留心着步子，以免自己发出的声音打扰到赫斯塔休息。然而，在快要走到地面的时候，她突然一脚踩空，整个人踉跄着往前几步，最后跪倒在地上。

    赫斯塔的心一下提了起来。

    摔倒的阿雅忍住了痛，坐在地上缓了一会儿，等到这阵痛苦减轻，她才默默起身。

    在离开之前，阿雅特意在囚室前看了一会儿，直到确定赫斯塔并没有被自己搞出的动静吵醒，她才松口气，转身走向酒窖。

    同一时刻，躺在床上的赫斯塔也松了口气。

    大约一刻钟以后，阿雅离开，整个地下室再度只剩下赫斯塔一个人。

    地下室没有点灯，一切都灰蒙蒙的。赫斯塔艰难地翻了个身，仰面望着头顶暗淡的天花板，在短暂的失神过后，昨晚的记忆突然浮现，像海啸来临前骤然暴露的海岸地表。

    这是一种前所未有的恐惧，它是从前任何螯合物、甚至是畸变者都不曾带给过她的——昨晚，她第一次真正见识了千叶“对敌”的那一面。

    时间指向六点，艾娃出现在地下室的楼梯口，她拄着手杖，一步一步缓缓向下，直到来到赫斯塔的囚室前。

    阿雅走在老人的前面，她先是敲窗叫醒了赫斯塔，随后又帮艾娃拿来了一把椅子，正当她要开灯的时候，艾娃喊住了她。

    “不用开灯，现在这样就好。”艾娃淡淡道，“这会儿开灯，太刺眼了。”

    “好的。”阿雅应道，“有什么事您喊我。”

    艾娃欣然点头。

    等到阿雅再次离开地下室，赫斯塔才真正从被子里出来——她潮湿的衣服和头发已经把整片床单都印出了一大片的水渍。

    “开灯吧。”艾娃示意赫斯塔拧开她桌上的台灯。

    借着灯光，老人看见赫斯塔左臂上的好几处擦伤，她右脸颧骨以下已经出现了隐隐的淤青，再过几个小时，它会变得更加明显。

    “还好吗？”

    “没事。”赫斯塔坐在床上，两肘抵着膝盖，“只是一点皮外伤。”

    艾娃望着赫斯塔，“或许你能告诉我，为什么昨晚谭伊出现了畸变者警报吗？”