清水湾
一个人或一个家庭在村中的地位如何，取决于她的家族人口多寡、土地家财的多少、社会声誉的好坏等众多原因。木英嫁入于家时，带来了丰厚的嫁妆，又有她父亲留下的买卖店铺。嫁入于家后，丰厚的利润自然归了于家。于家的财力、声誉得到大大的提高。于家不仅成了清水湾的首富，而且也变成方圆几十里的大户。
自从治好了“冀东防共自治委员会”官长的肋伤，于家可以说名、利、权三丰收。找于友德看病的达官显贵日益增多。于家世代行医，恪守祖训，抱着“医者父母心”的态度对病人一视同仁，口碑极佳。政权更迭，又有官长推荐保举，于友德被推举为乡长，于五也当上了联防队队长，于家的社会地位大大提高。
名、利、权三旺。这一切都是于五结婚后于家才得到的。虚实结合，木英成了使于五家兴旺的贵人。甚至有人认为清水湾这几年风调雨顺，粮食丰收，也是木英给带来的。木英在村人看来，她成了能够带来好运的有福之人。
趋吉避凶是普通人追求的目标，人们做事都会讲究一个吉利。比如结婚时，搀媳妇的妇人必须是儿女双全的“全合人”，寡妇、孕妇、没有儿子的绝户、作风不正的“荡妇”都会被排斥在外，重要时刻和重要场面，她们都要回避，以免带来晦气，影响今后的运呈。
木英自从生下一双儿女后，在清水湾的人缘和社会地位更加日益高涨。以前村人只是羡慕甚至是嫉妒于家和木英，抱怨自家没有福气娶到这样的儿媳妇。后来村人想通一个道理，既然自家娶不到这样能旺家的“贵人”，沾沾别人的光总是好事。成了“贵人”的木英顺理成章变成了清水湾人娶媳妇时搀媳妇的最佳人选。喜好热闹，不耐寂寞，又见过世面的木英也乐此不疲。做事周到，待人热情，又不摆架子，她在村中的口碑越来越好。
“大侄媳妇，大清早的，干吗去？”围坐在大树下钉鞋底、做针线活的妇人们离老远就跟走过来的木英大着招呼。
“婶子、嫂子干活哪，我上西街老张家搀媳妇去。本来孩子小，离不开人，想不去。可人家老张两口子三翻五次上家里来请，实在不好驳人家的面子，只好答应了。”木英站着和大伙唠着嗑，她已经慢慢适应各种应付，与三姑六婆、婶子大妈打成一片，她喜欢这种热闹，喜欢大家的恭维夸奖。
“婶子、嫂子，你们忙。我得去张家了，不能耽误人家的正事。”说完就要向村西走去。
“侄媳妇，木英，等等婶子，我有事求你。”本家三婶扭着小脚一颠一颠从后边追赶过来，一边走一边高声叫住木英。
“三婶子，您慢点，别崴了脚。咱娘俩还有啥求不求的？有啥事您尽管吩咐！我一定照办就是了。”木英停下脚步提醒三婶子不要着急。
“侄媳妇，你老兄弟前几天下了通书，结婚定在了腊月二十三。到时候，搀媳妇的大事就交给你了。”三婶子双手不停的摩挲着胸口，等气喘匀了才张口说话。
“三婶子，按说您家的事就是我们家的事，不该打驳回。可是，人家村南刘家早就定了腊月二十三，我婆婆已经答应他们家了，您还是找别人帮忙吧。”木英为难地推辞说。
“侄媳妇，那可不行。我谁也不用，别人我凭信不住，就信服你，这差事非你不可。”三婶子除了口长气，接着说：“实在不行，你先去刘家帮忙，但不能在他们家吃饭。完事后，直接上我们家来，搀媳妇的差事就交给你了。回头我把结婚的时辰往后改动一下。”三婶子有点急，但她铁了心，一定要木英帮助搀新媳妇。
“三婶子，您跟我婆婆还有刘家都商量、商量吧！我咋办都行，只要大家都认可，我就没得说。”木英不好直接拒绝，留了活口。说完告别三婶子去了张家。
“小样，瞧把她能的。都不知姓啥了！一个大脚丫头有啥了不起的，没有她，清水湾还不娶媳妇了。”三婶子的大儿媳妇讨好地对三婶子说。
“放你妈那个臭屁，你少给我瞎咧咧，快给我滚家去。”没好气的三婶子随手用鞋底子抽了大儿媳妇一个嘴巴子。
“我，我，我说的都是实话，她都敢拿鞭子抽打当官、敢骂当官，整个一个母夜叉．．．．．．”大儿媳妇躲闪着三婶子，嘴里还在不停地分辩。
“小骚×！你给我闭上破嘴！骂当官的怎麽了？打当官的又怎麽了？骂完，打完，人家不仅挣了五百大洋，还帮公公、丈夫捞了个官。有本事，你帮你爷们也弄个官当当。”三婶子越说越有气，手中的鞋底子忧愁在了儿媳妇的脸上。
“我，我……”大儿媳妇用手捂着红中的脸，还想争辩。
“你，你，你个啥？你是给于家带来了金还是银？你是给于家置办下一厘地，还是半厘田？你是让你公公当保长了，还是让你男人出人头地了？你她妈的连个‘带把的’都没给老娘生一个，就会‘扑、扑’地生陪钱的丫头，要是指望你，我们老于家非得‘绝后’不可。”三婶子越说越有气，举起鞋底子又要抽老大媳妇。吓得老大媳妇把正在吃奶的四丫头往胳肢窝底下一挟，敞着怀，撒腿就向家里跑去。
“唉，你说，人家于五他爸和我们当家的是一爷之孙，人家就能娶上木英这样要风得风，要雨得雨的好媳妇，我却摊上这样的怂货。常言说：好女不穿嫁女衣。我也没指望媳妇给咱带啥值钱东西，可也别象我家老大媳妇那样，爷们，爷们侍侯不好，孩子孩子养不活。连生四个丫头片子，好不容易生个小子，还得病死了。”三婶子越说越伤心，眼泪吧嗒、吧嗒地往下掉。
“老三家的，你也别伤心，人跟人比，得死，