，一如蓬莱景色。
吴越国三代五王笃信佛教，杭州近一半的古寺名庙修建于此时，杭州始有“佛国”之称。灵隐寺得以重开殿宇，加以扩建。西湖边遥相呼应的雷峰和保二塔也建于此时，因风格各异，后人说：“保如美人，雷峰如老衲。”北宋时期，西湖迎来了它的又一位重要人物――大色狼苏东坡。他两次来杭州任通判和知州。此时西湖淤塞严重，几近荒芜，苏东坡则认为“杭州之有西湖，如人之有眉目，盖不可废也”，上书朝廷《乞开杭州西湖状》，对西湖进行大规模整治，挖出来的淤泥堆积成南北向的一道长堤，上筑六桥，“相去数里，横跨南北两山，夸植花柳”，后人称之为“苏堤”。为防止湖面被侵占，苏东坡在湖中立石塔三座，规定塔之间水面禁止种植菱藕。不过，现在的三潭印月的三塔为明朝重建。苏东坡歌咏西湖的诗多达一百六十多首，尤其是他的“水光潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇。欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜”，成为千古绝唱，西湖又多了一个别名“西子湖”。后人评说，“杭州若无白与苏，风光一半减西湖”。
到了如今，由于临安成了宋国政治、经济、文化中心的都城所在，西湖被迅速开辟成为一个风景区，这个风景区的总体布局即是别具一格的“山外青山楼外楼”。王室、官臣、城市富商，都竞相在西湖边建宅院、园苑、亭台楼阁等，共计一百多个。以皇家园林为例，西湖之南有聚景园、真珠园、南屏园，北有集芳园、延祥园、玉壶园等。面向平民的大型的娱乐场所叫“瓦子”，此时如钱湖门瓦子、赤山瓦子、行春桥瓦子等，也都在湖山各处开始营业。佛教寺院增至四百八十余座，香火极一时之盛。也是在这个时期，文人们从湖山美景中截取了几个最有代表性的镜头加以渲染，形成延续至今的“西湖十景”。
此时，湖面游出了一艘画舫，细瘦修长，漫游在湖之水面上，阳光虽是隐在云中，但碧水依依，一名身形修长的少女提着一支长长的竹稿撑着船，轻轻一点，船儿悠悠，速度平均地在湖面上划出一道美人眉似的水痕。
忽然，从船舱中蹿出了两个少女，一个皮肤呈出健康的麦色，个子小了一点，却不失玲珑，但却可见出这女孩身子的强劲。另一个女孩就要高一点了，白皮而又秀气，上来便就添上了三分的秀气，人更是淡雅如菊一般。
小个子姑娘上前道：“凌波姐，让我也来玩一会儿！”洪凌波笑道：“这可是粗活，无双妹妹你可能吃不惯！”陆无双“噗”地笑出来道：“那你可就错了，我在家里没少出来游湖，表姊，你还记得我们采莲时唱的歌吗？”程英笑道：“怎么不记得，我可是一直没忘，倒是你，还记得多少？”陆无双道：“我唱来你就知道了！”程英笑道：“好，我来吹曲！”洪凌波交出长杆，陆无双提在手里，轻轻一撑，将那小小的细而韧性的蛮腰游鱼地一拧，便就撑开去，船儿一荡，速度加快！这时的气候虽是清冷，三个女孩一身的单衣薄衫，却是一点也不避冷，只听程英提箫在手，凑在薄唇边，小口一嘬，悠扬的曲乐立时传了开来。
陆无双清了一下嗓子，高声唱了起来：“越女采莲秋水畔，窄袖轻罗，暗露双金钏。照影摘花花似面，芳心只共丝争乱。鸡尺溪头风浪晚，雾重烟轻，不见来时伴。隐隐歌声归棹远，离愁引着江南岸。”歌声清亮悦耳，却又另有一股金石之声，如釜击罄，飘在烟水蒙蒙的湖面上，让人听得好听，而又精神一震！
陆无双人似小，可内功却是正宗，这声音雅弓紧弦一般，诸般美妙，不可一语道之！
那两岸之人纷纷举目张望，这些文人，听过清歌小调不在少数，但那多是勾栏妓者唱得吴语软词，哪里有陆无双唱得这般有劲有气！这清新之声，直让那过往的软唱成了陈腐烂调，孔子曾听人曲乐后言道：“值此，三日不知肉味也！”陆无双这歌声也是应和了这个道理了！
程英的曲子是北宋大词人欧阳修所作的“蝶恋花”词，写的正是越女莲的情景，虽只寥六十字，但季节、时辰、所在、景物以及越女的容貌、衣着、首饰、心情，无一不描绘得历历如见，下半阕更是写景中有叙事，叙事中挟抒情，自近而远，余意不尽。欧阳修在江南为官日久，吴山越水，柔情密意，尽皆融入长短句中。宋人不论达官贵人，或是里巷小民，无不以唱词为乐，是以柳永新词一出，有井水处皆歌，而江南春岸折柳，秋湖采莲，随伴的往往便是欧词。
忽然，一艘大型的画舫滑入湖中，从那高大的画舫中度步出一人，高高瘦瘦，不是那贾似道却又是谁！一众下人从后而出，这里面有两个人，是贾似道旧时的朋友，一个叫赖三，一个叫钱明辉，还有一个妖治妇人也跟着出来，这名妇人是临安的名妓，叫潘菜心，名是浑名，可是却是美人儿，其貌不下于唐安安，只是气质可是差得多了，却是最得贾似道的心。
赖三道：“乖乖，听这声音，一定是个处女！”钱明辉道：“何以见得？”赖三道：“这还听不出来？不是我说你，你呀，养虫儿比我好，辩女人可不如我，这是什么声音，美到了极点啦！看看，兄弟我下面都要硬啦！”贾似道笑道：“你这个赖三，就是想女人……”赖三道：“哥哥别说我，你自己也还不是一样？”
潘菜心道：“这有什么了不起的，不就是唱唱歌么，我不也是会唱！”贾似道道：“那不一样！”潘菜心怒道：“有什么不一样的，我看一样，我就来唱唱……”说着便要张口，贾似道大惊，忙扑过来，一把捂住了潘菜心的嘴，这种清妙而又满是金石之音，几人能听过，要是在这时让这潘菜心一唱给搅和的没了，贾似道杀了她的心都有！这便是一个迷！南宋人好娱乐游玩，玩得就是这个独一无二，靡靡之音听得久了，再闻着金玉之声，便如一个人闻着臭久了，再闻香味，那可就难以忍受了！
于那微风中，只听得风送的歌声渐渐远去，唱的是欧阳修另一首“蝶恋花”词，再一阵清冷之风吹到，隐隐送来两句：“风月无情人暗换，旧游如梦空肠断……”歌声甫歇，便是非止一声的少女发出的一阵格格娇笑。