；歪岛的海战空前激烈，不管是战斗的而腥程度怀是知燃咕，远髅之前的珊瑚海海战，可以算是日德兰大海战以来，人类最大的一次海面交战。

    作为交战国的日本和美国，可以说都把他们在某方面的所有主力舰，都派遣来参加这一次大海战了。而且这一次海战的结果，也毫无疑问，将会决定西太平洋的制海权。

    但是让日本人失望的是。他们除了在几次在和老牌帝国英国的海战中取得了彻底胜利，在最近这几次和美国的正式海面战斗中，却是经常不能达成战前目标，中途岛的海战结果比前面一次的珊瑚海海战不要不如。

    战斗到了第二天，结果已经颇为明显。

    虽然美国并没有击败日本舰队，甚至都没对日本联合舰队造成太大的伤亡，但是日本人企图通过中途岛海战，大规模的弱美国海军实力的最高目标，却是已经彻底不能实现了。

    随着战斗的继续进行，在消耗战中，远道而来征战的日本海军，显然不如就近有中途岛和阿留申群岛就近支援的美军，联合舰队将会陷于越来越不利的境地中。

    在这样的情况下，日本联合舰队的唯一可以指望的，就是希望通过一场决战，来结束这次海战。为此，他们还拿出了早就准备好的多项预案。

    山本五十六焦急地在大和号指挥舱中等候同美国舰队接触的消息，可一直等到午夜都没明确信号传回，他的引诱美国人进行夜战的计划有破产的危险。

    他和他的参谋部现在不得不担心，如果黎明时他们离中途岛的岸基飞机，或者离返回的敌人航空母舰的舰载机太近，他们就会遭到屠杀。参谋部立匆召开紧急会议，商讨眼前危难的局势，有人建议轰炸并占领中途岛，以便保全面子；但宇垣海军少将拒绝了这个方案。

    “我们的战列舰，尽管火力很强，背会在靠近中途岛使用我们的大炮之前就被敌人的空中和潜艇的袭击所消灭。”

    占领中途岛毫无疑问已经办不到，不过日本人还是得挽回场面。对下属作出解释：

    “即使不可能占领中途岛，即使我们不得不承认这次战斗的失败，我们还没有输掉战争。我们的舰队还有八艘航空母舰，包括即将沉没的几艘在内。

    打仗如同下棋，傻爪才让自己不顾一切地鲁莽行事。”

    并不是所有的参谋部成员都准备接受宇垣的严肃的分析的。有人问：

    “我们如何就这次失败向天皇陛下谢罪？”

    一直沉默不语的总司令山本五十六，现在表明他将吞下最苦的药丸一“交给我”。山本插话。“我是唯一应当向陛下请罪的人。”

    联合舰队旗舰在午夜发出“取消中途岛战役”的信号。山本放弃这个计，不仅承认了失败，而且不得不屈从这样的现实：现在要在海上打赢美国更困难了。

    运送入侵部队的舰船折回驶向塞班，近藤海军中将和栗田海军中将奉命与南云会合，然后在西北面同主力集合后一起返回日本。只有北面的几支部队奉命前进，按计划占领阿留申群岛中的两个小岛。

    一艘挑衅性地但却无害地闯入中途岛环礁湖的日本潜艇打了几发炮弹，使人们想起联合舰队可怕的炮火火力。其实这个舰队已被美国太平洋舰队的舰载机打败，从未得到一次齐射的机会。

    绝望的夜晚已经过去，山本五十六迅速回到自己的舱房，再次经受着胃痛的折磨。中途岛战役的失败玷污了日本帝国海军的纪录，后来，栗田的巡洋舰队中两艘舰在中途岛西北约九十英里的海面上相撞。使日本海军的这第一次失败蒙受更大的耻辱。

    接到撤退的信号之后，占领部队的支援舰队的四艘重型巡洋舰，正以每小时二十八海里的速度在太平洋上行驶，突然一名了望哨发现一艘潜艇。前面的两艘左舵急转弯，可是断后的“最上号。收到信号时为时已晚，和它前面的“三限号”撞上了。“塔姆博号。潜艇艇长虽然没有得到发射鱼雷的机会，但在潜艇为了躲避迅猛冲来的驱逐舰而急速潜没之前，他高兴地看到一艘巡洋舰的舰首起火了。世界上速度最快火力最猛的巡洋舰之一“最上号。舰首被撞坏，“三偎号”受重创。迅速用斜撑撑住被撞坏的舱壁，使它们得以在严密护卫下以每小时十二海里的速度缓慢费力地开走。

    对于珍珠港的尼米兹海军上将和他的参谋部来说，六月四日夜晚并非是无忧无虑的。他们的特遣舰队袭击了四艘日本航空母舰并使之起火的消息，表明他们胜利在握一除非斯普鲁恩斯贸然夜战。

    尼米兹在当晚发出一封电报的时候，他确信自己无须提醒这位指挥官注意这样一场战斗所带来的风险。他在电报中说：

    “你们这些参加了今天的中途岛战斗的将士，在我们的历史上写下了光辉的一页。我为我是你们的同事而感到自豪。我估计你们再奋战一天，将完全击败敌人

    太平洋舰队总司令的作战日志写道：六月四日已经看到可能是日德兰大海战之后最大的海战的开始。其结果，按照目前看来日本人不利的处境，实际上将制止他们的扩张

    在华盛顿，海军部被谨慎地守卫起来了。他们在六月五日上午向记者发布的新闻表明，太平洋正在进行一场大规模海战，形势似乎对美国有利。“要说这是日本的一次惨败为时太早敌人仍存撤退，但我们仍在战斗……记者从公文体的字里行间之中，领会到海军部越来越相信这场海战的结局将会成为珍珠港以来最引人注意的头号新闻。

    斯普鲁恩斯同太平洋舰队司令部一样，完全意料到第二天上午将重新开始战斗。黎明时分，机从中途岛的环礁湖起飞，侦察敌人部队。

    黎明后不久，海军陆战队剩下的“无畏式”和“复仇者式”飞机起飞袭击“塔姆博号”潜艇所发现的两艘受重伤的巡洋舰。日本炮手发射猛烈的炮火，击落一架美国飞机，“最上号”和“三偎号”都没有受到进一步的损害。当天下午晚些时候，斯普鲁恩斯从上午的侦察结果断定敌人所有的大舰队都在向西撤退，他就出动轰炸机群袭击这两艘巡洋舰。美国飞机没有找到它们，于是乱丢炸弹，派去救援“最上号。的一艘驱逐舰没有受到损害。

    美国海军在这个平静的一天中的主要活动是抢救“约克城号。”听到炮声前来调查的“休斯号，小驱逐舰在黎明时发现它仍在漂浮。此前它实际已经被弃舰，放炮的是从舰上病房里爬上来的两个伤员，他们是在头一天被留在病房等死的。“休斯号”舰长发现火已熄灭，便派一介。抢救队上去，并用无线电呼救这艘漂浮的航空母舰。“捕蝇鸟号。扫雷艇来到之后，这两艘小舰艇整个下午都在设法拖走庞大的“约克城号。”海上的风浪妨碍了它们的努力。黄昏时，巴克迈斯特舰长和从他的水手中挑选的一个志愿队乘“哈曼号。驱逐舰赶到。营救这艘失去动力的航空母舰，从舱房里排水的战斗进行了一整夜，“哈曼号。靠在旁边为抽水机提供动力。

    假如漂浮的“约克城号”没有在头天匕午被南云的正在撤退的巡洋舰派出的一架水上侦察机所发现，那么抢救它的战斗就有可能胜利。

    最后的一艘日本潜艇奉命击沉这艘航空母舰，但是由于报告的位