张北草原，原本的宁静和祥和被突如其来的马达声打破了。远远看去，铺天盖地都是各种型号的坦克和其它车辆。

    远处的山坡上，几只大倍率望远镜正密切地注视着。

    一名战士一边观察，嘴里念念有词，不一会儿，转身对旁边的军官汇报道：“报告连长，俺数了一下各型坦克和装甲车至少有300多辆，分为四拨。另外还有其它各型车辆大约300辆，大炮大概有二十多门，小炮也有十几门。”

    连长笑了笑，赞许道：“不错，刚学习侦察，就能分门别类数得这么清楚！不过数据方面还要再严谨一些，是多少辆就是多少辆，是什么型号就是什么型号，是多大口径就是多大口径，不能含糊其辞。”

    “是，连长！”

    旁边另一名军官说道：“连长，看来这确实是小鬼子战车第三师团的主力了。华北日军其它部队没有这么多战车和卡车。而且观其动向，多半是冲辽西走廊去的！”

    连长赞同道：“嗯，日军很可能是想重新堵死辽西走廊，以阻止我二战区大军北上。不过他们大概没有想到郑司令长官早有准备了”

    军官哼了一声，打趣道：“小鬼子这是痴人说梦，咱们就叫他有来无回！连长，我们是不是马上向上级报告？”

    连长点了点头，对身边背着电台的通讯员命令道：“记录！据我部侦察，日军原驻包头的战车第三师团正秘密东进。目前已抵达张北草原。其主力四个战车联队、机动炮兵第3联队和机动步兵第3联队以及其它师团直辖部队均以出现。粗略统计，拥有97式中战车……90式75mm野炮12门、91式榴弹炮12门、是一式47mm反坦克炮12门。”

    通讯员记录完毕之后，交给连长检查了一遍，然后迅速发报。日军的大部队还是一副不可一世的德性，嚣张地向东而去，却不知道底细已经被对手彻底摸清。

    “嘿，连长，您数得可真清楚！俺看得装备一多。脑子就乱了！”

    连长笑道：“也没啥，多练就行了！”又挥手道：“收拾一下，马上撤离！”

    很快，这支侦察小队骑马离开了，日军大部队也消失在了地平线上，只留下履带辗过的道道车痕。草原上终于重新归于宁静，不过这个宁静却是某种爆发的前奏。

    历史上，驻包头的战车第三师团要到1943年秋天才训练完毕。不过在这个时空里，由于华北抗日力量飞速增长。日军也不得不加快了组建装甲部队的步伐。在1942年春，冈村宁次便开始筹集装备，并靠着上层的良好关系。硬是从关东军嘴里夺食。要来了两百多辆坦克，然后汇同之前的装备组建了战车第三师团，代号虎。

    第一任师团长是西原一策中将，不过这个家伙是骑兵出身，对于装甲力量的应用不太在行，所以很快又换成了在德国学习过装甲战术的山路秀男中将。

    整个师团下辖：战车第五旅团（战车第8、第12联队）、战车第六旅团（战车第13、17联队）、机动步兵第3联队、机动炮兵第3联队以及师团直属速射炮队、搜索队、防空队、工兵队、整备队和辎重队。

    其中每个战车联队为1070人。设有97式改中战车3个中队，97式中战车1中队，95式轻战车1个中队，另有一个维修中队（日军称整备中队）。那个97式中战车中队本来是想换成自行火炮中队（日军称之为炮战车中队），但日本产能有限。一直没换成。

    机动炮兵第3联队由一个机动野炮大队（90式75mm野炮12门）、一个机动榴弹炮大队（91式榴弹炮12门）和整备中队组成。

    机动步兵第3联队下辖3个部队大队（每大队有三个中队和一个机枪中队）、一个联队直属的炮兵中队（41式75mm山炮）和整备中队，全联队约有3900人。配属战车22辆，各类车辆280辆。

    以上这六个联队就是战车第三师团的核心战力，除了在重炮方面稍显薄弱以外，其余配置比诺门坎与苏军对阵的阵容都要豪华得多。这支部队组建之初，本是为了清剿郑胡子在冀中的主力部队的，没想到阴差阳错，第一战却是在辽西草原。

    永清县，第二战区总指挥部。

    此时，郑胡子已经坐b25轰炸机回到了冀中。刚刚晋升为第二战区第一副总司令的张文白看了看刚刚获取到的情报，沉吟道：“看来日本对东北确实比华北要重视得多！我原以为包头的日军会大举南下山西，没想到竟然奔辽西去了！”

    确实如此，即便是在原时空华北铁路系统没有被破坏的时候，日军对东北的重视就远在华北之上。

    因为华北只是一个工业原料基地，日军主要是为了获取山西、河南、山东等地的煤、河北的棉花、绥远的皮毛。这些东西，华北有的，东北都有，而且东北还是当时中国最大的工业基地。也是除了日本以外，亚洲第二大工业基地。

    再加上地缘因素，东北是联结中国本土、俄国远东、中国内外蒙古和朝鲜的枢纽，被日本人称之“帝国满蒙生命线”。日军快要败亡的时候，甚至准备迁都到长春。而苏联军队一进东北，日本就光棍地宣布投降，足见东北地位之重要。

    周参谋长也赞同道：“日本人称满蒙是他们的生命线，绝对不会轻易放弃的。不过这个战车第三师团想以孤军之势，抢占辽西走廊。也未免太不把我们第二战区放在眼里了。”

    张文白眼睛一亮，忙问道：“哦？这么说战区早有部署！”

    周参谋长看了郑卫国一眼，笑道：“不错，总座早就有以辽西走廊为饵，诱歼华北和东北日军机动部队的计划，只是没想到会钓来这样一条大鱼！”

    张文白打趣道：“总座深谋远虑，文白不及也！”

    郑卫国摆手笑道：“依咱们几个的交情，用不着这么互相吹捧吧？”

    几人都是一笑。

    其实第二战区并没有那种战略性的。可以总揽全局的人才。郑胡子的“预见”超能力，也因为历史被篡改得面目全非，而彻底丧失。不过第二战区的情报搜集能力，有效地弥补了这一点。

    早在一个月前，电侦科很偶然地破译了日军一条电文——虎已下山，将则人而噬！

    这个情报迅速引起了第二战区的重视，经过多方排查，最后终于锁定了驻包头的战车第三师团。这支部队刚刚完成训练不久，而且代号就是“虎”。

    装甲部队的厉害。二战区几支主力部队都已经见识过了。要是让这支部队在华北横冲直撞起来，那可不是说笑的。于是，战区参谋部做了周密的部署。并拟定了好几套方案。准备将危险扼杀在萌芽状态。

    没想到日军对这支部队极为重视，轻易不肯出战。绥西的傅作义部几次想诱敌深入，歼灭这股敌军，都没能成功。大青山的八路军独三师也曾突袭过位于包头的“战车基地”，但均以失败告终。

    不过人算不如天算，战车第三师团绕过了无数个坑。却一头扎进了一个最大的坑里。跟辽西草原一样，察哈尔、热河一带的草原也是东北和华北之间的重要通道。当初日军侵占内蒙走的就是这条路。

    这么关键的地方，郑胡子自然不敢大意。事实上，早在第97军北上的时候，郑卫国就秘密抽调部队在平北一带设伏。随时准备伏击可能出现的日军大部队。当然，也不光是军事手段。政治、经济、宣传等方面也没少下功夫。

    郑卫国突然想起一事，问道：“参谋长，那个李守信和白凤翔联系得怎么样了？”

    李守信前文曾介绍过，是伪蒙古总司