们将飞到这个海战战场的上空，向漂浮着油块和残骸的海面上扔下一副花圈。

    十二月十日上午，温斯顿？丘吉尔正在处理公文，床边的电话响了。这是第一海务大臣庞德海军上将打来的电话。他由于过分悲痛而声音哽咽：

    “威尔士亲王号，和“反击号。被击沉了。”

    “在整个战争中我从来没有受到比这更直接的打击，当这个可怕的消息压在我的心头时，我痛苦得在床上辗转反侧。”丘大胖子曾经担任过海军大臣，对于那两艘军舰，一直看成是自己的军舰，听到这个消息后，自然是伤痛万分。

    大英帝国参谋总长艾伦？布鲁克爵士将军在日记中对这次巨大的损失作了如下的总结：

    “这意味着，从非州往东经过印度洋和太平洋至美洲，我们已经失去了制海被…至少大英帝国失去了制海权。”

    想起还有部分参与舰艇被范哈儿的东南亚舰队收编，而这支老旧不堪的舰队同样还算是盟军的海军力量，虽然英国人之前从来没有把这支舰队的实力，纳入远东的盟军海战力量中来。但是到了现在，印度洋的制海权，却只能指望这支老旧不堪的舰队来保证。

    “如果中国方面提出海军军官的派遣要求，我们应该尽可能的派遣最优秀的军官，去指导那些中国人怎么打海战，”

    想起之前范哈儿曾经在签署合作协议后，要求英国人派海军军官指导中国东南亚舰队作战，最后还被海军部拒绝了，这位参谋长现在立复决定改变主意。尽量对此进行补救。

    素来依靠海军的大英帝国，对于海军在现在国际事务中的作用，一直是深有体会的。

    可以说，范哈儿手上掌握了的东南亚舰队，简直就是现在印度洋最有话语权的盟军力量。

    甚至在范哈儿并不知道的情况下，大英帝国的参谋部，已经范哈儿东南亚舰队的司令官陈策中将，提升为和范哈儿同样级别的重要人物了。因为接下来的战事发展，英国在很多方面需要直接求助这位舰队司令官。

    在遥远的太平洋，威克岛连续第三天遭到猛烈空袭，詹姆斯？德弗罗少校的战斗松只剩下四架未被摧毁，守岛士兵忙了一个通宵，转移炮兵阵地，准备击退企图登陆的敌人。

    檐网海军少将的四艘入侵部队，由两艘轻型巡洋舰和四艘驱逐舰护航，已经驶向这座环形珊瑚岛的明显的水下火山口边缘上的三个低洼沙岛。在日本旗舰“夕张号”巡洋舰上”…横手下的参谋官举行了最后一分钟的情况介绍会。他颍趾座岛屿的是六个五英寸口径炮炮兵连和十二个三英寸口径炮炮兵连，所以他们“预料将吃苦头”。

    凌晨三时，威克乌最南端孔雀押上的哨兵报告：他们发现远方漆黑的地平线上闪烁着灯光。

    德弗罗少校安即把五百守岛士兵召到总部。他下达命令：等到日本人登上岸，剩下的四架战斗机起飞的时候，才能开火。

    五时三十分，头一阵炮弹在沙滩上炸开了花，岛上的黑脚信天翁受了惊，发出粗厉的叫声。七十五分钟以后，“夕张号。率领的日本军舰。驶入离孔雀押炮兵连只有一点五英里的海面。炮兵连连长克拉伦斯？巴尼格中尉满意地记录了立即重创这艘日本旗舰的情景：“两发炮弹刚好打在它的左舷吃水线以上的地方。浓烟和蒸汽立即从左舷喷了出来，舰艇的速度越来越慢小该舰在离岸七千码的时候，又中两发炮弹。差不多打在同一个地方。左舷完全笼罩在喷出的蒸汽之中

    檐冈海军少将的旗舰正在摇摇晃晃地往海上逃的时候，威克岛上小小小的皮尔岛顶端的一个炮兵连发射的第三排炮弹，恰好击中护送两艘运兵船到海滩的“疾风号”驱逐舰，“疾风号。立即爆炸。烟雾消散之后。他们看见这艘驱逐舰断为两截，迅速沉到海里。海军陆战队的炮手击沉了第一艘日本战舰，他们对自己的胜利感到非常惊讶，竟然停止了射击。正在他们得意忘形的时候，副排长亨利？比德尔吼叫起来：

    “别太高兴了，你们这帮家伙，快回去放炮，你们当它是什么，开狂欢会！？”

    他们在胜利的鼓舞下，击中了第二艘驱逐舰，还使两艘运兵船中的一艘着了火。配置在皮尔岛“指头”上的炮兵连，也击退了三艘驱逐舰发动的第三次进攻，击中了其中的两艘，这两艘舰冒着浓烟，仓惶逃走。保罗？普特曼少校率领威克岛上剩下的四架飞机起飞，这是四架格鲁曼隙“野猫式”战斗机，每架携带着一支架炸弹，追击逃走的敌舰。它们来回穿梭般地重新装弹，上午七时三十一分，一颗炸弹击中“如月号”驱逐舰的后甲板，和舰艇上的深水炸弹一起爆炸。幌冈见势不妙，命令剩下的军舰返回夸贾林岛。他报告：他撤退是由于美国人发起了猛烈反攻，我们被迫暂时撤退。

    威克岛守岛部队今人难以置信的胜利消息传到华盛顿的时候，珍珠港海军陆战队第四防守营接到金梅尔海军上将的命令，正在给“坦吉尔号。水上飞机供应船装载弹药、备用飞机引擎和供应品，准备紧急援救这座孤零零的环形珊瑚岛。

    守住中途岛、威克岛和萨摩亚群岛已经成了美国太平洋舰队战略的关键，尽管金梅尔前一天接到斯塔克海军上将的一封悲观的电报，提醒他警惧敌人“为了使夏威夷难以防守而发动更多的进攻”并且暗示中途岛和威克岛能否守得住“还成问题”。

    对于美国太平洋舰队剩下的舰艇来说，最紧急的任务是阻止意料之中的日军对夏威夷的进攻，阻止日军占领萨摩亚、帕尔米拉和约翰斯顿等南太平洋战略岛屿，这些岛屿抚守通往澳大利亚的必经海上通道和通往麦克阿瑟的驻地菲律宾的海上生命线。华盛顿的悲观估计使金梅尔感到沮丧，他回答说，他想补救我们最初遭到的惨重损失，重新部署太平洋舰队，建立三支航空母舰特遣队。瓦胡岛上的燃料弹药库完好无损。使得金梅尔能够派遣第一支特遣舰队，袭击马绍尔群岛上的日本前沿基地，第二支特遣舰队守卫夏威夷群岛，第三支前往援救威克岛。

    金梅尔海军上将部署快速航空母舰特遣舰队的计划，将为美国的太平洋海军战略奠定成功的基础；但是，在紧接着珍珠港事件之后的那几个星期里，海洋上的美国海军和华盛顿的美国海军部一片混乱。

    援救威克岛的特遣舰队需要等候“萨拉托加号”航空母舰从西海岸开来；暴风和缺乏练使“列克星敦号，小特遣舰队不能在海上加油，迫使威尔逊？布朗海军中将把舰队撤回港口，然后再出发去袭击马绍尔群岛最大岛屿贾卢特岛上的日本基地。金梅尔和他周密制订的发起反击援救威克岛的计发所遭到的最大挫折，还是海军部长诺克斯的到来,他是在抢先行动，阻止“国会进行讨厌的调查”。

    政治家的本能驱使他前来“了解事情真相”然后寻找一咋，合适的替罪羊。许多烧坏的和被打烂的军舰瘫在脏乱的珍珠港里，这幅情景显然使他生气。

    十二月十皿日他返回华盛顿之后，已经拿定主意要告诉总统：应当撤掉金梅尔的太平洋舰队总司令的职务。

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