牙板声，接着一阵急错的琵琶声破空而来，犹如急雨落下，震得树叶儿不住地颤抖。人们还未回过神，急曲已经变成了慢曲，让人仿佛看到一片娇娆的花疏懒地睁开睡眼，一片轻柔的云朵缓缓地舒展着身子。人们跟着旋律变换着表情，听到绝妙处，鼓掌高呼。

    ……空床展转重追想，云雨梦、任欹枕难继。

    寸心万绪，咫尺千里。

    好景良天，彼此空有相怜意。

    未有相怜计。

    傅晓轩听到这几句，想起自己的相思之苦，黯然泪下。

    “唉哟公子，来了也不进楼坐坐。”这娇滴滴的声音让傅晓轩回过神，只见皇上身边多了一位妇人，妆容涂抹得恰到好处，一颦一笑之间皆引人着迷。

    “唱曲儿的是何人？”皇上依旧站在原地，目光还落在秦楼里。

    “见公子这模样，又听公子说话，就知道公子不是凡人，懂楼里女儿们的心……”这妇人还要说下去，傅晓轩往她身旁一站，正好站在她和皇上之间：“那我呢？我可更懂女儿们的心，我可算是神仙？”

    “哟喝，公子身边还有这么个俊俏的姑娘？”妇人这才注意到傅晓轩，傅晓轩强硬的语气让她作罢，“姑娘要是喜欢听曲儿，秦楼也欢迎。公子问的姑娘是秦楼里有名的角儿，叫秦楚楚。”后面这句话是对皇上说的，她故意加重“秦楚楚”三个字，生怕皇上没有听见，又似乎有意让傅晓轩难堪。说完之后，她转身去招呼其他客人了。

    “只有在市井才能听到这样的曲子，宫里……”皇上的目光还没有收回来，说到一半的话也没有说下去。

    “想必那秦楚楚是个绝色佳人，不然哪有这么多人捧她的场？”傅晓轩心里不快，提高声音对他说，“何不进去瞧瞧她的芳容？”

    “呵，我好久没闻到醋味儿了。”他微笑着逗她，“这味儿不错。”一边说一边继续往前走。

    “小心我对你不客气！”傅晓轩追上来，握着拳头给他看。

    “花拳绣腿，还敢在我面前逞能？”皇上伸手揽着她的肩，脸上一直带着笑。傅晓轩恨他一眼，没好气地道：“好色。”

    “朕不懂，你说朕好色，为何还要爱朕？”他在她耳边私语。

    傅晓轩没应答，将他的手从她的肩上移开，然后加快步子朝前走，皇上见她醋味不消的神情，笑着摇摇头。

    三二、携佳人重游潇湘楼 梦李妃病逝崇庆殿

    皇上和傅晓轩来到了潇湘楼。潇湘楼的模样还和从前一样，只是往来的客人少了。傅晓轩一进楼，就见到云三娘从账台后面转出来。

    “三娘。”傅晓轩先喊她。

    “哟，是敏敏。什么风把你给吹来了？”云三娘笑着问。

    “敏敏也算潇湘楼的常客，只是近来事多，不曾来看三娘，三娘可好啊？”傅晓轩关切地问。

    云三娘点点头，见霍敏身边多了个人，她觉得似曾相识，主动问：“这位公子好面熟啊。”

    “哦，他是敏敏的朋友，姓赵。”傅晓轩连忙解释。

    “赵某曾两次到潇湘楼。老板娘真是好记性。”皇上笑答道。云三娘记起来了，他不就是那个在潇湘楼私下会见霍敏的公子吗？霍敏曾经常到潇湘楼，他是第一个被她约见的男子，那时，云三娘就觉得二人不寻常。如今，这么多时日过去，她和他又来到了这里。

    “敏敏，你们要去上次那儿吧？”云三娘直接问。

    傅晓轩吃了一惊，继而苦笑了一声，点点头。皇上觉得有些尴尬，转身走到一张酒桌前坐下。

    “敏敏，赵公子是你的心上人吧？”云三娘神秘地悄声问她。

    “三娘，阁子里没人吧？”傅晓轩的脸上泛起一层红晕，低头问。

    “要记得请三娘喝你们的喜酒啊。”云三娘说了这句，接着告诉她，本来这阁子今日有人订下了，可后来那人有急事要办就走了，要是昨日来就不巧，今日正好空着。

    “谢谢三娘。”傅晓轩道，“对了，这楼啊，也该有几个唱曲儿的姑娘。”她笑了笑，和皇上向楼里的后院走去。

    潇湘楼喜欢怀旧，不像其他酒楼那样，总是翻新。旧的事物也有它独特的美，旧也是一种特殊的审美行为，是一种感怀，一种对于美好事物的梳理和思考的行为。他们见到那诗文、那画卷、那舟、那亭子、那阁子，就像那分别多年的老朋友，相见时激动不已；又像那离别多年的恋人，重逢时热泪盈眶；也如许久不见的亲人，团聚时欣喜若狂。此时，他们已经坐在小舟上，一起去寻觅过去那段撩人的故事，回忆中是惊喜与感动。这个地方就像一个世外桃源，可以让人放下心灵的担子，抛开人生的烦恼。两个人的世界，这是一种绝妙的享受。他们在荷花池里划船，不知不觉中已到夕阳西下之时。

    “忘带笛子了。”傅晓轩放下桨站在船头看着满池的莲花，想起她初次为他吹箫的情景。

    “你的声音不就像歌儿吗？”皇上站到她的身旁，手里端着两只酒杯，将一只杯子递给她。

    “贫嘴。”她嗔怪他，顺手从他手里接过杯子。

    “朕大婚那日，礼节可多了。”皇上用左手揽着她的腰，右手将酒杯送到她的眼前，“天地为媒，我赵祯今日取傅晓轩为妻，今生今世，不弃不离。”他的话吓了她一跳，但她很快平静下来对他说：“民间的礼节虽不如宫里讲究，可也没这么简单吧？不过呢，晓轩也不爱那些繁文缛节，只是皇上贵为天子，取妻可不是皇上一人说了算。”

    “朕有分寸，你答应便是。”他在她耳边道。

    “人家都是你的人了，还能不答应？”傅晓轩抿嘴一笑，望着天空虔诚地道，“天地为媒，傅晓轩愿嫁赵祯为妻，今生今世，不弃不离。”

    二人举杯相碰，然后喝了交杯酒。

    夏日的莲花在夕阳的映衬下显得清新娇娆，红的花、白的花、粉的花、紫的花……颜色变幻莫测。大圆盘似的荷叶起起伏伏地盖着池子，鱼儿在莲叶间嬉戏，一时嬉戏于东，一时嬉戏于西，一时嬉戏于南，一时嬉戏于北。

    “受益你瞧，它们多可爱。”傅晓轩用手指着几条橘红色的鱼儿。它们窜出水面，在空中划了个弧形，然后落回池中，清脆的扑通声过后，池水溅起洒到了荷叶上，顿时晶莹透明的小水珠在叶儿上滚动。

    “跟你一样！”他将目光移到那一群群嬉戏的鱼儿身上，打趣地说。

    “嗬，还说不欺负我呢？你就知道取笑我。”她从他的怀里离开，然后拿起桨将船向莲心亭划去。皇上笑了笑，转身到船上的木屋里，出来时手里端着一盘瓜果，有酥胡桃、荔枝甘露饼、枣圈、缠梨肉、葡萄、橙子等。

    “朕记起曾作过的一首诗来。”皇上剥开一个橙子，将一瓣橙肉放入嘴里咀嚼。

    “念来听听。”傅晓轩一边划船一边回头问。

    “晴旭辉辉苑籞开，氤氲花气好风来。

    游丝罥絮萦行仗，堕蕊飘香入酒杯。

    鱼跃文波时拨刺，莺留深树久徘徊。

    青春朝野方无事，故许游观近侍陪。”

    皇上缓缓念来。这时船已经到了莲心亭的下面，她放下桨走到他的身边，将他正要送进嘴里的橙肉夺了过来。

    “不错啊！”她将橙肉放进自己的口中，看着他说，“我们皇上可真闲啊！这诗叫什么？”

    “赏花钓鱼”。皇上说着上了莲心亭，“你只见朕闲，怎么不见朕繁忙之时？”

    “人家是以诗论事嘛。”傅晓轩也上了亭子，在亭子里的石凳上坐下，见了亭子里的渔具便道，“这里有渔具，池里有花，不知是景衬诗呢还是诗衬景？”她偏着头笑看着他。

    “还记得这亭子的故事吧？”皇上将话题转开了，他坐在她身边的石凳上，将她以前说的一句话重复一遍，“自由自在，一个人真好！”

    “你不许再笑我。”傅晓轩从凳子上站起来，有些生气。

    “当真生气了？”皇上微笑着，起身绕到她的身后问，“要跟朕比武？”

    “丢死人了。”傅晓轩想起了那日在这阁子里被皇上点岤的事情。

    “这样吧，朕许个愿……”皇上刚一开口就见傅晓轩转身过来用手捂住他的嘴，“别。”

    “怎么了？”他将她的手轻轻按下，温柔地问。

    “许个愿就多一份期盼，多一份期盼就多一份责任。皇上是天子，哪能因我分这些心呢？”傅晓轩那明亮的眸子映在他的眼里。

    “晓轩，朕真是看不懂你。你究竟是什么样的人？”皇上伸手轻抚她耳旁的发丝，“有时候，你像个刁蛮任性的野丫头；有时候，你又像个知书达理的大小姐。”

    “那你爱野丫头还是爱大小姐？”傅晓轩用手挽着他的脖子，笑着问。

    “两个都爱。”他将她搂在怀里。

    “你好贪心！”傅晓轩嗔怪他，突然又变了语气，“不过呢，我还是爱你。”她的话带着笑意。

    他潇洒地一笑，微微低头去吻她的额头。她缓缓地仰起脸，闭着双眼，享受着他的热吻。她去迎合他的唇，似乎他的唇上带了蜜糖，要将其舔干净。他紧紧地抱着她，腾出一只手来抚摸她的身子。她感到全身焦渴，呼吸急促，心跳在加速。他吻她的脖子，吻她的锁骨，本想解开她的衣衫，却控制住了自己的欲望，终究没这么做。他捧着她的脸，又吻了吻她的唇，然后替她顺了顺头发，理了理衣衫。

    “受益？”她不解地喊了声，因他刚挑起她的情欲却又停了下来。

    “天色不早了，朕该回宫了。”皇上温柔地笑着。

    “可不许骗我？”傅晓轩带着疑惑的神情。

    “傻瓜！”皇上牵着她的手，对她说，“把朕当什么了？朕来找你，是为你的身子而来？”

    傅晓轩听了这话，羞愧得很，低下了头。皇上拉着她上了小舟，这次，是他划船过去。

    夕阳在慢慢地褪色，渐渐远了，不久就消失在暮色中，只留下淡淡的余晖，而此时，月亮已经升起来了。他们出了潇湘楼，见京城的灯次第亮起来。一些青楼、酒馆，繁花点缀，彩带缚门，灯烛璀璨，好不耀眼，加之歌妓艳歌助兴，真是热闹之极。夜如白昼，人们的娱乐精神确实让人佩服。

    “受益，晓轩自己回府就行了。”傅晓轩轻声对他道。

    “那好，朕明日再来看你，你回府早些休息。”皇上关心地说。

    “知道啦。”傅晓轩点了一下头，“我走了。”她转身走了两步又回头来看他，他对她点点头，她才回头离去。等她的身影消失在夜色中，他才收回视线。他觉得身心畅快，不由自主地笑了笑，踏着轻松的步子向宫里去了。

    宫里不比宫外，宫廷是清幽的，宁静的。夜的气息弥漫着大地，生命在变化着，在黑暗中悄无声息的变化常常使人恐惧。

    宫里的人似乎都有自己的任务，那些任务是必须的，就连穿着打扮也由不得自己，因为这也是任务。丫头门端茶倒水的动作都是经过严格训练而形成的。在这宫里，奴婢要是遇到个好的主子，她的日子会好过些，不过终究是受人使唤，没有真正的自由，比如玉儿，她瞌睡打得厉害，可还得坚持守在太后的床帐外。太后斜倚在床上，半闭着眼睛听着初尘弹的曲子。自从魏初尘进宫后，太后的老毛病不再常犯。

    “你们去歇着吧。”太后道。

    “玉儿不累。”玉儿打瞌睡时头撞在了床柱上，听了太后的话顿时清醒了许多。

    “还不晚，初尘再弹几首曲子。”魏初尘抬头看着太后，温柔地回答。

    太后不言，点了点头，因为她已经习惯听着魏初尘的曲声入眠。

    玉儿微闭着双眼，听着飘飘渺渺的琴声，仿佛灵魂要飞离躯体。随着琴音的变化，她越来越清醒，之前的睡意全都消失了。她看看太后，太后已经渐渐地熟睡。

    “娘娘……娘娘……娘娘还认识我吗？”这声音来自很远很远的地方。

    “谁？你是谁？”太后朦朦胧胧地看到一个穿着白色衣裙的女人向她走来。

    “娘娘费尽心机让我成了李妃，娘娘怎么能忘了？”这女人似笑非笑地道。

    “你……李妃？”太后看清了这女人的模样，顿时吓得面色发青。这是个妇人，二十来岁，她的容貌清秀，脸色苍白。

    “娘娘想起来了。”李妃慢慢地移动步子，离太后越来越近。

    “别过来，别过来……”太后惊恐地看看四周，这是李妃生前住过的屋子，除了蜘蛛网和灰尘多了，其他一切还是原样。

    “娘娘……”李妃微微地笑着。太后觉得这笑就像地府里透出的寒气，要冻死人心，又听到隐隐约约的幽怨的曲子声。太后倒退着，身后的一根凳子绊倒了她。

    “娘娘怎么不去向我皇儿说个明白？做娘的人心里好难受！”李妃已经站在了太后的跟前，她伸手去扶她，太后像触电一样缩回手，鼓起勇气站起来。

    “娘娘想明白了？”李妃看着她。

    “哼，你一个死人，本宫还怕了你？”太后提起精神这样说，但始终不敢正视李妃的眼睛。

    “呵呵，呵呵。”李妃抬头望着屋子的上方，突然沉下声音说，“你不是皇儿的娘亲，你不是！快了，我们到先帝那里去说。娘娘走吧，来，跟我来，跟我来……”她要去拉她，太后猛地转身朝门边跑，到了大门口却怎么也打不开门。

    “不要……”太后大叫了一声，突然从床上坐起来。

    “太后！”玉儿听了太后的呼喊，急忙站起来。

    “皇儿，李妃……”太后惊恐地睁大眼睛，颤抖地喊了两声，接着又倒下了。此时，琴音消失了，魏初尘推开跟前的琴，镇定地站起来朝外面喊：“传太医。”

    崇庆殿的宁静被打破，脚步声、喊声、催促声、叩门声响起来了。

    这时，福临宫是宁静的，没多时，急促的脚步声响起来。当芸儿慌张地将皇上喊醒，他的脸上还带着浓浓的睡意。

    “皇上，不好了，太后她……”芸儿已经跪在地上轻轻地哭泣。

    “太后怎么了？”皇上的睡意顿消，急切地问。

    “太后……太后驾崩了。”芸儿呜咽着。

    皇上愣了一下，随即抓起衣衫胡乱地穿上，急匆匆地出了睡房。芸儿连忙从地上爬起来，跑着去追皇上。

    皇上刚进崇庆殿，就听到了哭泣声。此时正直深夜，月光清冷，风也凉嗖嗖的。宫里人的表情沉重，不敢多一言少一语。厅里跪着五六个太医，他们行礼之后不敢抬头看皇上一眼。

    皇上没去理会他们，而是径直进了太后的睡房，只见玉儿跪在床前呜呜地哭泣，太后面色苍白地躺在床上。

    “皇上。”玉儿见了皇上，立即转过身来行礼。

    此时，他的眼里只有他的母后，他缓缓地靠近那张床，坐在床沿边，凝视着他的亲人。他轻轻地握着她的手，只觉得她的手心凉冰冰的。他看到太后的脸上带着惊恐的神色，这引起了他的注意。

    “玉儿，母后临走前说了什么？”皇上声音低沉，平静地问。

    “太后……太后好像做了噩梦，喊着……‘皇儿、李妃’。”玉儿抬起满是泪痕的脸，“接着就……就再没有醒过来了。”

    皇上没说什么，站起来走向大厅，见那群太医还跪着，魏初尘站在一旁。皇上问了太后的死因，太医们都说是旧病复发的缘故。

    “混账！”皇上龙颜大怒,“旧病复发？半日不到就驾崩了？”他转头盯着魏初尘质问：“太后的病可是由你一手调治。你要给朕一个交代？”

    “回皇上。”魏初尘从容地回答，“太后的病时好时坏，夜里惊梦使病情恶化。初尘也无能为力。”

    “你……”皇上压住怒气，缓缓地吁了一口气，“都退下。”这时，曹文君、尚桐等人朝这边过来。魏初尘似乎没看见这群妃子，只是平视着前方，踏着轻盈的步子从她们身边经过。其他太医走在初尘后面，他们见了妃子们，皆点头致礼。很快，初尘与这群太医离去了。尚桐不停地往回看，撅着嘴，嘀咕着：“什么东西？不把本宫放在眼里？”曹文君听到了她的话，自然知道她在骂谁，因知道她的脾气，也不去搭理她；其他妃子也默不作声。

    “来了？”皇上转身正对着她们。妃子们行礼不在话下。