第02章 一封意想不到的信

    这是理查德·山敦八个月前收到一封信的原文：

    “at伯丁，1859年8月2日

    理查德·山敦先生

    利物浦

    先生：

    此信的目的是通知您支付利物浦的银行家m·m·马库阿特和c0经手的16000英镑。附上经我签字的汇票，请您提请所谓的m·m·马库阿特先生偿还上述的16000英镑。

    您不认识我，没关系。我认识您，这才是重要的。

    我让你担任‘前进’号上的大副，进行一次漫长的危险的远征。

    如果不行，没有关系。如果行，您将会得到12500法郎的报酬，每年到期的时候，在整个远征期间，您的薪水将会增加十分之一。

    ‘前进’号并不存在，您必须让人造，最迟不能晚于1860年4月就得下海。信中附了一份有估价单的详细的设计图纸。请严格遵照图纸行事。这条船在m.m.和c0的工场制造，他们会跟您结账的。

    我特别向您推荐‘前进’号的全体船员：它的成员是船长一名，我，大副一名，您，二副一名，水手长一名，机械师两名，引航员一名，水手八名，司炉两名，总